秦穆公时期，秦国兼并西戎20余国，拓地千里，南到秦岭，西达狄道，北至朐衍戎，东到黄河，秦国到达了第一个小高峰。

大秦帝国这一路走来，颇为不易：3位国君战死，6代国君兄终弟及，大量的公室子弟为秦国的大业奉献了青春、乃至性命。

3位君王战死

秦国老祖秦非子的曾孙秦仲，是一位极具雄才的英主，郑国国君郑桓公在跟史伯交流时，非常欣赏他的才能，认为秦国在他的带领下，必将走向强大。

遗憾的是，公元前822年，秦仲在和西戎交战的过程中，不幸遇难，这是秦国第一位战死的国君。

秦仲的儿子秦庄公，在位43年，多次击败过西戎，被周天子封为西垂大夫，获得犬丘之地，秦国实力大增。78岁那年，率军亲征，不幸被犬戎斩杀，秦国的基业是多么的来之不易。

秦庄公的次子秦襄公继位，继续祖宗的事业。秦襄公在秦国史上具有非常重要的地位，因为他护送周王室东迁有功，被封了爵位，秦国正式成为了诸侯国。襄公在位仅仅12年，在征伐西戎途中逝世，是秦国历史上第三位战死沙场的国君。

秦军浴血奋战

国君需要亲自上前线拼杀，连快80岁的老年人都要上阵杀敌，祖孙三代战死沙场，说明了：

第一，西戎部落很强大，非常强大；

第二，秦国是从弱小的家族慢慢地成长起来的，前100多年，只是一个普通的家族部落，内部组织还不完整，发生大战时，需要国君亲临前线，鼓舞士气；

第三，秦人的骨子里流淌着强悍的血液，战斗意志超级强悍！

前两条决定着秦国初期不能出现昏庸或平庸的君王，否则就会发生大灾难；第三条已经嵌入秦人骨子里，之后秦人历遭险绝困境，但都没有被打趴下！

非一般的传承制度

西周时，嫡长子制度已经成型，周王室、各诸侯国普遍采用。仔细分析秦国历代君主，经过统计发现，有相当一部分是兄终弟及。

秦宪公去世后，本来指定秦武公继位，结果三个庶长联合发动，废了秦武公，立5岁的秦出子，5年后，三位庶长杀了秦出子，又拥立秦武公！秦武公是一位非常有作为的国君，巩固权位后，借机干掉了3位庶长。

之后的事情就超出了常规：秦武公在位19年后，没有传位给自己的儿子，而是传给了兄弟秦德公；秦德公在位仅一年，去世后传位给大儿子秦宣公，11年后，秦宣公传位给二弟秦成公，秦成公在位3年，传位给三弟秦穆公。

秦国兄终弟及

需要说明的是，秦武公有一个儿子，公子白，是后来秦国白氏家族的祖宗；秦宣公有9个儿子，都没有继承君位；秦成公有7个儿子，也都没有继承君位。他们之间的传承是，兄终弟及，与其他诸侯不一样。

选择兄终弟及，意味着部分君王的后代会逐渐远离权利中心，越来越边缘化，需要一部分嬴氏族人做出很大的牺牲。为什么会发生这种现象呢？

首先，小孩子继承国君，控制不住局势。秦武公虽然在位时间比较长，但实际年龄却很小，去世时34岁左右，按照正常推理，他的儿子公子白的年龄和现在的初中生差不多，当时秦国情势很复杂，外有戎狄威胁，内有位高权重的世家贵族，一个小孩子恐怕压不住场面，后面几代选择传给弟弟的也是基于这个原因。

其次，秦国公子没有争权夺利的传统。秦庄公的长子世父，觉得弟弟秦襄公比自己适合做国君，就主动提出让弟弟继承国君之位，自己在外带兵打仗，护卫国家安全。危难时刻，众人团结一致，不争名夺利，以国家大局为重，通常都能把国家带向强大。

最后，做了国君就意味着要承担更大、更重的责任。国家危难之际，做国君就意味着要承担更大的责任，昏庸之才上位，不但自己难受，国人尤其是公室也不会同意，就像现在陷入危局的企业，一般人也不愿意去，庸才去了只会招致埋怨声。

