从年初的《繁花》,到近日播出的《庆余年第二季》《玫瑰的故事》,腾讯视频推出的精品剧集都给市场留下了深刻的印象。
这些剧集题材、风格各不相同,但共同点是,都打破了各自类型赛道的上限,甚至重新定义了剧集的某些品质标准。
比如具有顶级电影质感的《繁花》,被誉为国产艺术剧集领域的艺术“孤品”;《庆余年》将IP改编口碑与系列化能力拉到新的高度;《玫瑰的故事》则聚焦都市群像的细腻情感故事与时代女性的奋斗,多次刷新站内都市剧热度记录。
取得这样的成绩,显然不是偶然。
在6月24日举行的腾讯视频影视年度发布上,腾讯公司副总裁、腾讯在线视频首席执行官孙忠怀提到了平台的一系列创新与变革。
包括认知层面上,对剧集品质与价值的判断,以及由此延展出的立项标准、决策模型等,变得更加务实,且勇于挑战自我;落到执行层面,还伴随着组织模式和管理机制变革等一系列调整,促使团队摆脱惰性,对好内容保持饥渴感。
这种改变,顺应了长视频平台与影视行业进入“长期主义”的新周期下,普遍的转向趋势。但更重要的是,腾讯视频正在以一种更坚决和积极的态度,成为带动整个行业向前的中坚力量。
正如孙忠怀在大会上所表达的对平台与合作伙伴理想关系的新预期,希望能从过往签约即大功告成,改为“风险共担、共同面对观众、收益共享”的机制,推动行业稳健发展。
对内的改革,对外的担当,这是腾讯视频现阶段,成为电视剧业务变革者与影视剧行业生态破局者应有的姿态。
长视频,拒绝“平庸”
过去一年,一个行业趋势愈发显著:无论是在长视频平台的竞争中,剧集对于一家平台的杠杆效应,还是对整个观剧市场的拉动,头部大剧的价值,远超多部“平庸”的剧集。
剧集的“马太效应”其实一直存在,头部爆剧往往能吸走市场上80%的流量和影响力。而如今,这一比例正在放大,呈现出更明显的“高脚杯”效应。用腾讯在线视频副总裁王娟的话来说,“就像高脚杯的杯肚一样”,剧集市场上口碑、热度和商业价值的集中度越来越高。
从最近的作品来看,有第一季珠玉在前的《庆余年第二季》,还未上线就已“预定”爆款,吸引到大量观众的关注。开播后也迅速创下腾讯视频首个开播日进入爆款俱乐部、站内热度值最快破33000等多个纪录。
这种趋势,必然带来平台策略的调整。
比如,目前腾讯视频决策一个项目时,立项过会更难了,但过会的项目获得的平均资源和关注都在增加。财务模型的应用方向也做出相应变化,由过往较为依赖预估的项目投资回报率,变为更多预估项目的观众基本盘数量和投资成本。
为了避免“平庸”,王娟提出,“宁可冒险,不要无聊”。
冒险,与长视频行业此前一段时间里稳中求进的风气看似相悖。但随着长视频平台普遍迎来进入平台运营盈利期的关键节点,这恰恰是明确自身优势、顺应行业趋势后,理性的谋划。
从过往案例来看,12集的《漫长的季节》历时三年,拍摄107天,让生活悬疑剧呈现出电影级质感。这样的投入方式无疑会拉高项目风险,但却成就了这一现象级口碑爆款。
此后的《繁花》,同样经历了多年的筹备与拍摄,王家卫首次执导电视剧,以电影级的艺术追求,唤醒多类观剧人群的集体共鸣,在与知名导演合作、高投入长周期打磨作品、突破市场认知方面,更做到了策略的延续与迭代。
可以看到,经过几年的积累,腾讯视频在内容创作、排播、品牌合作等层面,都呈现出更鲜明的打法。
剧集是长视频平台的核心内容,在确保多元化品类供给的基础上,给予头部大剧更多时间与空间,从而打造能引领观剧潮流、重构行业标准、突破剧集在艺术和商业层面价值上限的项目。
这种情况下,垂类创新的逻辑也在相应发生变化。
以往,这类剧集主要用以填补平台的内容空缺,更追求性价比,也会通过加强类型化探索等,满足垂类用户的需求,更进一步则是以小博大,尝试跑出类型化的黑马。
但如今,平台对腰部作品储备需求降低、类型化创新在创作层面本身也面临瓶颈……多方挑战下,这种逻辑也在变化。
