2013年，湖北武穴匡山头陀寺附近的村民发现了一座坟墓。奇怪的是，墓碑上竟然写着“西王母”几个大字，难道这就是传说中的西王母之墓？

民间，一直流传着西王母的传说，老百姓对她并不陌生。西王母又叫王母娘娘、王母、西姥等，是天上的神仙。在中国神话传说中，王母娘娘是掌管罚恶、预警灾厉的长生不老女神。不过在道教神话中，她是众女仙之首，主宰阴气、修仙的女神。她的丈夫，则是男仙之首的东王公。另外，她还是生育万物的创世女神，全真教的祖师。后期，王母则被封为保护生育、婚姻、妇女的神仙。

在很多民间小说、戏曲中，都有关于王母娘娘的传说。例如牛郎织女的故事中，王母不同意织女和牛郎在一起。因为织女是神仙，牛郎是凡人，神仙是不能与凡夫俗子在一起的。因此，她拿簪子划了一条河，让两人分开，只允许他们在每年农历七月初七这天见一面。除此之外，还有七仙女和董永的故事等等。很多史书中也记载了王母娘娘，比如《山海经》中写到：“其状如人，豹尾虎齿而善啸，蓬发戴狌，是司天之厉及五残。”

那么，湖北的这座古墓主人真的是王母娘娘吗？王母不是长生不老吗？怎么会死呢？而且，就算她死了，不应该埋在昆仑山附近吗，怎么会被安葬在中原？专家闻讯赶来，对古墓进行了抢救性发掘。随着考古的进行，专家发现墓主人的确是西王母，但此“西王母”非彼“西王母”，她是西突厥王的母亲。

公元六世纪，北方的突厥部落渐渐强大，还建立了突厥汗国。突厥的崛起，引起了西魏的重视。为了与突厥搞好关系，中原王朝把长乐公主嫁到突厥和亲。后来，杨坚建立了隋朝，然后对突厥采取分化离间的政策，将其分为东突厥和西突厥。之后，杨坚把湖北一个姓向的女子嫁给西突厥的泥利可汗。向氏为泥利可汗生下了一个儿子，取名达曼。

泥利可汗驾崩后，达曼继承了王位，向氏就被尊为“西王母”。根据少数民族的婚俗习惯，她又嫁给了泥利可汗的弟弟婆实特勒。公元600年，她和丈夫到中原觐见天子。准备回去时，西突厥发生了内乱，夫妻俩回不去，只好留在京城。向氏死后，隋炀帝命人按照突厥人的方式，并送回湖北老家安葬。