宋国公族派别极多，较为强大的有宋戴公之族与宋桓公之族。进入春秋后，这两大公族几乎主宰了宋国国内的历次内乱。而复杂的公族派别利益诉求不同，使得宋国内乱显得极为复杂，让人难以探求其因果。

宋元公之时，华、向之族作乱，华亥、华定、向宁等人一度劫持了宋元公。被扣押后，宋元公被迫同意互换人质，把三个儿子留在华亥家中，才将自己赎了回来。后来，宋元公得到大司马华费遂支持，才将华亥、华定、向宁三人赶出了宋国。可事态平息没多久，华费遂儿子华多僚诬陷亲兄弟华䝙（yú）作乱，使得宋元公又驱逐了华䝙。在家臣推动下，华䝙被杀死了华多僚，劫持了父亲，召回华亥、华定、向宁，再度发起了叛乱！……

在这场长达三年的动乱中，大司马华费遂三个儿子的立场就完全不同：华登是首乱之人，在华费遂讨伐叛党时逃入吴国，又在华䝙叛乱时引吴兵前来伐宋；华多僚是宋元公身边御士，因为与华䝙闹矛盾，在国君面前诬陷华䝙；华䝙原本无心造反，却被华多僚逼上了梁山……。

由此可见，宋国公族与公室之间矛盾之复杂，各公族的派系之多，在诸侯国中可谓是独树一帜。

公族势力威胁到国君地位的现象，这在东周诸侯国中极为普遍。郑国、鲁国、楚国、甚至曾经的晋国，都曾发生过不少公族和公室之间的血腥权力斗争。

可这次楚平王派兵前往支持华、向之乱时，却遭到太宰犯的劝阻：“诸侯国中，唯有宋国臣民还真正侍奉其国君。现在因为国家之争，放弃支持其国君而去支持其臣子，这恐怕不合适吧？”

东周诸侯国君权下移，每次内乱结束，都对国君的权力是一次削弱。到春秋中晚期时，不少诸侯国的国君都是摆设了。唯独宋国，虽然内乱也十分频繁，但其臣民却还效忠于国君。所以，太宰犯劝说楚平王不要去支持叛乱的臣子，以作楚鉴。

楚平王听了后，也有些后悔，惋惜地答道：“你说得太晚了，我已经答应他们了！”

宋国这一现象确实独特——同样是公族势力强大，为何宋人却多效忠于国君呢？

鲁昭公被三桓家族赶出国后，因为经历了华、向之乱的切肤之痛，宋元公对鲁昭公极为同情。他主动出使晋国，试图联合霸主将鲁昭公送回鲁国。可惜，半路上宋元公却突发疾病，不幸去世。

宋元公死后，其子头曼被立为国君，是为宋景公。

宋国司马向魋（tuí），因为从小被宋景公养大，极受宋景公宠爱。向氏原本就是宋桓公之后，所以向魋又被称作桓魋。可是，因为一颗珍珠，向魋与国君之间产生了裂痕。

公元前484年，卫国大叔疾逃到了宋国。为求得庇护，大叔疾进献给向魋一颗漂亮的珍珠。向魋见了珍珠非常高兴，立刻将鉏邑（今河南滑县东）赏赐给了大叔疾。没过多久，宋景公也想要这颗珍珠，就当向魋面讨要。向魋恃宠而骄，竟然拒绝将珍珠进献给国君！

这让宋景公对向魋心生不满，君臣之间从此有了芥蒂。

人就是如此，以前没这事时，向魋做什么都好。自从两人间产生了芥蒂，向魋做得再好，宋景公也看不上了。几年过去，宋景公对向魋意见越来越多，就想要讨伐他。为此，宋景公还让母亲出马，频繁邀请向魋前往宫中赴宴，想借机除掉他。

向魋也很聪明，知道宋景公将对自己不利，决心先下手为强。

于是，他向宋景公提出，以自家私邑鞍（今地不详）来交换公室宗邑薄（薄即亳，在今河南商丘北）。薄邑是商汤时的都城，政治意义重大，宋景公当然不会答应与向魋交换。

为迷惑宋景公，向魋又主动增加了七座城邑，再次提出交换，并顺便提出请宋景公吃饭——交换城邑能不能成功不重要，咱们君臣可以先联络联络感情。

当然，向魋不是真心想要请国君吃饭，而是定下了一场鸿门宴：向魋命家人全副武装，提前埋伏好了；只要宋景公敢上门，就必死无疑！

君臣之间互相算计到了这种地步，也令人唏嘘不已。

宋景公也深知向魋家是龙潭虎穴，去赴宴就是自投罗网

于是，他对司马皇野说道：“是我宠坏了向魋，今天他就要祸害我了，请救救我！”向魋是宋景公从小养大，如今竟要谋害国君，这真是狼子野心！

皇野听了，答道：“有臣子不忠顺，神仙都会厌恶，何况是人呢？岂敢不服从命令！但如果得不到左师支持，此事无法成功，请国君先召见他。”左师之职，世代都是由公子目夷后代担任，而向氏正是目夷之后。此时左师不是别人，正是向魋的兄长向巢。

向巢为人，极为讲究。每餐吃饭之前，都要求家人敲钟为号。这时，向巢家中恰好传来了钟声，宋景公便答道：“现在左师正在用餐。”过了一会，又传来了钟声，宋景公知道，向巢已吃完饭：“可以去叫他了！”