秦国在发展初期，需要年龄适当、智商超群的人来带领国家，类似的情况其他国家也会这样做。比方说，我们熟悉的黄帝，黄帝去世后，传位给孙子高阳，高阳没有传给儿子穷蝉，而是传位给了雄才大略的侄子帝喾，也就是尧的父亲。

当能力配不上君位的时候，强行让儿子上位，后代得到的往往不是富贵，反而是灾难。一路厮杀的秦国人，自然明白这个道理，所以出现了好几代兄终弟及的特例。

长寿，绝不是一个人的事

君王有作为，还长寿，对一个国家、尤其是快速发展的国家极为重要。这一段时间，秦国就出现了好几位长寿且有作为的国君，带领着秦国不断走向强大。

第一位，就是首代国君秦非子，在位43年。秦非子在位期间，通过为周天子养马，巩固了秦国的地位。试想一下，倘若秦非子早早去世，后继者缺乏养马的本领，周天子很可能就会改变想法。

第二位，第四位秦君秦仲，在位23年。秦仲在位期间，周厉王残暴无道，致使诸侯反叛，西戎部落大肆入侵，秦国有了起兵发展实力的机会；经过秦仲二十来年的军事斗争，虽然他被西戎杀死，但秦国实力已经得到了很大的发展。

第三位，第五位秦君秦庄公，在位44年。秦庄公上位后，周天子派给了7000名士兵，令他攻打西戎，在周王室的帮助下，秦国的生存环境有了很大的改善。战争结束后，被封为西垂大夫，获得了犬丘一带的土地，秦国实力大增。

第四位，秦国第七位国君秦文公，在位50年。秦文公在位时再次击败西戎，由此可以发现，秦国经过前几代的努力，实力有了很大的进步，在与西戎的斗争中已经占到了上风。周室东迁后，留在原地的周朝遗民很多都被秦国收编，一方面是扩大了人口，另一方面是吸收了优秀人才。秦国百姓开始逐渐的定居下来，摆脱游牧身份。

第五位，秦国第十一位国君秦武公，在位20年。秦武公在位时，秦国实力大发展，通过诛杀叛逆的弗忌等庶长，加强国君权力；先后征服、并吞了绵诸、邶戎、冀戎、义渠戎、翟和貘等戎族，在原有地方设县，说明秦国的实力已经在西戎部族之上了。

第六位，就是秦穆公，在位39年。秦穆公之时，广罗人才，秦国的经济、文化、军事都有了很大的发展，在向东发展受阻后，掉头向西，歼灭大小国家二十来个，拓地千里，秦国的事业达到了第一个高峰。

秦国领土不断扩张

通过以上的简单分析可以看出，这六位国君不但很有作为，而且在位时间还很长，很长寿（秦武公是个例外）。倘若其中一两位过早去世，秦国很可能就会遇到大麻烦，不会发展得如此顺利。国君长寿，尤其是有作为的国君长寿，对国家的发展极其重要：

首先，能保证既定的国策贯彻实施。俗话说“一朝天子一朝臣”，每一位国君都有自己的治国思路和理念，倘若国君寿命短、频繁更替，国策经常变化，对快速发展的国家来说就是一种极大的伤害，霸业很可能就会半途而废。

我们举一个战国初期魏国的例子，魏文侯在位时重用人才、联合三晋，魏国蒸蒸日上；魏武侯继位后，开始打破三晋联盟，对人才也不再那么重视，魏国发展的脚步明显缓慢；等魏惠王上位后，彻底撕破三晋联盟，伐赵攻韩，魏国，重用王室溜须拍马之辈，魏国霸业戛然而止。

幸运的是，秦国前期没有出现这种情况，前200多年，上述六位国君的统治时间占了近80%，保证了合理国策的有效实施。

其次，能够挖掘、任用更多优秀人才。人才的挖掘需要时间、需要眼光，倘若国君匆匆而逝，则很难保持优秀人才的连续出现，很容易断代，类似的例子历史上不计其数。

最后，国君长寿，大都能把控朝政，防止权臣、后宫乱政。国君寿命短，幼君继位，控制不住朝政，权臣、后宫就会冒出来，熟悉东汉历史的朋友对这一点会有深刻的印象。秦国只在秦武公年少时，出现过庶长乱权，反观同时期的其他诸侯，权臣弑君、架空国君的现象层出不穷，对国家发展造成很大的破坏。