端木赐，字子贡。孔子得意门生，儒家杰出代表，孔门十哲之一。春秋末年卫国人，善于经商被尊为“儒商鼻祖”，后世有“端木遗风”颂扬其诚信经商，“君子爱财，取之有道”，并成为民间信奉的财神之一。但其也善于雄辩，“常相鲁、卫”，曾任鲁、卫国两国丞相。孔子评价他一个“达”字：处事把握全局，总览大观，有条不紊。其雄辩才能不输苏秦张仪，在齐国欲攻打鲁国时出使齐、吴、越、晋四国，把“巧口利辞”，“能言善辩”，纵横捭阖在外交活动中表现的淋漓尽致！

“窃钩者诛，窃国者侯”的田常（也称天恒、田成子、陈恒），在齐国承袭父亲田乞之位后，与齐景公丞相高昭子、大夫国夏、晏圉（晏婴之子）等人为立新王而内斗，高昭子、晏圉、等人逃至鲁国。田常为铲除异己并转移斗争矛盾，决定攻打鲁国。端木赐在孔子授意之下，决定出使齐国，制止这场战争。

到了齐国就游说田常说：鲁国乃弹丸之地，其城薄以卑，其地狭以泄，其君愚而不仁，大臣伪而无用，其士民又恶甲兵之事，犹如食之无味；你倒不如去攻打城高以厚，地广以深，甲坚以新，士选以饱，重器精兵尽在其中，又使明大夫守之的吴国。田常说你怎么让我去打比鲁国强大而又八竿子打不着的吴国啊，端木赐见田常进了圈套便说，“忧在内者攻强，忧在外者攻弱”，如果你是为了取悦国君而希望有更大的显赫应该去战胜强者，如果是为了在一般臣子面前显摆那就去攻打唾手可得的弱者。即使你打吴国失败了也没关系，精锐的士兵、强悍的武将都牺牲了，桀骜不驯的大夫搓了锐气，朝廷里就没有了强臣与你对抗，一切都在您的掌握之中了。田常说，大家都知道我去攻打鲁国了，现在转而去打吴国，没有理由啊。端木赐说，我去说动吴王让他援助鲁国而攻打你齐国就行了。

端木赐来到了吴国见吴王夫差，随即便游说，历史悠久而强大的吴国刚打败越国，但这不是您的目标，你的志向是进一步中原，不是偏安一隅，而现在齐国田常要去攻打鲁国了，而齐国取胜之后，便是你吴王进军中原的劲敌了，你应该在齐国没有攻打鲁国之前，先攻打制衡一下齐国，而且你出兵帮助弱鲁抵抗强齐，也是师出有名，诸侯之间也会支持你的，这是难得的名利双收之事。吴王夫差又忌惮刚被打败的越王勾践东山再起，有后顾之忧。端木赐说，你让越王派3000精兵替你冲锋陷阵，这样你既牵制了越国的精力试探了越王的心理，又可以攻打齐国。端木赐又主动提出帮吴王去向勾践提议。

端木赐到了越王勾践那里直言道，吴王早就知道你要想着东山再起，现在吴王要去攻打齐国，又担心你会临时起意，为了打消吴王疑虑，你可以带上3000精兵替吴王打头阵，实则你只带3000老弱病残，吴王看到你们越国的精兵是这样的，反而对你没有了戒备之心。越王担心自己在两军交战中有生命危险，端木赐保证越王可以不去，又返回吴国继续游说。

再次见到吴王夫差说，越王非常愿意带3000精兵替大王冲锋陷阵，但是您吴王为了防止越王利用这些精兵联合齐国阵前倒戈于吴国不利，你应该让越王本人不要来，让这些精兵听命于你就行，吴王如醍醐灌顶般同意了。吴王见到了所谓的这些越国精兵更加放松了对越王的警惕。

顺利忽悠完三国，端木赐又去了晋国，对晋国国君晋定公说这几国之间将要发生战争，于晋国不可能没有关系，任何一个胜利者转头将会对晋国不利，大王要做好准备。

随着吴越联军打败心怀小九九的齐国田常，田常便顺势掏空齐国，自己做了齐国国君，正如齐相晏婴预言：“齐政卒归田氏。田氏虽无大德，以公权私，有德于民，民爱之。”这便是“田氏代齐”。而吴越联军打败齐国之后，信心满满的吴王又带兵去攻打了晋国，被早有准备的晋国击败。吴王夫差以疲惫之师未能取胜而返，而此时的越王厉兵秣马真的带了3000精兵起事。而后几次大战下来终破吴都，夫差也蒙面自尽。

“青史几行名姓，北邙无数荒丘。前人田地后人收，说甚龙争虎斗。”孔子弟子端木赐的这一番骚操作下来存鲁、乱齐、强晋、灭吴，霸越，可见端木赐的“巧口利辞”，“能言善辩”，纵横捭阖！