作为春秋第二任霸主，晋文公执政时间并不长，执政仅九年后就去世了。去世时，他不过才四十多岁。晋文公寿命不长，很可能是因为同姓结婚的后果：他母亲狐姬也是姬姓后人，与晋献公有近亲婚姻的嫌疑。史书称晋文公有“重瞳骈肋”的畸形，或许就是近亲结婚的后遗症。

晋文公去世后，儿子姬驩继位，是为晋襄公。晋文公中年去世，晋襄公继位时年龄也不会太大。虽然贵为国君，但晋襄公也是职场中的“新人”，以前也没有管理国家的经验。

不过，形势不等人。还没等他完全适应国君的角色，巨大的挑战就已经到了眼前。

就在晋文公去世之年，秦穆公不顾同盟正逢国丧，派军通过函谷东出、前往偷袭郑国。得知此消息后，晋人大为恼怒，在晋文公葬礼还在进行时，就装神弄鬼地说要袭击秦军了。

一年后，秦军偷袭计划破产，在灭了滑国后，就准备回国了。

就在这时，晋襄公的挑战来了。

侦查到秦军即将通过函谷，主政的先轸强势地要求伏击秦军。

可对晋襄公来说，这却是一个两难的决策：父亲晋文公是在秦穆公大力支持下，才得以回国；晋襄公的嫡母文嬴是秦女，秦穆公与穆姬之女辰嬴也嫁给了晋文公。可以说，晋襄公身边，秦人的影响无处不在。此时让他与父亲的恩人、母亲的亲人立即反目成仇，如何能不为难？

可奇怪的是，当大臣们当朝争论是否要伏击秦军之时，晋襄公却没有发出一声。作为最高领导人，通常情况下，是不能轻易表达自己的倾向。但在讨论与父、母双亲都密切相关事务时，晋襄公还表现得一声不吭，却显得极为不正常。这情形看来，晋襄公对这种军国大事似乎就完全没有发言权？

不但开战前一声不吭，崤之战后在嫡母文姜请求下晋襄公释放了秦国三帅，可先轸一问责，晋襄公立刻忙不迭地派太傅阳处父去追赶百里孟明视等人——晋襄公此举，很像是心智尚未成熟的小孩，而不像是一位成年人。

晋文公一生，娶了九位夫人。传统上，学术界大多认为晋襄公是逼姞之子。

晋襄公死后，因为晋灵公尚在襁褓之中，赵盾一度想更换国君。在与众卿士讨论该扶持晋文公的哪位儿子时，就曾谈及晋文公九位夫人的排位：“……杜祁以君故，让逼姞而上之；以狄故，让季隗而己次之，故班在四。……”杜祁极有可能是士氏之女，是晋文公最早娶的夫人。因为“国君”缘故，杜祁让逼姞位居于自己之上；通常以为，这里的“国君”，就是指晋襄公。

晋襄公嫡母是文姜，是由于秦人功劳巨大；但因逼姞之子成为了太子，所以她排在了第二位。由此，学术界才判定晋襄公是逼姞之子。

因为杜祁与逼姞都是晋文公流亡海外前所娶，她们与晋文公生下子嗣也应该是在晋文公逃亡之前。这么推算下来，晋襄公继位时至少都有二十多岁了。

可从晋襄公执政表现看，他怎么都不像是一位心智成熟的成年人。

公元前622年，因为多位晋文公时代的卿士去世，致使晋军许多将领职位出现了空缺。为此，晋襄公需要赶快提拔一批新人，以填补卿士之位。

一开始，晋襄公计划将士縠、梁益耳二人分别提拔成为中军主将和中军佐；晋文公时期遗留的卿士箕郑、先都配合他俩，再加上两位“三行”将领荀林父与先蔑，组成新一届的六卿。

但先轸之孙先克知道后，却持异议：“狐偃、赵衰二人，功不可没啊！”一听到大臣反对，晋襄公立刻改变方案，改命狐射姑、赵盾二人为中军主将和中军佐。公元前621年春，按照传统，晋襄公在夷地（今地不详，原为周大夫采邑，被晋武公所灭）举行了春蒐，正式公布了两人的任命。

可夷地之蒐后不久，意外却来了。

夷地之蒐前，晋襄公太傅阳处父刚好出访外国，没能回来。等夷地之蒐结束后，阳处父刚才赶回绛都。听说狐射姑越过赵盾成为了中军主将，阳处父有些不乐意。

阳处父原本是赵衰部属，经赵衰推荐才成了晋襄公太傅。因此，阳处父多多少少有些心向赵氏。见到晋襄公后，便劝道：“狐射姑不为民众喜欢，不能让他当主将！”