皇野闻命，立刻驱车前往向巢家，邀请他参加田猎：“逢泽（今河南商丘南）田猎之官说，那里有很多大麋鹿。国君说：‘虽然向魋没来，但左师如能来，我想和他一起田猎，如何？’国君害怕以私事烦劳您，我就自告奋勇私下前来相邀。国君想快点出发，所以特意让我乘车来相邀。”

虽然是兄弟，向巢对弟弟的阴谋却一无所知，毫无疑心地上了车，跟着皇野来到了宫中。

一见到向巢，宋景公就把与向魋之间的冲突告诉了他。向巢听完，低下头默默地长拜不起，却不敢说一句话——一边是兄弟，一边是国君，稍有不慎，就会家破人亡！

宋景公也体会向巢的难处，但还是得逼他表态：“之所以要为难你，是因为上有苍天，下有先君啊！”

向巢明白，再不说话已经不行了，最终还是下定了决心：“向魋不恭顺，是宋国的危害，怎敢不唯命是从！”

向巢决心效忠宋景公，这让宋景公和皇野都放下心来。

皇野立刻向宋景公请赐符节，用以调兵。可在皇野向军队宣令时，底下将士也各存异心：旧部众都不愿去讨伐向魋，而新部众则决心要效忠于国君，坚决讨伐向魋。争论良久后，众人才统一了思想，出发攻打向魋去了。

这时，向魋之弟子颀得知消息，飞快地驾马车告知了向魋。向魋听了后，大怒，就想率兵攻打宋景公。可他另一弟弟子车却阻止道：“不能侍奉国君，却又进攻公室，百姓不会跟随我们，只会自取灭亡！”

弟兄们意见无法统一，向魋也没办法，只得逃到了曹邑（原曹国旧地，被宋灭为城邑，位于今山东菏泽市定陶区），据城而叛。

到了这种地步，宋景公也不再顾忌了，直接派左师向巢去讨伐曹邑。可他却算错了一件事情——向巢再怎么都是向魋的亲兄弟。

公元前481年6月，向巢率军到了曹邑。可面对亲兄弟，向巢实在不忍心下手，反倒被向魋说服，加入了叛军！为此，向巢想扣押随行的宋国大夫做人质，却没能成功。没办法，向巢只得逃入了曹邑，与向巢商议劫持曹邑之民为人质，与公室对抗！

可意外的是，反倒向魋更加清醒：“不行！既然不能侍奉国君，又得罪了百姓，还会有什么好下场？”果然，曹邑之民听说此事后，纷纷背叛了向氏兄弟。向魋被迫逃向了卫国，而向巢则逃到鲁国去了。

就在此时，宋景公却派人去阻止向巢逃亡：“寡人和您有过约定，不可以断绝向氏之祀。”

见到了宋景公的使者，向巢惭愧不已，答道：“下臣罪过太大，就算尽灭桓氏族人也不为过。如果以先臣之故，能让桓氏有后于宋国，这是国君的恩惠。像下臣这样的人，是不能再入宋国了！”

原本像是要地动山摇一场的内乱，就这么意外地结束了。

到了春秋中后期，各诸侯国国君的地位普遍大幅下降：晋平公以后，晋君已成为卿士们手中的棋子；郑穆公以后，“七穆”就主宰了郑国朝政；鲁僖公之后，“三桓”就成为事实上的掌权人；自灭国之后，卫国国君就始终处于弱势，频繁被国人赶下台；齐灵公之后，齐国国政也落入了权臣之手……。

以宋国而言，公族势力雄厚，内乱也不比其他国家更少。但在宋国，鲜少发生改立国君的内乱。春秋期间，宋国发生改立国君的内乱共三次：公元前710年的华督作乱，杀死了宋殇公；公元前682年的南宫长万作乱，杀死了宋闵公；公元前611年，宋襄公夫人作乱，杀死了宋昭公。由此可见，无论发生弑君篡位的次数还是频度，宋国都远不如其他诸侯国。

直到春秋中晚期，在公室与卿大夫的权力斗争中，宋国国君都能频繁取胜，这充分体现了宋人对国君的支持。也难怪楚人会说，列国中唯有宋国臣民还真正侍奉其国君了。

为何宋国会产生如此独特现象，没有发生君权下移的现象？

华、向之乱时，在宋元公忍耐不住杀死了做人质的华亥、华定、向宁三人儿子后，向宁曾想杀死宋元公之子报复，可华亥却竭力反对：“侵犯国君而逃，又杀死国君之子，谁还会接纳我们？放他们回去还会有些功德！”；向魋作乱时，他想进攻公室，又被他弟弟子车给阻止了：“不能侍奉国君，却又进攻公室，百姓不会跟随我们，只会自取灭亡！”。两次内乱中，在叛党阵营内都出现了有忠君思想之人，这是很不寻常的现象。

与宋国类似，秦国公族势力也相当强大，但秦国同样鲜少发生弑君篡位的内乱。宋国与秦国，都是殷商遗族所建立起来的诸侯国。商人文化崇尚“有命在天”，相信君权神授，并以此而长期统治天下。所以，天子与国君，在殷商文化中的地位都相当高贵。正是因为长期受殷商文化的熏陶，宋人与秦人中有弑君篡位思想才相对更少。

与殷商文化不同，周人则信奉“天命无常”，并以此为基础创立了革“殷商之命”的理论，最终推翻了殷商天下。因而，周人眼中的天子与国君，远没有那么神圣不可侵犯。

也许就是因为这种文化根源上的差异，才导致了宋、秦二国鲜少发生弑君篡位的内乱吧！