春秋战国是思想和文化最为辉煌灿烂、群星闪烁的时代。这一时期出现了诸子百家争鸣的局面。当时各诸侯致力于富国强兵，对学术研究采取宽松的政策。同时，春秋战国诸侯重视“人才”，允许其“合则留不合则去”。“人才”就好像自由的鸟儿一样，可以“择木而梧”，这就促进了各国之间的人才流动。比如商鞅在魏国没有得到重用，他听说秦孝公“广令国中求贤者”，于是向西入秦，求见秦孝公，自我推荐后终于被委以重任。这有点像现在的打工一族，东家不行还可以去西家碰碰运气！

陈轸，是战国时期的辩士。他当时跟张仪一起侍奉秦惠王，都受到敬重，为竞争秦国丞相的职位，他们在秦王面前争宠。

有一次张仪在秦惠王面前诋毁陈轸说：“陈轸打算离开秦国到楚国去了，大王为什么不随他的便呢?”秦惠王对陈轸说：“我听说您想离开秦国到楚国去，有这回事吗?”陈轸说：“有。”秦惠王说：“张仪的话果然是真的。”陈轸说：“不仅张仪知道这回事，秦国每个人都知道这回事啊。从前伍子胥忠于他的国君，天下的君主便都争着要他做臣子；曾参孝敬他的父母，天下的父母因而都希望要他做儿子。如果我陈轸不忠于他的君主，楚国又凭什么认为陈轸是忠臣呢?我对您忠心还要被弃用，我只好到楚国去了。”秦惠王认为是自己错怪了陈轸。

陈轸在秦国逗留了一年，秦惠王最后还是让张仪做了宰相，所以陈轸就投奔了楚国。但楚国没有重用他，又派遣他出使秦国。

此时韩国与魏国相互攻打，已打了整整一年。秦惠王想劝救，于是征求文武大臣的意见。大家都莫衷一是。秦惠王一时之间也犹豫不决。陈轸刚好到了秦国，秦惠王问陈轸：“韩国与魏国相互攻打，已打了整整一年。有的人对我说劝救有利，有的人对我说劝救不利。我下不了决定。希望你能帮我谋划这件事。”

陈轸回答说：“大王应试听过卞庄子刺虎的故事吧？卞庄子想杀老虎，别人劝他：“‘两只老虎吃一头牛，它们一定会争打起来，打起来强大的一方就会受伤，弱小的一方就会死。您再趁机上去收拾残局，就可以得到两只老虎了。两只老虎果然打起来了，最后一死一伤。卞庄子趁机上去刺那只受伤的，一举而有拿下了两只老虎。“

“现在韩魏相争，一定会导致两国中强大的一方受损伤，弱小的一方灭亡，大王最后再出兵必大获全胜！不正是像是卞庄子刺虎一样吗？“秦惠王采纳了陈轸的计策。果然大获全胜。

楚国大将昭阳率军攻打魏国，大获全胜，占领魏国襄陵(今河南睢县)一带八座城池，威震诸侯各国。昭阳又准备进攻齐国。此时楚军气势如虹，齐国朝野震动、人心惶惶。此时陈轸正在齐国，于是自荐充当使者去见昭阳。

陈轸问昭阳，按照楚制，军功最大者，能得到怎样的职位。昭阳说最多也就是最高军事统帅——上柱国。陈轸接着说，还有比上柱国更大的职位吗?昭阳说那就只有丞相一职了。陈轸便说，楚国已经有丞相了，不可能为将军再设一个丞相。

陈轸举了一个楚国门客画蛇添足的例子。楚国有个贵族拜祭过祖先后，把一壶酒赐给了门客。门客商量道：“酒少人多，让我们地上各画一条蛇，谁先完成谁就能喝酒。“有个门客很快就画完了，他拿过酒杯准备喝酒。他突然发现蛇还没有画脚，于是就左手拿着酒杯，右手又在地上画了起来，并说：”我还有时间可以为蛇添上足呢。“

蛇足还未画完，另一个门客的蛇也画好了，于是夺过他手中的酒杯，说：“蛇本无脚，你怎能给它硬添上脚呢？“便喝了那酒。所以画蛇脚的人最终没有喝到酒。如今将军辅佐楚王攻打魏国，已夺取了八座城池，天下诸侯震恐。凭借这些战绩，陈轸说：”将军足以立身扬名了，如果不懂得适可而止，恐怕会功高盖主，招来杀身之祸，不正象画蛇添足一样吗！”昭阳认为他的话有道理，就撤兵回国了。“

陈轸凭借自己的三寸不烂之舌，不费一兵一卒地解除了齐国之危，一时传为佳话。