有这样一位大臣，他经历了武则天、唐中宗、唐睿宗三朝，官居宰相，玄宗即位后主动辞职；作为刑名之臣，他断案公道正派，为人有雅量，敢于和武则天的亲信死磕；他位居宰相，但是不贪恋权势，激流勇退，甘愿回到家乡以耕读为乐；他并不像狄仁杰等人被后世熟知，但是在记述唐代历史各类书籍中都记载有他的事迹。他便是李日知。

01、公正的判官

李日知是郑州荥阳人，进士出身。武则天时，他任”大理丞”。大理丞也叫大理寺丞，是大理寺的副官。大理寺的主官叫大理寺卿，之后有大理寺少卿和大理寺正，然后才到大理寺丞。大理寺丞分管大理寺的各项事务，主持地方各州司法案件的复审。每位寺丞复审完毕的案件，要会同其他寺丞一同署名（画押）才具有法律效力。其他寺丞若有不同意见，也要在画押时写明。”丞之职在正刑之轻重”，短短九个字，道出了大理寺丞这一职位品级虽低但是工作重要的特点。

据《隋唐嘉话》记载（新旧唐书本传中亦有记载），武则天对某个大臣不满，”肆诛戮”，授意胡元礼审理。胡元礼心领神会，罗织了一堆罪名，必欲置之死地。按律，此人不至于判死刑。但是胡元礼得了武后的授意，所以有恃无恐。他把各种罗织的罪名摆到李日知面前，让他”照章办事”。李日知仔细看完卷宗后，认为此人不能判死刑。胡元礼再三追逼，李日知只是不从。胡元礼非常气愤，派人传话给李日知说：”胡元礼在，此人莫觅活。”

这话说得够够牛，他自以为得了武后的旨意，便可如此嚣张。但是李日知并不畏惧，他对传话使者说：”你回去告诉他，李日知在，此人莫觅死。”

既然你要嚣张，我也不跟你客气。

胡元礼被气得够呛，他居然敢公然顶撞，想不想活了？案件报到武则天处，武则天也不再坚持要杀，毕竟犯了众怒可不好，大笔一挥，”竟免之”。

李日知作为司法官员，史书上评价说：”时用法严急，日知独宽平，无冤滥”。”无冤滥”，这三个字虽然简单，但却是对一个司法系统的官员的最高评价。

02、诤臣李日知

武则天去世后，唐中宗李显复位。中宗时期，李日知初任黄门侍郎。很多人对这个官职感到陌生，《唐六典》上记载：”黄门侍郎二人，正四品上”。在”三省”中隶属于门下省， 属于皇帝的近臣，主要职务是传达诏令。

李日知担任这个职务后，经常给皇帝进谏。在安乐公主建定昆池上体现的尤为明显。

当时，长安附件有昆明池，盖汉武帝所建，原本是训练水军的地方，中宗时期，昆明池”有蒲鱼利，京师赖之”，安乐公主竟请求李显将这座湖赏赐给她。

安乐公主是什么人？竟然有如此大胃口？

她是中宗李显幼女，有”唐朝第一美人”之称，小名裹儿。熟悉唐朝历史的人都知道，这小美人可不是省油的灯。她先嫁给武三思之子武崇训，后又改嫁给武承嗣儿子武延秀。她一生的理想就死效法武则天，成为第二个女皇。中宗软弱，有宠爱此女，放任她干预朝政。她甚至要求父亲立她为”皇太女”。

就是这样一个美丽但是权力欲望高度膨胀的女人，向皇帝要一个湖。中宗没有答应。中宗说：”前代已来，不以与人。不可。”

安乐公主很不高兴，”因此大兴土木，派人另外挖了一个湖，取名定昆池”。湖挖好了，还请中宗去看，明摆着是在炫耀。

中宗看后，让前来观看的人赋诗。来人都不敢得罪安乐公主，都是捡着好听的说。只有李日知不”知趣”，在诗中写道：”但愿暂思居者逸，无使时传作者劳”。巧妙地批评了安乐公主为满足私欲大兴土木的行为。

后来，安乐公主等人毒死中宗，睿宗李旦即位。李旦回忆起当日参观定昆池时的情景，对李日知说：”我当时也在场，但是不敢言，要不是您中正不阿，怎么敢写这样的诗句？”

没过多久，睿宗便下诏，任李日知为侍中。

侍中是门下省的长官，正三品，与尚书仆射、中书令同居宰相之职。官至宰相，由此可见李日知在睿宗心目中的地位。

03、李日知的器量

《太平广记·器量》中有一则是记载李日知的，说明他是个有”器量”的大臣。事情发生在他担任刑部尚书期间。

当时，下属如果在工作上有失误，被上官下令杖责是常有的事情。但是李日知担任刑部尚书期间从来不用杖责，而且刑部的各项事务依旧能够高效施行。期间，李日知的一个下属犯了一个严重的错误：当时，这个下属接到皇帝的敕令后竟然忘记执行，三天后依旧不见动静。不要说在古代，就是在当下也是一个很严重的失误。

李日知知道后，非常生气，他决定破例，要杖责这个担任令史的下属。他派人找出刑杖，然后集合刑部的打小官吏，准备施行。

等执刑的人把此人绑到刑具上，过来请示时，李日知说道：”我如果下令责打你，天下人一定要说你能够惹我李日知生气，这倒毁了我不对失责的属下使用刑法的名声。再说因延误公务而受到我李日知的杖责，与受到别人的责罚不同，恐怕连你的老婆孩子也要抛弃你了。”

说完便命令人将他放了。改为口头批评教育。李日知体贴下属，教育得法，让在场所有的官吏都非常感动，从此后再也没有人敢于违犯规章。这对于专制时代的官员来说，是很难得的。这事在当时就传为美谈，后世史书杂记也多记载，《太平广记》将这件记入”器量”篇，可见对李日知做法的肯定。

04、戒满辞职

唐玄宗即位后，李日知转任刑部尚书。虽然身居高位，声誉日隆。但是看惯了宫廷争斗的他，此时萌生了退意。他给新皇帝上书，请求辞职。玄宗开始不同意。李日知又再次上书，”如是者三”。最后，皇帝见他去意已定，便不再挽留，同意他致仕。

李日知的老婆得知他辞官后，惊讶地问他：”你当官这么多年，家里一点产业都没有积累下来，为什么这么匆忙地辞官归乡呢？”背后的意思是要辞官也先捞一笔再辞啊！

李日知回答说：”仕至此，已过吾分。人亦何厌之有？若厌于心，无日而足也。” 意思是我官至宰相，已经超出了我的预期，如果过于贪恋官位，那什么时候是个头啊！

可见李日知是一个不恋权势，能坚守为官初心的人。这样的人，真值得佩服。

05、寄情山水

李日知历经武则天、唐中宗、唐睿宗三朝，到玄宗时在刑部尚书任上辞职归田。坚守初心，为官持中守正，官至宰相而不骄，令人敬佩。

李日知辞官后，既不悲观厌世，也不买田产积蓄财富，”唯饰台池”，寄情于山水田园，”引宾客与娱乐”。开元三年去世。