听老师这么一说，晋襄公马上就改变了主意。于是，老师一离开，晋襄公就命人将狐射姑叫来，说：“阳处父说：‘民众不喜欢狐射姑，不能当主将。’”听到这一消息，刚刚还在为当上中军主将而沾沾自喜的狐射姑，顿时犹如五雷轰顶。当着国君面，狐射姑不敢发泄任何怨气，只得唯唯诺诺地听命了。但从此后，狐射姑对阳处父的怨恨却是越来越深了。这年底晋襄公去世后，因为与赵盾的权力斗争落在了下风，不甘心的狐射姑迁怒于阳处父，将他给杀了！

如果不是晋襄公泄露了阳处父之言，阳处父又怎会遭受这场劫难？

晋襄公表现如此糟糕，正是他心智不成熟的表现：在面对年龄远大于自己的狐射姑时，晋襄公不知该找什么理由来降他的职，只能将责任推到老师身上去了！如果是一位成熟的管理者，断然不会如此轻率地将告密之人透露给当事人。

这次晋国卿士的调整如此一波三折，使得后世晋国内乱不断发生：公元前621年冬，因为与赵盾的权力斗争失败，狐射姑被迫逃到了狄国；公元前618年，没有得到提拔的士縠、梁益耳、箕郑、先都等人集体作乱，杀死了进言的先克，赵盾随后又将这些作乱者全部杀死！

晋襄公去世短短五年，晋国却内乱不断，根源就在于晋襄公在这次卿士调整过程中人云亦云、缺乏主心骨，埋下了太多的隐患。

如果晋襄公是逼姞之子，那当他正式当上国君时，已有二十多岁，早已成年。可综合晋襄公执政后的种种表现，看起来完全不像是一位成年人。

正因为如此，也许晋襄公不是逼姞之子，而更可能是文嬴之子！

春秋时期，依据宗法制传统，通常都是“子以母贵，母以子贵”。所谓“子以母贵”，是说嫡夫人之子为嫡子，拥有优先继承权；所谓“母以子贵”，是说如果儿子被确定为继承人，那么他的母亲地位必然上升。虽然晋文公最早娶的是杜祁，但嫡夫人却是文嬴。如果文嬴没有生下儿子，那她凭什么战胜生下公子乐的秦穆公嫡女辰嬴、排在了首位？既然文嬴排在首位，那不正说明是她儿子当上了国君吗？

所谓杜祁让逼姞居于己上，也许不过是因为逼姞更受晋文公喜欢，杜祁才主动让位于她。如果晋襄公事逼姞之子，按照宗法制，不用杜祁谦让也应该是逼姞居上。更何况，如果逼姞是晋襄公之母，那么她在晋文公时期为何没能成为嫡夫人？

除了以上的推理之外，还有另一史料可以佐证晋襄公是幼君。

《国语·晋语四》记载，晋文公曾经向胥臣咨询太傅的人选：“我想让阳处父作姬驩太傅，能教育好他吗？”

胥臣听了后，直言不讳地说道：“这取决于姬驩自己。本质好而又有贤良教导，就可以期待他有所成就；如果本质邪恶，再怎么教育他也会听不进去，又怎能使他向善呢？”

如果晋襄公当时已二十多岁，晋文公回国后还需要为他临时选择一位太傅吗？这是不是太晚了？况且二十多岁的成年人，本性早就被人看清。而以胥臣的说辞判断，还不能看出晋襄公本质如何，也证明晋文公执政时晋襄公还未成年。

从以上这些史料推断，晋襄公是文姜之子才更为合理。

如果晋襄公是文嬴之子，那他在晋文公去世时最大不过9岁。9岁儿童的心智，当然还未完全成熟。所以，在决定崤之战这样的军国大事时，晋襄公也就完全插不上话了。执政七年后，晋襄公最大也不过十六岁，在面对重大的人事调整时，当然就会显得人云亦云、没有主心骨。这都是幼君执政的常见弊病，并不稀奇。可母亲文嬴一求情，晋襄公立刻就放了秦国三帅，结果竟诱发了功臣先轸意外死亡——对于晋国而言，这才是最莫名其妙的损失！

因此，尽管许多历史学家都说晋襄公也是春秋霸主，可因为看到了幼君执政的弊病，赵盾在晋襄公死后才想着另立长君。

赵盾此举，原本是为了晋国大局，无疑是正确的做法。却不曾想遭到了晋灵公之母穆嬴的强力阻扰，最终功败垂成。更出乎人们意料之外的是，赵盾反倒借此机遇长期独霸国政，成为了一代权臣。十多年后，晋灵公与赵盾矛盾激化，最终赵盾设计杀死了晋灵公、改立晋成公；晋成公回国后，为笼络晋卿，不得不恢复了“公族”、“公行”、“余子”之官，使得晋国卿族加速膨胀起来。此后，公室被边缘化的趋势已成必然。

世事有时就是如此，一步错、步步错。如果赵盾所拥立的公子雍能顺利回国为君，也许晋国的历史会走向另一种结局。