无特色、无创新、无卖点的“三无”平庸项目,已经无法满足观众越来越高的要求,很难在当前市场中存活。腰部剧集同样需要一定程度的冒险,才可能突破。
长周期超级头部内容投入的底气
“拒绝平庸”,背后更深层次的含义在于,长视频平台再次不约而同进入“长期主义”的博弈周期里,内容的长尾效应和长期价值变得更加重要。因而,集中资源开发长周期、大投入的品质大剧的必要性,也成为长视频平台的一种新共识。
事实上,头部大剧除了大IP、大制作,还有“时间维度”的考量。
此次大会上,腾讯视频特别强调持续开发“超长线”头部内容。这传递出一个重要信号——“时间”关乎现金流、总成本、市场风向等等,以往行业大多会强调怎么提高拍摄效率,拉动观剧市场节奏;但现在,影视行业更需要给到时间,打磨出足够好的内容。
过去几年,在“艺术与科技双驱动”的长期发展战略引领下,腾讯视频转变发展方式,已积累多个成功案例,很大程度证明了这一路径的行之有效。既诞生了如《繁花》这样依托严肃文学和艺术家班底,厚积薄发的口碑爆款;也有《鬼吹灯》《庆余年》《三体》等围绕知名超长篇IP,以持续、有节奏的长线开发方式,深挖IP价值的系列化作品。
而足够丰富的剧集项目储备,也让腾讯视频更有余裕。
多年发展过程中不断完善影视的工业化生产体系,为腾讯视频的精品内容矩阵提供了生产力保障。从此次片单也能看到,以充足的内容供给为基础,保持了平台内容矩阵多样化,优势突出,重点明确的特点,给到市场更为明确的预期。
其中,如《风禾尽起张居正》《战争和人》《千里江山图》等茅盾文学奖获奖作品改编影视剧项目,可以视为《繁花》之后,进一步探索严肃文学IP,通过剧集改编,在人文价值和艺术价值上的持续升维。对这类内容,腾讯视频明确表示,愿意用长时间的投入,来打造具有价值性的作品。
《繁花》播出前,尽管有茅盾文学奖和知名导演加持,但一方面,由于缺乏相似的剧集对标,市场上不乏担忧作品过于“曲高和寡”的声音;另一方面,原著的人文高度和电影导演的作者性表达,与商业剧集能否兼容,也曾引发过一些争议讨论。
但最终成片为行业开拓崭新的样本,连同后续更多“艺术家联名”剧集,有力证明了“艺术与科技双驱动”并非空话,尊重艺术和尊重创作,能落实到公司机制、项目投入策略和开发方法论上。
而这种对艺术家的持续吸纳能力,更是在创作源头取得创新突破的关键变量。
除了优秀的文学原著,影视领域的诸多优秀艺术家也与腾讯视频合作,不断碰撞出新的火花。比如《庆余年》系列的编剧王倦,此前就和腾讯视频合作过《斗罗大陆》《雪中悍刀行》等剧,这次将在《千里江山图》中再续前缘。
对长周期超级头部内容的投入,也响应了影视产业链上游IP方的需求。这使得腾讯视频能在整个IP产业生态中,发挥更强的IP货币化能力与产业带动作用。
随着IP改编影视剧的成熟,如今很多IP对影视改编效果也有了更大的追求。但不少头部IP存在改编体量大、难度高的客观问题,期待在和长视频平台的合作中,能更加考虑IP的长尾价值,一起打磨出好的内容产品和开发模式。
腾讯视频对IP的长线储备与布局,不仅渗透了全品类内容题材,更作为产业链条上的重要环节,在IP出圈、连接上下游、放大IP商业价值中扮演了关键角色。
此外,在影视剧类型化开拓上,一些当下热门、且具备广阔市场空间,但开发难度高的题材,也需要平台坚持长周期高投入的策略扶持。
典型如科幻。《三体》的影视化过程无疑也伴随着诸多争议,核心正是,作为一家长视频平台,能否解决剧本改编困难、投入需求高等公认难题。腾讯视频以历时7年的筹备,交出了一份备受IP粉丝认可的影视化改编版本。而《三体》剧集第一部上线后,顺势宣布第二季和衍生剧《三体2·黑暗森林》与《三体:大史》的消息,也为科幻类型市场注入强心剂。
更积极的腾讯视频对影视行业意味着什么?
