中国作为世界文明古国，从来不乏制度上的创新，但要说对于文人墨客影响最大的政治文化制度，则非科举制度莫属。中国历史上从来没有这样一种制度，长久并且深刻地影响到文人阶级的生活方式、思想面貌以及感情状态。

科举制度具有强大的生命力，其原因在于它在保证“程序正义”方面具有很强的规范性，政府选拔官吏的理想境界应该是人尽其能，但这往往只存在于人们的想象中。

▲官员选拔

退而求其次，保证所有人才都能够有机会参与到政府官员的选拔之中，即“程序正义”，便成为了古代选官制度的最优解。

科举制度表明，考试选才具有永恒的价值，古代中国是由一个个靠家庭宗法制维系的家庭构成的，家长制、重面子、裙带关系都是家庭宗法制的衍生品，这些构成了重人情与关系的社会景观。在此背景下，如果缺乏公正客观的标准，任何设置巧妙地选举制度都会沦为结党营私，任人唯亲的工具。

▲宗法制的衍生—祠堂

汉代的察举制以及魏晋时期的九品中正制，无不由最初的得唯才是举走到最后的权贵把持，最终走向消亡，这就是最好的明证。

▲察举制的举孝廉

在重人情与关系的社会背景下，为了防止人情的泛滥，保持社会的稳定，中国人机智的发明了考试，将考试作为维护社会公平以及社会制度的纽带。中国科举制度起源于汉，创始于隋，确立于唐，完备于宋，兴盛于明清，有着近1300多年的历史。研究唐代的科举制度不仅有利于了解唐王朝人才选拔的深层次内核，更对现如今我国的人才选拔方式的进步有着十分重要的借鉴作用。

唐代确立科举制度的背景

科举制度之前我国社会各阶段的官吏选拔制度各有特色。春秋时期由于生产力水平的限制，大多采用世袭的方式进行传承，即所谓的世卿世禄制，它具有很强的封闭性。战国时期地主阶级的崛起，迫切的需要在政治上取得相应的地位，各国开始进行变法以富国强兵，这一时期军功爵制成为主要的选官制度。

▲军功爵制

西汉时期儒学兴盛，到汉武帝时期更是罢黜百家，独尊儒术，儒家极为重视道德修养，这一时期的选官制度主要为察举制，通过各郡县举孝廉来选拔官吏。魏晋时期采用九品中正制的选官制度，但是不可避免的走向封闭，由权贵把持，形成了“上品无寒门，下品无贵族”的荒唐局面。

▲九品中正制

隋朝初期，继续采用九品中正制的选官方法，但由于缺乏监督和制约，弊端太多，很快被废除。隋朝开创科举制度，官员的选拔不再受门第的限制，选官的权力也进一步收归中央政府。此外，隋朝设有一些相对的稳定的选举科目，如秀才科，进士科，明经科。《旧唐书·薛登传》中记载：“炀帝嗣兴,又变前法,置进士等科。”但是由于隋王朝的短命，科举制度的正式确立是在唐朝。

▲选官制度的演变

科举制度的产生以及不断完善，大概有三个方面的原因：

（1）维护统治的需要。隋唐以前战乱频发，中央政府对于各地的统治微弱，世家大族享有政治经济特权，选官用人的权力也集中在世家大族的手中，很影响中央王朝的统治，隋唐王朝在统治后，采取自上而下的科举制度以加强中央集权。

（2）庶族地主的崛起。隋唐时期的社会力量对比发生变化，庶族地主的经济实力日益上升，但是其政治地位却没有提高，原来的选官制度不能符合庶族地主的政治诉求，所以必须得到改变，这一时期科举制度便应时而生。

（三）社会发展的趋势，隋唐时期统治疆域的扩大，生产力的发展促进了人才需求的不断扩大，反过来要求统治集团提高统治能力，因此隋唐将人才选拔作为国家大事重视起来。

▲唐朝统治疆域扩大

唐代科举制度的发展演变

唐代科举制度的发展演变，大概可以分为三个阶段，唐代初期，唐代中期以及唐代后期。

▲唐代科举的发展过程

唐代初期

高祖即位之初，由于战乱尚未结束，国家尚未统一，并不太重视科举，但仍有相关举措。武德四年，高祖下诏：

“诸州学士及早有明经、秀才、俊士、进士明于理体，为乡里所称者，委本县考试，州长重覆，取其合格者每年十月随物入贡。”

