1、“沈马组合”,救市之作

5天票房破13亿,一部《抓娃娃》,总算激活了沉寂许久的影院。

“沈腾马丽组合”的再度联手,印证了国民笑将的稳定号召力。据猫眼电影预测,《抓娃娃》总票房有望突破37亿元。目标若如愿达成,《抓娃娃》将超过在春节档斩获34.6亿元票房的《热辣滚烫》,以及33.98亿元的《飞驰人生2》,问鼎2024年票房冠军。

教育恐怖片,救了暑期档-风君娱乐新闻
▲(图片来源:猫眼专业版截图)

更重要的是,在挺过了一个“十年最惨淡端午档期”后,陷入旱情的院线迫切需要一针强心剂。

在一个聚集了数百名院线经理的群里,「市界」看到,低迷许久的人气正在被激活。有经理感叹:“没有《抓娃娃》,放映端要喝西北风了。”“没《抓娃娃》,暑期档扛不住了。”

行业的凛风来得猝不及防。就在今年春节档,80.16亿元票房刷新了“影史春节档票房纪录”,影院经理们还欢欣鼓舞,以为院线将全面转暖。谁料,形势很快便急转直下。

据猫眼专业版显示,为暑期档开局的6月,票房仅余22.3亿元,创下了除2020年和2022年的特殊时期外,近十年的最低6月成绩。

进入端午档期,局面未能好转。3.83亿元的总票房,与去年超过9亿的票房相比,崩得体无完肤——更危险的还有,极度低迷的上座率。虽然今年端午档排期场次,创下了历史新高。但据猫眼专业版,票房排名前三的作品,上座率仅有5%左右,场均不足7人。

一片哀鸿之下,从2月开始整整5个月,市场上都未能出现票房超10亿元的电影。于是,《抓娃娃》的横空出世,更被赋予了万众期待的“救市片”意义。

7月14日,在《抓娃娃》点映期间,李樱便早早买票观影了。她向「市界」回忆,虽是点映,影院也座无虚席。她认为作为喜剧,《抓娃娃》完成度合格,笑点密集,全程无休,“所有人在电影院里一起笑的感觉,也是挺不容易的。”

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▲(图片来源:豆瓣)

对于市场来说,《抓娃娃》的火爆也有些意外之喜。毕竟在点映前,《抓娃娃》在客户端上显示“想看”的人数不到40万。与之对比,跨年档票房并不亮眼的《一闪一闪亮星星》的想看人数,也曾超过200万。

来自湖南的院线经理对「市界」表示,片方在上映前,没有给院线做什么物料投放和预热,剧组路演也是点映后才安排的。他到上映了才发现,《抓娃娃》原来是传闻已久的《接班人计划》(《抓娃娃》原名)。

“点映第一天,我还在犹豫,要不要给重映的《你的名字》排更多场次。”

直到看见了1.56亿元的首日点映票房,让不少院线经理如梦初醒——原来“沈马组合”,依然有这样强大的路人盘和号召力。

而与近年来,许多电影遮遮掩掩,要上映数日才在豆瓣开分相比,《抓娃娃》在点映2天后,便迎来了开分。超7万人为电影打出7.5分,略低于《夏洛特烦恼》的7.9,高于《西虹市首富》的6.6分,可算“开心麻花”系电影中的第二高分。

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2、观感拧巴,口碑撕裂

虽然许多人会将《抓娃娃》、“沈马组合”归入开心麻花体系。但实际上,《抓娃娃》的主要出品方为西虹市影业,开心麻花从中持股15%。影片导演闫非、彭大魔虽来自开心麻花早期创作团队,但已于2016年“单飞”。

闫非、彭大魔算是喜剧圈内的一对黄金搭档,在开心麻花时,曾靠联手创作《夏洛特烦恼》一战成名。“单飞”后,二人主创的电影还有《西虹市首富》和《这个杀手不太冷静》。他们的创作手法也有迹可循:多靠“架空”现实、身份错位等制造反差语境,产生喜剧效果。

如果仅从笑料密集程度来说,《抓娃娃》无疑是成功的。“困苦的爹,辛劳的妈,破烂的院子,破碎的他”,宣发slogan,主打一个覆盖全年龄段观众,“笑声”十足。

(以下可能涉及剧透)

