楚国，春秋战国时期诸侯国，被周成王封于南方，号为子男之地五十里，经过楚国先祖筚路蓝缕，以启山林的创业历程，至庄王时期饮马黄河、问鼎中原，成为霸主之国。从此楚国开始融入中原华夏文明，逐渐形成了自己独特的楚文化，以至于之后强盛数百年，直到战国中晚期才逐渐衰落！

图1，楚国全盛疆域图

而对楚国衰落应该负有主要责任的君主，按照传统说法莫过于怀王父子。怀王我前面文章也提到过。早年励精图治：在其父祖宣威之治、秦齐楚三强鼎立的基础上，先夺魏八城，再六国第一次合纵中担任纵长，大有碾压齐秦，再现先祖霸业之气势！但后期因为各种因素，先在丹阳、蓝田为秦所败，再前301年被齐韩魏联军破于垂沙，导致楚国根基动摇，从此再无力与秦齐争锋!更在前299年被秦昭襄王骗到武关、掳至咸阳，三年不归，最终客死于秦！

之后在齐国为质的太子熊横被朝臣迎回即位，是为楚顷襄王！

图2，楚顷襄王的画像

他即位这一年是前298年，卒于前263年，一共在位三十六年。前二十年表现伐善可陈，平时做的最多的事就是游山玩水和宋玉景差等名门公室谈论诗词歌赋。比如宋玉所著的《风赋》就记载了他们游兰台的经过：

楚襄王游于兰台之宫，宋玉景差侍。有风飒然而至，王乃披襟而当之，曰：“快哉此风！寡人所与庶人共者邪？”宋玉对曰：“此独大王之风耳，庶人安得而共之！”王曰：“夫风者，天地之气，溥畅而至，不择贵贱高下而加焉。今子独以为寡人之风，岂有说乎？”宋玉对曰：“臣闻于师：枳句来巢，空穴来风。其所托者然，则风气殊焉。”

宋玉以风将天子和庶民分开，揭露当时社会的不平等现象！而这当中的天子就是楚顷襄王，可见其前期的奢侈腐化！

图3，古代四大美男之宋玉

这还不是最主要的，他最为我们所熟知的是和其父一样：流放爱国诗人屈原！因为屈原对怀王幼子子兰怂恿怀王入秦不归多有不满，而当时子兰正获顷襄王重用，在顷襄王面前多次构陷屈原，致使屈原于前296年被顷襄王放逐于江南，入洞庭进长江，终落脚于陵阳。此后屈原在陵阳对家国日夜忧思，到国破投江之前留下了大量诸如《九章.悲回风》之类的爱国诗篇。所以顷襄王这么做无异于自毁长城，和其父如出一辙，正如《史记.屈原列传》所记载的那样：

怀王以不知忠臣之分，故内惑于郑袖，外欺于张仪，疏屈平而信上官大夫、令尹子兰，兵挫地削，亡其六郡，身客死于秦，为天下笑，此不知人之祸也。

同时对楚国其他良臣弃而不用，比如名满天下的庄辛，致使其投奔赵国 ！他的这些做法，直接造成了后来他和楚国的灭顶之灾！

图4，屈原惨遭流放

所幸的是他执政的前二十年间纵有诸多不为，但在处理五国攻齐的问题上，其做法直到今天仍为人所称道！前284年，五国攻齐，楚顷襄王经过权衡，认为存齐以抗秦符合楚国最大利益，于是派淖齿救援齐国，而淖齿在率领楚国大军进入齐国后，齐湣王更犹如找到救命稻草，册封他为齐国国相。从这一点来看，楚顷襄王已经逐渐在向一个成熟政治家发展！这一年他已过不惑之年，半生蹉跎，中年终于有所悔悟！而这只是开始，遗憾的是事物发展大多时候不以个人意志转移，老天爷并没有给其太多时间。两年后，因为纵横家的游说，加上顷襄王自身有伐秦报仇之志，决定对秦国用兵，最后不幸为秦国知晓，派名将白起两次伐楚，先攻占楚国邓城，再鄢城上方筑堤以蓄水，淹死楚国军民数十万，楚军不能战，鄢城失陷！最后火烧楚国王陵，进而攻占楚都，这是继春秋末期楚国被吴国攻占国都后，第二次都城被他国攻陷，使得楚国上下一片悲观，著名爱国诗人屈原更是在农历五月初五这天投汨罗江而死，旷代诗人就此陨落。

图5，旷代诗人屈原投江

时作为楚国国君的顷襄王同样深有感触，之后在一众残兵败将的簇拥下，仓皇逃亡城阳。在颠沛流离的逃亡路上，他开始反思自己以前的过错！屈子，庄辛的劝谏言犹在耳！之后痛定思痛，因为屈子已死，于是叫人去赵国请回庄辛；同时为表明自己忍辱负重、卧薪尝胆之志：坐薪上处理政务；最终天道酬勤，他的励精图治得到了回报，在以申息之师为主力的基础上，陆续调集东部现存兵力和附庸国兵力汇集于城阳，同时收编楚人逃难中的青壮男丁，合计聚兵超过十万，之后加紧整编训练，致使楚国又拥有了精锐之师！

失郢次年（前277年），这支军队就初露锋芒，一举收复巫郡、黔中郡失地！虽然最后又被秦军夺去。《史记.楚世家》：

二十二年，秦复拔我巫、 黔中郡 。

但是这一战也打破了秦军不可战胜的神话，一扫楚国上下因失都而带来的颓废之气！

前276年，这支军队再试锋芒，顷襄王趁秦名将白起伐魏之机，组织了准备非常充分的反攻。行动之前，他举行了声势浩大的誓师大会，而且派人联络远在云南的楚国老将庄蟜，对秦国形成南北夹击之势。因为有这样的充分的准备，楚军出师大捷，一举收复巫郡和黔中郡！之后又抓住秦军主力攻打三晋之机，一举收复鄢郢之战时失陷的江旁（鄂东、赣北）十五邑，设置郡县，抵御秦国！

《史记.楚世家》同样记载了下来：

二十三年，襄王乃收东地兵，得十馀万，复西取秦所拔我江旁十五邑以为郡，距秦。

短短三十七字，将顷襄王三十年功过浓缩其中！之后楚国政局逐渐稳定了下来，到其子考烈王时期援赵灭鲁，秦患楚复强！苏秦提出的“横成则秦帝，纵合则楚王”到考烈王时期仍相对适用，继赵国长平衰落后，楚国又成为山东六国扛把子 ！

图6，黔中拉锯战

纵观楚顷襄王的执政生涯，三十六年间前二十年表现伐善可陈，唯一表示战略思想稍微成熟的就是五国攻齐中派淖齿救齐，以图存齐以抗秦。他的转折是在楚国破都之后，痛定思痛，从城阳出发：亡羊补牢，赵国请回庄辛，封为阳陵君，赐之淮北大片封地；迎娶庄邑女庄侄为襄夫人！同时罢淫乐、勤理政、坐薪图强、终聚拢东部兵力十余万、收复江旁十五邑。挽狂澜于既倒，延国祚55年！大有先王熊侣”三年不飞，一飞冲天；三年不鸣，一鸣惊人“的遗风，时人也因此将其比作楚庄王。

由俭入奢易，由奢回俭难，熊横能在楚国的生死存亡关头幡然悔悟、坐薪城阳、发奋图强，成为楚国八百年历史上众多君王中有所建树的君王之一，确实有他的可取之处，这种精神也影响了后世很多君王！

可见环境对一个人影响的重要性，没有经历过一般人很难体会！