在犹太教伊斯兰教和基督教中对天使的概念十分相近,它们是侍奉神的灵,神差遣它们来帮助需要拯救的人,传达神的意旨,是神在地上的代言人。而七大天使是《圣经启示录》中明确提到的七位御前天使,即七大天使长,分别米迦勒、加百列、乌列、拉斐尔、拉贵尔、沙利叶、雷米尔,他们代表的是礼拜一到礼拜日。 圣经启示录中的七大天使
1、米迦勒
米迦勒是在《圣经》提到的一个天使的名字,神所指定的伊甸园守护者,也是圣经里唯一明确提到的具有天使长头衔的灵体。米迦勒是天主的首席战士,天界天使团的领导者。在基督教文化中,其事迹有:一夜之间歼灭进犯耶路撒冷的十五万亚述大军、阻止亚巴郎将独子献祭、在焚烧的荆棘中召唤梅瑟率领希伯来人出埃及、捕拿及囚禁千年古龙撒旦。米迦勒由于执行人类的创造和反对者撒旦战斗,其威能与大魔王并驾齐驱。
2、加百列
加百列本为炽天使,身份显赫而高贵,担任整个天界的警戒工作,又成为炽天使的最佳后备人选,传信为其主要职能。加百列具有破坏人间一切污秽事物的职责,据说本为神最为宠信的天使,但因为拒绝对罗马的制裁而失宠。其事迹亦包括为耶稣的受胎、复活和诞生等报讯,而最著名的事迹即为向约瑟传递及妻玛莉亚怀有圣子耶稣。加百列身负14对羽翼。其在犹太教和基督教中俱为与生命过程相关的天使,如受胎报知、复活、慈悲、启示乃至于死等等。
3、乌列
乌列或译为乌里耶尔,名字的意思是“神之光”,是犹太教及基督教信仰中一位天使长的名字。掌管地狱之火的天使,是支配地狱的天使,在最后审判的时候开启负责地狱之门,他手持火焰之剑在地狱执行以永远的火焚烧罪孽深重的人等等苦刑。相对于拉斐尔的快活天使形象,乌利尔是恐怖的愤怒天使之貌。配合其形象,可能即是在伊甸园口持火焰之剑把守入口的智天使,他的“千里眼”不但能一眼看穿人的罪行,还识破了撒旦想要入侵伊甸园的阴谋。
4、拉斐尔
拉斐尔,犹太教称利法益,天主教称拉法尔,名称意为“神治愈了”,是犹太教、基督教及伊斯兰教信仰中一位天使长的名字。由于拉斐尔是操治愈术的天使,和蛇的形象便有了牵连,他治疗的不仅是人的身体,还包括人的信仰。拉斐尔的形象一直都是愉快的,除了治愈人的疾苦,还传授诺亚建造方舟的知识与技巧,将《天使拉结尔之书》交给诺亚的也是拉斐尔。旧约记载与雅各摔角、解除亚伯拉罕老年行割礼的痛苦的天使亦相传是拉斐尔。
5、拉贵尔
拉贵尔意为“天主的复仇者”、“神之友”。其作Rachel时,为圣经中雅各之妻,字意乃“雌羊”之意,象征一种彬彬有礼的沉默。犹太神秘教派视其为Shekinah和上帝重合为一时的四位伴娘之一,掌领上天的领域负责育养希伯来人的后嗣。《启示录》中有一段文字提及拉贵尔,谓神差其为冰雪天使们吹响号角、告诉立于左侧者天谴要降临了。此外,在以诺升天的传说中,有米迦勒为以诺除去人的躯壳,拉贵尔将以诺接运升天成为梅丹佐大天使的说法。
6、沙利叶
沙利叶,据《以诺书》的讲法,沙利叶的任务是保护人的魂不受罪的玷污,同时也是掌管月亮的天使,古时候人们认为月亮是储存着死人灵魂的地方。由于沙利叶是月之天使,而月亮在古代总和一些不好的事在一起,所以沙利叶也被传为堕天使之一。沙利叶因为职务的关系,传具有所谓“邪眼”的能力,被邪眼瞪到的生物行动将会被封死。古欧洲和中东地方都视这种能力为恐怖的象征,沙利叶自然被视为恶魔。
7、雷米尔
雷米尔是《以诺书》中的人物,是背教者的导师,是堕天使之一,对魂魄之事知之甚详,但也是常侍神前的七名大天使之一,负有传达七名大天使的指示的责任。其事迹包括克瑞布产生幻视让巴鲁大败亚述军,自也打败了亚述的护国神「巨鹰」尼斯洛克。雷米尔的职务乃引导受审判后忠诚的灵魂复活的工作。其特技为统辖神的幻视,所谓人们的梦、幻觉都属于其中,如先知们的「启示」,这在传递神的讯息时非常重要,另外雷米尔还是能操纵雷霆的天使。