战国中期赵武灵王,是赵国的第六位国君。他推行的胡服骑射,在中国古代军事史上占有着重要的地位。
在春秋之前,主要是车战,进人战国后,各国诸侯纷纷放弃了笨重的战车,组织起骑兵和步兵,但作战方式仍以短兵相接的近战为主。地处西北的赵国,适应军事发展的需要,全军皆胡服骑射。
所谓“胡服”,是指西北地区少数民族的服装;一般多穿短衣、长裤和革靴,衣身紧窄,便于活动,与中原地区宽衣博带式的汉族服装有较大的差异。
不久,赵国就建成了一支人数众多、兵力强盛的骑兵部队。这支骑兵取代了赵国过去的车兵的地位,成为赵军主力。前306年,赵武灵王亲自率领这支新建的骑兵,以迅雷不及掩耳之势,轻取了中山的宁葭,最后取得驱匈奴,西抗强秦,东伐燕齐的胜利。