“宋体”字是秦桧发明的?别再被谣言骗了“宋体”字是秦桧发明的?别再被谣言骗了

明万历宋体字刻本

在网络上看到不少帖子,说“宋体”字是宋代大奸臣秦桧发明的云云。一些人还说得有鼻子有眼。话外之音,言内之意,大概是讲秦桧这厮还是为民族做了贡献的。

这真有点儿滑天下之大稽——“宋体”字,和秦桧没半毛钱关系。这种字体,也不属书法范畴——“宋体”,是一种印刷字体;这个伟大创举的发明者,是明代的印刷工人。

中国的古籍浩若烟海。如果不是秦始皇焚书,可能更为可观。

在先秦时期,人们就开始抄书,叫“写本”,也有了“同书异本”的说法。而且,那个时候,人们也已经开始研究书籍不同版本之间的同异。这是最早的版本学。

到了唐代,刻书之风兴起。但还是整版刻印。

北宋时期,毕升发明了活字印刷——就是刻出一个个汉字,然后按文章内容,拼成活版;印完这本书后,用过的字还可以使用。这使制版、印刷速度和质量大幅提升。

毕升的发明,比德国人的活字排版早了四百余年。一百多年后的13世纪,这个技术传播到了中国的周边国家。三百年后的15世纪,扩散到了欧洲。

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宋代淳熙刻本

在中国,不论是早期的“写本”,还是唐宋以后的“刻本”,使用的多为楷体字,先秦时期除外。

这是因为——第一,楷体字容易认读。第二,楷体字易写易刻。

使用篆隶草行等字体的也有——先秦时期用篆书;草书多用于题词;行书多用于题跋。清末,还有用甲骨文抄书或刻版的。这些都是个例。

以刻书来说,早时多请楷书名家缮写,然后再行刻版。例如,五代时期,国子监刻书叫“监本”,延请书法家李鹗、郭嵠缮写;宋代监本,请书法家赵安仁、张致用、陈元吉、韦宿等缮写。

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元代刻本

虽然请书法名家缮写,但使用字体的范围其实很窄。

曾经很长一段时间,制版前请人缮写,只是用王羲之、欧阳询、颜真卿、柳公权、赵孟頫这几个人的书体。秦桧的字,是连屁也闻不着的。

唐代的时候,用王羲之较多;宋代,主要用欧、颜、柳;元代,用赵孟頫多。明代,开始出现宋体,具体情况后面会讲到。

除去前面说到的那几位常被使用的书法大家字体,还被用到的有——东汉的张芝;三国的钟繇;东晋的王献之;隋代的智永;唐代的虞世南、褚遂良;宋代的苏轼、黄庭坚、米芾、蔡襄;明代的文征明、董其昌;清代的林佶、许翰屏、邓石如、梁同书、翁方纲、包世臣、何绍基等等。

明代永乐年间,出现了“馆阁体”,最初叫“台阁体”,因馆阁和翰林院官吏善写此体而得名。这是一种僵化的御用书体,随不同皇帝的喜好,风格亦有变化。明代印本中,有少量采用此字体。

但所有以上印本所采用的字体中,始终没有秦桧什么事儿。

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明代宋体刻本

宋代发明活字印刷后,印刷行业突飞猛进地发展。除国子监、经厂等官办印刷机构,民间印刷作坊一如雨后春笋般涌现。

均请书法名家缮写制版,已无可能。于是出现了坊间培训工匠刻版的趋势。

“宋体”是在这个大趋势下出现的,时间在明代中期。

“宋体”,亦名“匠体”——工匠之体,还叫“硬体”,专指那种非欧非颜非柳非赵的字体。

“宋体”笔画特点,是竖粗横细,字形长方。其由专业刻工发明,具体发明人已不可考,但应该是一个逐渐的过程。

一开始,这种字体,很被文人墨客所看不起。明末汪琬、薛熙刻《明文在.凡例》说:“古本均系能书之士各随其字体书之,无有所谓宋字也。明季始有书工专写肤廓字样,谓之宋体。”

清蒲松龄《聊斋笔记.卷上》亦云:“隆、万时有书工专写肤廓字样,谓之宋体。刊本有宋体字,盖昉于此。”

钱泳《履园丛话.艺能》说:“有明中叶,写书匠改为方笔,非颜非欧,已不成字。”

徐珂《清稗类钞选.艺术》云:“宋体字者,流俗通用刻书之字体也。盖北宋时刊本,俱能书之士各随字体书之。元人刊书,盛仿赵松雪字体。明隆万时始有书工专为写肤廓字样,谓之宋体。刻书者皆能写之。”

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明代宋体刻本

文人所谓“肤廓字样”,不外是嫌“宋体”字徒具外形,没有个性。

其实,作为印刷字体,其功能,在于方便阅读。一书在手,字迹清晰可辨,阅读毫不费力,即已达目的,毕竟大部分书籍,并非书法字帖,不必苛求。

问题在于,“宋体”字的发明,大大提高了刻书的效率,促进了当时出版业的规范化,并为以后的各种印刷字体,如仿宋、楷体、魏体、粗体等等的出现,开辟了广阔道路,以至于沿用至今。

因此,这件事,堪称是明代印刷工人的一大发明,是中国印刷和出版史上的伟大创举。

这个发明和创举,和那个不招人待见的秦桧,没半毛钱关系。

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各种字体比较

“宋体”的发明,有其历史的原因。

明代洪武至弘治期间,刻本多承袭元风,以赵体字为主。

正德至嘉靖年间,刻本才逐渐由赵体转向“宋体”。这个时期里,刻工制版增多,刻本字形逐渐趋向长方,笔画亦向横平竖直发展。这种变化,与正德时期李梦阳、何景明等“前七子”发动复古运动,反对当时以八股文为主要内容的科举考试制度,相应也反对虚浮的“馆阁体”有关——一方面刻本急剧增多,另一方面“馆阁体”不受欢迎,刻工们自由度增加,纷纷尝试自创字体——遂使“宋体”出现并不断完善。

后来,嘉靖至万历年间,李攀龙、王世贞等“后七子”再一次发动复古运动。但由于过份强调“文必秦汉,诗必盛唐”,专从字句形式上模仿古人,也使刻本字体方面,走了一段邯郸学步、适得其反的弯路。

在万历以后,“宋体”字才作为一种独特的字体完全形成。这种字体,隐约有宋刻本字体的影子,但早已走向宋刻本字体的反面。万历以后,印刷业愈加发达,有成千上万以刻书为业的工人,他们大多属于写版、刻字、刷印、装订的多面手。但若要求他们都能写出宋刻本那样的欧、颜、柳诸体,几没可能。但写“宋体”字容易得多,只要掌握直粗横细等基本规律,即可速成。

在某种意义上说,“宋体”字,是明代中后期,印刷产业化发展的必然产物。