1952年,伦敦大雾中,塔桥附近的泰晤士河

烟雾,似乎是一直都是“第一世界”的问题。

比如说,洛杉矶的明星们,开着他们花哨的汽车呼啸而过;而排放出的大量废气,却几乎掩盖住了好莱坞的标志。

当然,从孟加拉的达卡,到法国的巴黎,烟雾都是个问题。但早在汽车堵塞高速公路之前的1952年,一场烟雾却笼罩着伦敦,对这座城市造成了相当严重的破坏。

那一年的那场大烟雾,简直就是一场环境灾难,比当时记录在案的任何事件都要严重。最大的时候,烟雾围绕在伦敦周围30公里的范围内——在它消失之前,已经造成数千人死亡。

到底是怎么回事?这一切都始于1952年12月5日。

白天的时候,司空见惯的烟雾,像往常一样弥漫在空中。但到了傍晚,烟雾变得浓重,开始有硫磺味。通常,地面附近的暖空气,会通过其上方的冷空气上升;而伦敦靠近地面的空气,最终变得比它上面的空气冷——这就形成了一种“热逆温”。

所有的工厂都被烟雾和污染包围了。当冷空气层中形成薄雾时,太阳无法到达地面开始蒸发过程。于是,这些黏糊糊的污染物被留在空气中,凝结成水附着在空气中,形成酸雾。

12月的寒冷天气,并没有给这种情况带来任何好处。因为天气比平时冷,人们不得不烧更多的煤来取暖,因此,随着烟雾的消散,越来越多的污染物,被添加到这个已经停滞的酸雨云中。

事件的结果,是五天的灾难。

到了周日,能见度只有1米,人们根本看不到自己的脚。开车几乎是不可能的,所以被遗弃的车辆堵塞了整个道路。酸雾一直这样持续了好几天,直到大风送来了救援——它把大雾吹下泰晤士河,吹到了北海。

但这并没有解决问题。

首先,在此期间,伦敦的“正常”死亡人数应该是1852人。但因为这次酸雾的影响,共有4703人死亡。而随后的数月,死亡人数一直保持在较高水平——因为那些有肺部疾病或健康问题的人,仍然持续受到这一事件的影响。

P.S.

根据气象局的数据,烟雾弥漫的一天中,可以排放1000吨烟雾颗粒、2000吨二氧化碳、140吨盐酸和14吨氟化合物。