当郑国在中原苦苦奋斗，艰难地追逐他的霸业时，齐国却在闷身发大财。

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公元前731年，在位长达64年的齐庄公去世了，即位的是他的儿子，齐僖公。

齐僖公是与郑庄公齐名的春秋三小霸之一，这样说，很多人依然会一头雾水，不知道他是谁。但如果说起他的儿子，很多人就知道了。

他的儿子，就是春秋时第一位大霸主，齐桓公。

作为齐桓公的父亲，齐僖公即位时，晋国已经开始了大宗与小宗的内乱，曲沃桓叔恰好在这一年去世。郑国则处在年少的郑庄公与弟弟叔段紧张对峙的阶段，内乱一触即发。卫国新即位的卫桓公也刚刚驱逐掌握军权的弟弟州吁，蓄势待发，准备与郑国争雄。

齐僖公在位33年，政局稳定。国内延续齐国一贯的治国之策，因俗简礼，便民通商，人口繁衍，国力蒸蒸日上。国外则选择与郑国、鲁国结盟，制衡卫国、宋国。

终齐僖公一朝，齐国基本上没有过多的参与中原各国之间的争斗。表面上，齐国是帮助郑国成为中原霸主，实质上在齐国人的眼里，郑国是被当枪使，成功的充当了中原搅屎棍的角色。

当郑国势头正猛，俨然有独大中原的趋势时，齐僖公又会联合鲁国牵制郑国，迫使郑国与宋卫等国讲和。在郑国想吞并许国扩大地盘时，齐国又加以干涉，阻止郑庄公吞并许国。

这些画面似曾相识。对欧洲历史有了解的朋友应该知道，英国在欧洲近代史上扮演的就是与齐国类似的角色，而充当英国在欧陆打手的普鲁士，则与郑庄公的角色类似。

英国对待欧陆的外交政策，称作「大陆平衡政策」，同样的，齐国对待中原的「外交政策」，也可以称作「中原平衡政策」。

与英国曾亲自发兵参与欧陆的拿破仑战争、一战类似，齐僖公在位的33年时间内，也曾出兵参与中原的战争。一次是郑宋决战迁徙的公元前713年，郑齐联军联合攻打了鲁国北面的郕国。一次是宋郑决战后的公元前712年，郑齐鲁联军联合攻打了许国。