次年，高祖又下诏：

“广大寒士，苛有才艺，所贵适时，洁己登期，无嫌自进。宣令京官以来及诸州总管、刺史各举一人，其有志行可录，才用未审，亦听自举。”

这表明了在唐朝初期，普通读书人便可以自愿报名参加考试，从制度上超越了门阀阶层的限制。值得注意的是，由随物入贡到自愿进京赶考，表明了唐朝统治集团对于科举制度的逐渐重视。

▲学子进京赶考

唐高祖之后，唐太宗李世民即位，更加重视以文选拔人才的方针，将科举考试作为安国兴邦的国策。这个时期，李世民主要是对科举制度进行发展。首先强调科举制度的作用，即打击门阀势力，扩充官员人才队伍。其次，注重实用，摒弃华丽的文章辞藻，贞观二年下令增设“读经史一部”的考试内容。再次，除常科以外再设立制科，根据实际需要随时开设来选拔人才。最后，将科举与做官直接联系起来，无论是常科还是制科，都会安排官位。

▲李世民画像

唐代中期

高宗继承父业，继续发展科举制度，但是并无明显的突破，但是在当时，科举的制度地位已经非常之高了，名相薛元超就以不是进士出身而当做平生一大憾事。

武则天登基后，由于法统的不正当以及与传统观念的背离，迫切需要庶族的支持，因此更加注重通过科举来扩大自己的人才队伍，培植亲信。她的主要举措有：其一，提高科举地位；其二，开创殿试，借科举扩大对于新兴士子的影响；其三，增设武举，扩大了科举的范围。

▲武则天与武举

玄宗时期，注重科举制度的建设以及人才的选用。这一时期，随着经济的发展，社会文化水平的提高，扩大人才队伍的来源，使得平民有更多机会进入科举考试的条件成熟，形成了完备的制度体系。这一时期，学子取得功名后需要通过吏部对行政能力的进一步考察，方可授予官职，同时科举士子在这一时期逐渐的开始掌握国家的行政大权，更多人被破格重用。

▲开元盛世

唐代后期

在这一时期，科举不再作为直接授予官职的标准，而是成为一种学问的名誉制度。唐玄宗后期，科举归礼部管辖，使得科举由用人制度向学问评选转变，丧失了其本来的意义。李林甫当政后，采取“用循资格”实现官员的上升，官员靠年龄和资历实现升迁，科举与行政开始分离。

▲礼部

玄宗之后，肃宗、代宗忙于平定乱局，无暇顾及科举的发展。后来，大唐困顿于藩镇割据的局面，中央政府控制能力减弱，无能力进行大规模的科举，科举考试逐渐沦为党争的工具。

唐代科举制度的概况

特征

（1）虽然说唐朝的科举制度已经相对完善，但是在某种程度上还保留着原来察举制的痕迹，如辟举以及荐举的存在。

（2）身份地位依然在科举中具有相当的影响力。虽然唐代科举扩宽可选拔人才的范围，寒门子弟有机会通过科举收入仕途，但是流外入流以及杂色入流等靠入仕的方式依然存在。此外，门荫入仕也显示了身份地位的强大影响。

（3）科举制度选拔的标准不断变化。比如太宗时期注重实用，便着重考察考生的行政才能。玄宗时期文化繁荣，他本人又极为喜欢文章，对于学子的文章能力要求较高。由于科举与政治相挂钩，因此无论采取哪种考察方式都不会十全十美，选拔的标准随着时代的发展一直变化。

主要内容

唐代科举主要分为常科以及制举，制举由皇帝临时下诏举行。常举是按照制度举行的科目，主要有秀才、明经、进士、明法、明书、明算等六科。值得注意的是，在唐初期，秀才科才是最高科，而非人们认为的进士科！《唐六典》对此有着清晰的记载：

▲唐科举考试常设科目

谓秀才上上等正八品上，巳下递降一等，至中上等从八品下。明经降秀才三等。进士、明法甲等从九品上，乙等降一等。

可见明经叙阶一般为九品上，进士则为九品下，秀才则在明经以及进士之上，不过秀才科设置时间不长，永徽初就废止了。进士科一开始地位较低，但是随着时间的变化，地位逐步提高，后来成为科举制的主要考试科目。

