公元前273年,韩魏两国交恶,年轻气盛的魏安釐王选择联合赵惠文王,发动了对韩国的大战,魏赵联军包围了韩国重镇华阳城。
韩厘王一面调集国内大军驰援华阳城,一面向秦国求援,把持朝政的秦国相国、穰侯魏冉得知事情紧急,连忙亲自挂帅,又以白起的主将,率军救援韩国,史称“华阳之战”。
在这场大战之中,白起轻装简行,仅仅八日便出现在了华阳战场魏赵联军身后,以迅雷不及掩耳之势对魏赵联军发起猛攻,全歼了十五万魏赵联军。经此一役后,三晋皆元气大伤。
同年,韩厘王去世,其子太子然即位。
说起这位太子然,那可不是一位一般的人物,他的名字叫韩然,或许没有多少同学听说过,但是说起他的谥号,很多人就会作恍然大悟状了。
这位太子然便就是历史上“贻笑天下”的韩桓惠王,也就是把一手好牌打得稀烂,导致韩国灭亡的罪魁祸首!
那么,韩桓惠王,都干了些什么蠢事,为何得以“贻笑天下”?
韩桓惠王干的第一件蠢事:移祸大邦
公元前262年,秦昭襄王派遣名将白起率军大举进攻韩国,攻占了韩国大片土地,其中就有韩国沟通本土与上党郡的枢纽——野王。
韩桓惠王见上党郡已成秦国的囊中之物,便想要做个顺水人情,直接把上党郡送给秦国,换取秦国退兵。可是,就在韩桓惠王的诏令送到上党郡之时,上党郡郡守冯亭却将上党郡转交给了赵国。
韩桓惠王起初勃然大怒,而后想到此时必能将祸水东引,使得秦国将赵国列为主要的打击目标,自诩为“移祸大邦,脱我存亡之危也”,便默许了冯亭的举动。
结果大家也能清楚,因为此事,同为天下一流强国的秦赵两国之间的决战提前爆发,赵国更是元气大伤,险些亡国。可是韩国又落着什么好处了呢?
“好处”就是,在长平之战的后期,韩国身不由己地卷入了这场大战之中,黄河以北的要塞悉数被秦国占领,国内要道也基本被秦国控制!
韩桓惠王干的第二件蠢事:肥周退秦
奉行“术治”、不思脚踏实地振兴国家的韩桓惠王见“移祸大邦”这一策略没成功,就想着要再来一次。韩桓惠王这一次的目标放在了享国近八百载的周王室身上:
公元前249年,韩桓惠王主动割让两座城池给周赧王,希望周赧王能够以天下共主的身份,号召各国组成联军,重创甚至是灭亡秦国。凑巧的是,这个时候楚考烈王也透露出只要周赧王发起号召,楚国必定响应天子号召,出兵攻打秦国。
周赧王见此,便以天子身份向国内富户借债,随后勒令西周公率领周王畿之中为数不多的将士前往会盟,到了会盟地点,韩桓惠王和西周公傻了眼——哪知道各国皆心怀鬼胎,真真正正抵达会盟地点的除了西周公率领的几千士卒之外,便就只有作为东道主的韩国。
结果秦国出兵灭掉了西周国,又顺手把挑事的韩国“教育”了一顿——韩国损失了十二万大军,又丢掉了大片国土,从此再无实力抵御秦国进攻!
韩桓惠王干的第三件蠢事:治水疲秦
韩桓惠王见“肥周退秦”之策宣告破产,还是不甘心,遂又想出了“治水疲秦”之策。比起前两件蠢事,嗯,这件蠢事韩国没有直接丢国土,也没有损失将士,直接影响几乎没有,不过就是间接影响有点大——为秦国造就了一个水旱无忧的关中平原。
公元前246年,韩桓惠王派遣治水大家郑国前往秦国,游说秦王政君臣,调集民力在国内大兴水利,企图耗费秦国国力,使秦国不能从容地征发大军进攻各国。秦王政君臣并不是目光短浅之辈,他们看到了大兴水利是“万世之功”,遂暂缓了对各国的进攻,全力修筑水利工程。
结果基本符合韩桓惠王预期——秦国因修建水利工程耗费了大量的国力,而后又发生了内乱,秦王政铲除了嫪毐、吕不韦两大集团,国力受损,一时之间无力大举进攻各国。可是,因此前大兴水利,作为秦国腹心之地的关中平原成为了水旱无忧的“天府之国”,对秦国恢复国力提供了极大地帮助。
经过数年的蛰伏,秦王政于公元前236年命大将王翦攻取了赵国重镇阏与,拉开了秦灭六国之战的序幕,六年之后,韩国灭亡……