随后就发生了「齐鲁干涉复许」，阻挡郑庄公吞并郑国的事情。但说实在的，齐僖公已经有掌握不住郑国的感觉，干涉复许也只能名义上保留许国，阻挡不了郑国吞并许国的土地。

齐僖公更深刻的体会到郑国翅膀变硬了，实在6年后。

这一年是齐僖公25年，郑庄公38年，晋东南上党高原的北戎向东穿过邢卫两国，直逼齐国境内。齐僖公力战不敌，派人向郑国求援。郑庄公派太子忽率军援救。

最终，郑太子像八年前那场战争一样，打败了北戎，并且俘虏了两个北戎主帅，大良和少良，斩首三百余人，献给了齐僖公。

曾被齐人视为小弟的郑国，如今齐国要向他求援。齐国打不赢的北戎，郑国能打赢。这很尴尬呀。

齐僖公为表感谢，打算把女儿嫁给郑太子忽。

太子忽的回应是，齐国是大国，我们郑国是小国，我们配不上你。

真是大写的尴尬。

被打脸后，齐僖公在位的最后几年，一改之前的对外政策，亲自操刀上阵，参与中原争霸。

僖公26年，齐郑合兵攻打盟邑向邑。

僖公29年，齐郑卫合兵攻打鲁国。

僖公30年，齐郑卫宋四国会盟，随后，郑庄公去世，郑国内乱开始。

僖公32年，齐郑卫宋四国联军攻打鲁国，被鲁国击败。

僖公33年，齐国联合宋卫陈蔡攻打郑国，郑国军队大败，从此一蹶不振。

解决掉郑国的小霸之位，一雪打脸之耻后，齐僖公也走到了人生的终点。当年冬天的十二月，齐僖公去世。

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僖公去世后，他的儿子即位，是为齐襄公。

等等，前面不是说，齐僖公的儿子是齐桓公吗，怎么这会儿变成齐襄公了。

很简单了，齐襄公是齐襄公的嫡长子，齐桓公是齐襄公的三儿子，僖公还有一个二儿子，称作公子纠。

齐襄公在历史上的名声，可以说很不好了。他以与同父异母的妹妹乱伦，并杀死自己的妹夫而闻名于春秋史。这是怎么回事呢？

原来，与齐襄公乱伦的妹妹称作文姜。早些时候，文姜的父亲齐僖公打算把她嫁给郑国的太子忽。估计太子忽从那里听到了文姜乱伦的小道消息，从而拒绝了这场联姻。不得已，齐僖公只能把文姜嫁给鲁国的君主，鲁桓公。

襄公即位后的第四年，文姜与鲁桓公回齐国省亲，齐襄公与文姜有找机会私通。而这次私通，被鲁桓公得知，文姜自然被鲁桓公大家训斥一通。

这番训斥给鲁桓公惹来了杀身之祸。文姜向齐襄公告状，齐襄公怀恨在心，设宴款待鲁桓公，在酒宴结束送鲁桓公登车时，让公子彭生勒死了鲁桓公。

襄公乱伦与杀害鲁国君主的名声很快传遍诸侯，不过他干的丑事还不止这一件。就在同一年，杀死鲁桓公后，齐襄公又召郑国会盟，并在会盟上杀死了郑国君主，郑子亹wei。

杀郑君的原因，居然是因为郑子亹年少时曾经与齐襄公打过架，并结下仇怨，而在会盟上，齐襄公并没有得到对方的道歉。

连杀两个诸侯国君主，齐襄公果真是如此淫乱而残暴吗？

其实不然。

齐襄公杀死的分别是鲁郑两国君主，在卫宋陈蔡都被郑国削弱之后，郑鲁成为中原地区仅剩的还能算得上的强国。襄公即位前的僖公末年，齐国不断与鲁郑开战，结果各有胜败。襄公即位后，当然持续他父亲打压郑鲁的战略。

齐僖公虽然与鲁国联姻，但鲁桓公显然不太听从岳父的号召。

与其父循规蹈矩的搞会盟和战争不同，齐襄公可能更喜欢不按套路出牌。所以最终，他用省亲和会盟，骗杀了鲁郑两国的君主。

杀死郑国君主，可以让郑国的诸公子内乱持续下去，消耗郑国的国力。至于杀死鲁桓公，则很明显是要把鲁国的君位交给鲁桓公的儿子、齐襄公的外甥齐庄公，并让自己的妹妹也就是齐庄公的母亲文姜把持鲁国的政局，把鲁国从自己的竞争对手，变成自己的称霸助手。

至于齐襄公与文姜乱伦的说法，很可能是在杀死两国君主这个坏名声上加泼的脏水。齐襄公与文姜的幽会，很可能是交接商议鲁国政局的政治会谈。

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除了杀死郑君来延续郑国内乱，杀死鲁君来控制鲁国政局外，齐襄公还干了其他正事。

第一件事情，吞并纪国。

纪国处在齐国的东南方，挡在齐国与莱国之间，是齐国向胶莱盆地、胶东半岛和沂沭河谷扩张的阻碍。

除此以外，纪国还是齐国的世仇。早在180多年前的周夷王时代，纪国君主向周夷王告状，导致齐哀公被周王烹杀，齐国从此陷入了一段时期的内乱。

内乱归内乱，烹杀祖先的仇恨却一代代传承下来。到齐襄公这里，已经有九位君主了。所以齐国对纪国的仇恨，又称作「九世之仇」。

在他父亲齐僖公时期，齐国就琢磨着报复纪国了。但纪国却投靠了鲁国，借着鲁国的力量来牵制齐国，保存自己。齐僖公晚年嫁女于鲁，估计就是想拉拢鲁国，让鲁国不要干涉齐国吞纪。再后来，齐僖公不断攻击鲁国，恐怕原因多半是鲁桓公不听岳父的，仍然力保纪国。

