古代有一个农夫，不明白“令尊”啥意思，于是去请教一位秀才。秀才有意作弄农夫，就告诉他“令尊”是“你儿子”的意思。想着农夫将来出丑的样子，秀才心中暗笑。

农夫信以为真，就问秀才：“兄弟家里有令尊几个啊？”秀才很生气，可也没法发作，只好说：“家中只有一位令尊。”农夫感觉一个儿子少点，好心提醒秀才说：“一个令尊太少了，回家和弟妹努努力，多生几个令尊吧！”

这个故事说明，虽然敬称在人际交往中很常用，但是如果对其一知半解，乱用、滥用或错用，很容易闹出笑话。

最近在刷当年的神剧《大宋提刑官》时，突然听到男主人公把对方女儿说成“令媛（yuán）”,我不禁产生了疑问：是他说错了还是自己没文化？“令媛（yuán）”和“令嫒（ài）”到底有啥区别？能不能通用呢？

“令媛”的“媛”字如何理解？

“媛”字有两个读音：“yuán”和“yuàn”。我们常用的“媛”其实应该读四声，即“yuàn”。《说文解字》对“媛”（yuàn）的解释为：

美女也。人所援也。从女从爰。爰，引也。《詩》曰：“邦之媛兮。”

从这个解释可以看出来，“媛”就是美女的意思。而美女是“人所援也”的。看来从古至今，美女都是被讨好和套近乎的对象，也更容易得到别人的帮助。

《说文解字》中引用《诗经》中的“邦之媛兮”，来进一步解释“媛”的意思。可见“媛”这个字历史悠久，距今2500年左右的《诗经》，就已经在用“媛”来指代美女。出现“邦之媛兮”的原文为：

瑳兮瑳兮，其之展也。蒙彼绉絺，是袣袢也。子之清扬，扬且之颜也。展如之人兮，邦之媛也。

原文节选自一首宫廷诗，内容是对一位宫廷贵妇的阿谀奉承之词。是真心赞美还是有意讽刺，读者可以结合《诗经》中的上下文细品。

这一段话，首先描述这位女子的穿着：外层的礼服像玉一样洁白细腻，中间穿着细葛布的衣服，贴身为白色内衣。而后描述她的“颜值”：眉目如画，眼睛会说话，秀眉一扬，更增别样风采。最后总结说：的确是仪态万方、衣如其人，你是天下第一美女，倾国又倾城！

“媛”读二声，即“yuán”时，很多人会脱口而出“名媛”这个词。将时尚社交场的美女唤作“名媛”，古已有之，不足为奇。可如按上文所说咬文嚼字，这两个字的标准读音应该是“名媛（yuàn）”。

实际上，“媛（yuán）”一般不单独使用，而是与“婵”组成连绵词“婵媛”。

“婵媛”的一种解释是与“婵娟”同义，即指女子或美好的月光。其另一种解释是形容悲伤、眷恋、牵挂，屈原在《楚辞》中常用这个词。比如，他在《九歌·湘君》中写道：

女婵媛兮，为余太息。横流涕兮，潺湲。

大意是说，湘君的夫人黯然伤神，连侍女都为她哀伤而叹息，她自己也是眼泪横流、根本止不住！这句话借用侍女的“婵媛”，形象地写出了湘夫人对湘君深深的思念之情。

再如，屈原在《九章·哀郢》中写道：

心婵媛而伤怀兮，眇不知其所蹠。

就是说他（对故国）心中牵挂不舍而又暗自伤怀，前路漫漫不知到何处落脚。“婵媛”一词，精准地表现了爱国诗人屈原对故国深沉的爱。

所以，在口语中，无论是读“yuàn”还是读“yuán”， “令媛”均不可用作称呼对方女儿的敬称。前者好像在问候对方全家的美女，给人的感觉不是尊敬，倒像是挑衅；后者压根就说不通。

“令媛”和“令嫒”有什么区别？

旧时敬称别人女儿为“令爱”，当然现在也这样用。而“令嫒（读ài）”与“令爱”只有字形不同，读音和意思则完全相同。

“嫒”字不可单独使用，仅用在“令嫒”一词中。“爱”字释义则很广泛，繁体字写作“愛”，中间有一个“心”字，其本义就是指发自内心的情感。

一个人“爱”的东西可以有很多，可以是祖国、家庭，可以是父母、妻儿，可以是宠物、收藏，甚至是一些不好的东西。“令爱”的含义却没有那么丰富，“爱”的只是女儿，不能包含或指代其他。

然而，我们在很多书甚至权威的书中，书面语都有将对方女儿敬称为“令媛”的用法。蒲松龄先生的《聊斋志异》、老舍先生的《老舍作品集》、简·奥斯汀女士《傲慢与偏见》的某些中文译本等书中，都是如此。

为何会出现这样的情况呢？这就得说说“令媛”和“令嫒”之间的关系了。简单地讲，这两个词都是敬称对方女儿的意思，在用做书面称谓时，二者通用，但“令媛”要读作“令嫒”。口语寒暄时，则只能说“令嫒”或“令爱”。

究其最根本的原因，其实就是很多古人，特别是名人把“嫒”字写成了错别字“媛”，书面中就一直将错就错，最终造成了口语中一定的乱用局面。

当初如果只把简简单单的“令爱”作为规范用语，书面中的“令媛”可能渐渐消失不用，也就没有上述的混淆了。

除“令爱”或“令嫒”用于敬称对方女儿外，以“令”字开头的敬语还有不少。“令尊”或“令严”，敬称对方父亲；“令堂”或“令慈”，敬称对方母亲；“令郎”或“令嗣”，敬称对方儿子；“令兄”“令弟”“令妹”分别敬称对方的兄长、弟弟、妹妹；“令坦”敬称对方女婿。

包括“令”类敬称在内的很多敬语、谦辞，虽然发于旧时，但在现代社交礼仪中也常被使用。重要的是，应在使用前真正明白它们的用法。

乱用、滥用或错用敬语或谦辞，被人嘲笑“假装文化人儿”是小事儿，闹个笑话也权当让大家一乐。但是，如果因使用不当让对方难堪、下不来台甚至无法接受，把关系弄僵了或把事情搞砸了，那就得不偿失了。你的身边有没有这样的案例？欢迎留言交流。