拒绝平庸,持续开发周期长、难度大、投入高的作品,这当中固然有风险,但如今长视频平台与创作者站在一起,愿意共同承担风险。当平台内部调度有序、整体节奏清晰,投入超长线的作品,也更能反应出平台对自身抗风险能力的信心和长期主义策略的坚持。
作为佐证,这对内体现在,腾讯视频内部已将战略意图落到具体的业务层面,比如,建立新的“二元评价体系”。
过去很多问题会存在,背后的原因很大程度在于评判维度的单一化,一味追求数据和流量,忽略了内容的质量和深度。而随着内容品质的提升和观众的不断成长,如今行业对内容的评判标准已经逐渐多元化,原有的内容评价体系显然不足以概括行业对于好内容的评价标准。
正如孙忠怀所说,腾讯视频内部的二元评价体系,既看业务指标经济效益,又看作品的艺术成就和口碑,需要综合多个维度来考虑。
以这样的评价体系衡量作品,让更多好内容能在腾讯视频体系沉淀和产生,也是对当下内容行业创作方向的有益引导。
正是在这样的评价体系下,腾讯视频持续产生《繁花》《庆余年第二季》《与凤行》等现象级爆款,也在X剧场、板凳单元、萤火单元等创新板块不断收获惊喜。
如王娟提到的,在内容创作上,腾讯视频鼓励拥抱创新。
对外层面,孙忠怀提到,想建立“风险共担、共同面对观众、收益共享”的机制,推动行业走向一起TO C的合作模式。
为此,他要求内部不看轻任何一个故事或创作者,也不盲目迷信曾经的爆款经验,以剧集可以赢得观众的喜欢为基准,对所有的创作者一视同仁。
相应的,腾讯视频一方面推进“后验激励”的模式,并为此不断提升机制的透明度,不断完善解决方案;另一方面,正如王娟提到的,腾讯视频也持续做好平台服务者角色,提供一系列的配套服务,包括加强文学编审、制片支持、营销发行等中台团队的能力建设,升级管理和服务,搭建起简便和高效的中台团队。
此外,正如艺术驱动内容创新升级,技术也在驱动平台提升生产力,帮助更多优质内容落地。值得注意的是,腾讯视频并非让制作适应技术,甚至凌驾于内容之上,而是切实寻找内容产业痛点,再以相应技术解决。
在整个长视频新的周期性博弈下,腾讯视频的做法对整个行业来说都是一种带动,把竞争进一步引向内容的主赛道。归根结底,只有整个长视频行业的内容水准不断提升,才会对观众产生持久的吸引力。
对于当下的影视行业来说,随着整体进入To C为主的商业模式转变,腾讯视频应时推动的To C的合作模式也恰好匹配了整体行业标准切换的节点,这对于整个影视内容行业带来了引领和示范的效应。
由此,腾讯视频也将进一步形成对影视娱乐产业上下游的吸引力与统合力,带动整个长视频行业在新周期中,有更长远的发展。