到襄公即位后的第三年，公元前695年，鲁桓公还在齐鲁纪三国会盟上，试图使齐纪言和，阻止齐国吞并纪国。随后的第二年，鲁桓公就被骗到齐国杀害。

鲁国政局被文姜与庄公母子控制后，自然不会再保全纪国。第二年，公元前693年，齐国就攻打纪国，占领了纪国的郱、鄑、郚三个城邑。

第四年，公元前692年，纪国内乱，纪侯的弟弟以酅地投降齐国。

第六年，公元前690年，齐国军队攻破了纪国的都城，纪侯逃亡，齐国完全吞并纪国。

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就在齐国甩开了膀子灭纪国的同时，卫国发生了内乱。

30年前，郑卫争霸，卫国发生了州吁之乱，卫桓公被杀，陈侯与卫卿石碏再杀州吁。州吁死后，卫桓公的弟弟即位，是为卫宣公。

有了两个兄长掺和中原争霸而失败的教训，卫宣公就比较低调了，很少主动掺和外部争斗。所以卫宣公在春秋史上没有什么出名的功绩。

但他仍然很出名，原因和后来齐襄公类似，乱搞男女关系。

与齐襄公被泼脏水与文姜乱伦不同，卫宣公乱来是实在发生过的，他抢了自己儿子未过门的媳妇。而这个媳妇，正是齐僖公的长女，文姜与齐襄公的姐姐——宣姜。

多年后，卫宣公越来越讨厌长子公子伋，也就是宣姜原来要嫁的人。于是卫宣公假意派公子伋出使齐国，在半路派杀手将他截杀。

公子伋死后，宣姜所生的公子朔被立为太子。公元前700年，卫宣公死后，公子朔即位为卫惠公。从血缘上讲，卫惠公是齐襄公的外甥，也是后来的齐桓公的外甥。

卫惠公即位后，原来的太子伋所属的政治势力左右公子，怨恨卫惠公，将他赶走，立太子伋同母弟弟黔牟为君，史称卫君黔牟。而卫惠公则逃到了齐国，投靠舅父齐襄公。

这一年正是齐襄公二年，公元前696年，齐襄公正忙着对付鲁国、吞并纪国。卫惠公在齐国呆了八年，待舅父吞并纪国之后，终于出兵帮助他回国。

公元前688年，齐襄公10年，齐襄公奉周庄王的王命，率领鲁宋陈蔡四国军队攻打卫国，诛杀了卫国的左右公子，卫惠公得以复位。而卫君黔牟则逃往周王畿，得到了周庄王的庇护。

经此一役，卫国也成为了齐国的忠实小弟。

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杀郑君以弱郑，杀鲁君以制鲁，吞并纪国，护卫惠公复位，能号召鲁宋陈蔡等国，此时的齐襄公，俨然就是继郑庄公之后的春秋第二位霸主，只不过史家没有给他这个名分而已。

成为事实霸主之后的齐襄公开始飘飘然了。

襄公11年，公元前687年，护送卫惠公回国复位的第二年，齐襄公委派大臣连称、管至父到葵丘驻守。这个葵丘位于现在的商丘市北民权县一带，当时处在郑宋卫曹四国的边境，是齐国的一块飞地。

在飞地驻守，远离本土，是一件苦差事。襄公许诺，来年瓜熟时，换防回国。

来年瓜熟，望穿秋水，不见一兵一卒来换防。

连称、管至父率军反叛，联络公孙无知，打回齐国。

公孙无知是襄公的堂弟，僖公弟弟夷仲年的儿子，倍受僖公喜爱。僖公生前，公孙无知享受着太子的待遇，襄公即位后不久，就废掉了堂弟的太子待遇。公孙无知因此非常不爽。

有了连称和管至父作为外援，公孙无知很快掌握了齐襄公的行踪，率领徒众攻入宫中，杀死了齐襄公。

齐国未竞的霸业，齐襄公无缘继续了。