▲科举考场

明经科的难度降低后，主要为儒家经典的背诵，比较容易。进士科主考策论以及诗词歌赋，并且要求文理兼长，对考生的要求较高，难度很高。《全唐诗》有三十老明经，五十少进士的说法，言其艰难也。

在唐代科举的道路上，大多数往往不是考中的人，而是考场失利的人。据《通典•选举》中记载：“大率二十人中方收一人。故没齿不登科者甚众”，但这仅仅还是平均水平而言，进士的录取难度更大！

据《文献通考》中唐登科人数统计计算，从贞观六年到十四年的九年间，平均每年仅仅录取29人！不要以为古代考科举很容易，有的人可能努力了一辈子，都没有进京参加考试的资格，有了考试资格，录取率也是相当的低。

▲科举放榜

制举和常举不同，常举的科目和制度已经由礼部和吏部做了规定，但制举却是由皇帝临时颁布命令进行。仪风元年后，随着制举的发展，逐步形成了一整套的制度。

制举制度的完备，表明通过特别考试选拔卓越的人才，成为了封建王朝扩大人才来源的一部分。此外，制举的进行往往和政治形势息息相关，取决于统治者的政治诉求。

唐代科举制度的作用

唐代科举制在今天看来有利于促进社会公平公正，促进社会流动，其积极作用不言而喻。

法国启蒙思想家孟德斯鸠这样评价中国的科举制度：“中国没有世袭的官吏和贵族，皇帝通过考试等途径选拔官吏。凡是具有真才实学的人，不论出身如何，都有经过考试成为官吏的机会。”

▲科举选拔的官吏

这表明科举制度在当时对于统治者扩大人才来源，巩固统治，有着不可估量的影响！

唐代科举制扩宽了选官的范围，削平了入仕的门槛，给寒门子弟提供了合理的上升渠道，促进了社会的公平正义。中央政府将选官的范围由地方集中到了中央，有利于适应封建社会强化中央集权的的需求，巩固了统一的多民族国家的形成。

▲寒门子弟入仕

此外，唐代科举制度将科举考试与做官结合起来，并将考试加以制度化和规范化，很大程度上避免了徇私舞弊的发生。科举取仕为政府行政部门注入了新鲜血液，有利于提高官员的素质，便于对官僚机构的管理。

再者，科举制度和学校教育相结合，有利于社会上尊师重教风气的形成，促进了教育的兴盛。儒家借助科举制推行到社会层面，有利于民族文化认同感的提升。

▲尊师重教的风气

但是，反事有利有弊，唐代科举制度也存在一定的弊端

首先就是选拔方式的固化。选拔考试的主要内容为儒家经典，考试内容各方面都有严格的规定，限制了考生自我创造力的发展，容易形成固化的思维，不利于社会创新意识的形成。

其次，唐代科举考试之前有“行卷”的传统，为的是让考官对于考生进行充分的认识，做出客观的评价。但在实际运作的过程中，反倒成为了某些人作弊的工具，因此唐代科举考试的流程有其弊端。

▲唐代科举

观点

国家之兴亡，在于吏治；吏治之得失，唯在用人。科举制度的诞生，打破了上层社会对于权力的垄断，有利于阶层的流动，促进社会的开放。历代科举为中国培育、发掘了大量的人才，虽然说并非全是有识之士，但都绝非等闲之辈，后来宋明两代以及清朝汉人的名臣良将，进士出身的占据了绝大多数，这有利于上层社会文化水平的提高，提升官员素质。

▲科举选拔的精英

最重要的是，科举制度促进了文化的普及，村村有私塾，处处有书院，中国的文风得到了普遍的提高。参加科举的多数人成为基层的知识分子，他们在促进当地的教化中发挥了重要的作用，有利于提高中华民族文化以及思想上的向心力。

▲古代私塾

古往今来，中国不乏具有家国情怀，忧国忧民的知识分子，他们在科举制度的影响下，致力于修身齐家治国平天下，在社会危亡的时候勇于挺身而出，做社会的良心，为中华民族的稳定以及强盛做出了不可磨灭的贡献。