在中国漫长的君主制时代，臣子口中的“万岁”专指帝王，除了帝王，任何人都不敢自称“万岁”。据后世考证，中国史上第一位自称“万岁”的帝王，是战国中后期的宋康王，此君堪称宋襄公之后宋国最有作为的国君。不过，宋康王的下场却很惨，落得个国灭身死的结局，这究竟是怎么回事？

在周朝分封的诸侯国当中，宋国的角色非常特殊，不仅占据着今天豫、苏、鲁三省交界处的大片膏腴之地，而且爵位最高（公爵），在封国内保留着殷商的服色、祭祀等活动（注：宋国的始祖，是商纣王的庶兄微子启），同时还深受周天子的礼遇。在东周前期，宋襄公子兹甫（前650-前637年在位）一度继承齐桓公的霸业，由此跻身“春秋五霸”之列，使得宋国的政治地位达到顶峰。

宋襄公剧照

宋襄公死后，宋国的实力一落千丈，此后长期沦为晋、楚两大国争霸的“牺牲品”，导致国内战事连年不断，国力严重衰退。直到战国初期，由于晋国被魏赵韩三家瓜分，楚国遭受吴国的入侵而元气大伤，加之秦国僻处西方，而齐国也因长期的内乱而实力不振，才使得宋国迎来发展、壮大的良机。最终，在本文主人公-宋康王的“英明”领导下，宋国实现梦寐已久的“伟大复兴”。

宋康王名子偃，是宋国第34位国君，不仅相貌英伟、天生神力，而且胸怀大志，将复兴国家、重振霸业视作自己一生的追求。为此，在隐忍碌碌无为的兄长剔成君多年之后，子偃终于在前329年发动政变上台，并在前318年称王，史称宋康王。宋康王上台后，在政治、军事、经济等领域进行大刀阔斧的改革，经过30多年的不懈努力，终于将宋国带入中等强国的行列。

宋康王时期战国形势图

凭借着强盛的国力，宋康王踏上对外扩张之路，在即位后的第33年（前296年），一举灭掉邻国-滕。“小试牛刀”后，宋康王又将扩张的目标指向3大邻国-齐、魏、楚，利用它们疲于应对外敌的良机，向东攻克齐国5座城池，向南吞并楚国淮北之地，向西夺取魏国2个县邑，可谓成就斐然。此时的宋国，面积约10万平方公里，人口超过400万，俨然成为战国第八强国，号称“五千乘之劲宋”。

在取得辉煌的战争成果后，宋康王自以为天下无敌，日渐变得骄傲自满，从此不再操心国事，而是把精力放在纵情酒色方面，并极力显摆自己的权威。据史书记载，宋康王为了显示尊严，常常命令侍从喊他为“万岁”。不仅如此，侍从一喊“万岁”，朝堂上的百官、宫门外的人群随即也同声高呼，于是全城一片“万岁”之声（详情见《资治通鉴·周赧王二十九年》）。而据后人考证，宋康王是中国史上第一位正式自称“万岁”的君主。

宋康王是中国史上第一位正式自称“万岁”的君主

除了妄自尊大外，宋康王为了显示自己天不怕地不怕的个性，竟然用皮袋子盛满鲜血，把它挂起来用箭射击，号称“射天”。或许是觉得还不过瘾，宋康王又用鞭子抽打大地，并且砍掉土神、谷神的神位并烧毁，对臣下宣称这是在用威力降服天下鬼神（“射天笞地，斩社稷而焚灭之。曰：‘威服天下鬼神。’”见《战国策·卷三十二·宋卫策》）。名副其实的上怼天、下怼地、中间怼空气，可谓狂妄至极。

宋康王的狂悖引起许多忠直大臣的忧虑，他们出于对国家安危的考虑，纷纷向国君犯言直谏，希望他能够戒除酒色、敬天礼神，重新做回昔日那位励精图治、爱民如子的好国王。然而，对于大臣们苦口婆心的劝谏，宋康王觉得非常刺耳，为了震慑朝堂、压服人心，竟然将这帮进谏的大臣全部射死，可谓凶残至极（“淫於酒妇人。群臣谏者辄射之。”见《史记·卷三十八·宋微子世家》）。

宋康王治下的宋国，被各国蔑称为“桀宋”

宋康王的种种倒行逆施，使得宋国上下笼罩在极端恐怖气氛当中，慑于国君的淫威，国人都不敢公开发表任何反对意见。不过，宋国民众虽然不敢公开发声，但内心无不怨恨宋康王，巴不得他早点下台、死去。与此同时，各国同样反感宋康王的暴政，为了表示憎恶之情，便将此时的宋国呼为“桀宋”，将宋康王视作与夏桀、商纣一样残暴的帝王。

宋康王的倒行逆施，为国家招致灭顶之灾。前286年，恢复元气的齐国，联合楚、魏两国攻打宋国，联军连战连捷，不久便到达宋都商丘城下。由于宋康王已尽失民心，因此国都军民拒绝为他作战，并且纷纷逃散出城。众叛亲离的宋康王仓皇逃往倪侯的住所，但很快便被齐军搜出并斩杀。由此，立国800余年的宋国（前1114-前286年）灭亡，领土被齐、魏、楚三国瓜分。

齐、魏、楚三国联合灭宋并杀死宋康王

数千年的中国史一再证明，“对外不强出头，对内不乱折腾”是所有贤君明主的共性，只有懂得有所为有所不为、爱惜民众，他们才能保住自己的位子，而国家才能实现长治久安。然而，作为中国史上第一位自称“万岁”的国君，宋康王根本不明白这种道理，不仅公然挑衅、攻击强大的邻国，而且还在国内各种倒行逆施，结果落得国灭身死的结局，真可谓咎由自取。