《抓娃娃》的故事脉络并不复杂:沈腾马丽扮演了一对西虹市的富豪夫妻,为了把二儿子马继业培养成清北大学高材生,成长为合格的企业继承人,人为“打造”了一个穷困潦倒的家庭,于是在隐瞒真相、穿帮、解决破绽的情节中,笑点密集产生了。

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▲(《抓娃娃》剧照 图片来源:豆瓣)

从架构设定上,能看出闫非、彭大魔想瞄准或批判的,是东亚家长独有的穷养、内疚、控制式的教育价值观。而沈腾、马丽扮演的父母,为了让儿子在穷困环境下成长,遍寻演员做戏的架构设定,也容易让人联想到于1998年上映、由金·凯瑞主演的《楚门的世界》。

“但如果抱着想欣赏‘中国教育版’《楚门的世界》的念头走进影院,大概率会感到被骗”,观众周净观影后,留下了这样的疑问。 “每当你觉得这可能是讽刺,就很快给你加个笑点,将思考稀释掉了”。

这是一部套了楚门的世界的壳,但内核却无比撕裂的中式喜剧,甚至被不少人评为:中式教育恐怖片

它的可怖之处在于,全片用一种穿插笑点的“中式温情”包裹了对深刻议题的思考,对若干经典教育问题做出了极端的戏剧化呈现,但几乎毫无批判力度。

喜剧的内核是悲剧,并非单纯的“乐”。《抓娃娃》的“喜剧”表现靠的却是小品逗乐式的段子,用夸张的人物行动、谐音梗、刻板印象来挠观众胳肢窝,这样的笑几乎是下意识的,无需过脑和思考的。

而影史经典片之所以能永流传,被不断“致敬”,除了形式编排上的故事创新,内核凝结的一定是人类共通的情感和思考。

《楚门的世界》中,当影片结尾楚门驾驶着帆船,突破对海水的恐惧,终于抵达“世界”尽头。他听到了头顶“上帝”的声音在劝阻他:外面世界同样可怕,留在这个我为你建构的乌托邦不好吗?

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▲(《楚门的世界》剧照,图片来源:豆瓣)

楚门则用毫不犹豫地,踏入未知的、真实的、不够美好的现实世界作答。真实世界中,正在观看直播的世界各地的观众爆发出阵阵欢呼声——这是人类对勇气的赞歌,对追求自由意志的认可,也是创作者最强烈、直观的作者性表达。

但镜头一转,上一秒还在泪眼滂沱、为楚门放声喝彩的观众,看着被切断的雪花画面问:“我们下一部看什么节目?”

对无数观众来说,他们只是结束了一场长达30年的“追剧”,而这是活在监视和安排的楚门,小半辈子的人生。至此,讽刺和悲凉填补了作品的尾声留白,影片完成了它终极想要表达的内容,把反思留给了观众。

而“致敬”其设定的《抓娃娃》,却用小品式笑点不断消解剧作内核的深刻性,模糊了反思性。

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▲(图片来源:豆瓣)

当影片后半段进入“穿帮圆谎”的剧情时,类似的笑料变得密集而刺眼。例如,剧中教育专家扮演的“奶奶”假死时,还被安排了“诈尸”的笑点,只有蒙在鼓里的孩子真情实意地悲伤痛哭,还要听着“奶奶”留下的“要飞到清北大学工商管理系上空等你”的遗言。

“影院里笑声此起彼伏,但我特别难受”,被“膈应”到的周净在影院落泪了,“你的喜怒哀乐都被控制计算,真的残忍至极。”

在影片结尾,儿子发觉一切真相,深受打击之时,气急败坏的父亲看着一手培养出的得意“作品”即将脱离控制,脱口而出的是中国家长的典型委屈:你是不是觉得我们控制了你的人生,你也控制了我们的人生啊。

而当儿子像楚门一样,推开了虚伪搭建的影棚大门,影片节奏拉至最高点时,父亲又适时插了一句:“晚上还回家吃饭不?”——这些经典的“中式问句”无不弱化了儿子马继业的悲剧性,消解掉了痛苦的留白。

在最后的彩蛋里,夫妻俩坐在电视前,欣赏复读一年,仍以705分考上体育院校的儿子。这时,满地散落的矿泉水瓶吸引走了儿子的目光,他流露出扭曲入迷的神情,放弃比赛转身去捡瓶子。

这种让人心生悲凉的时刻,夫妻俩的反应竟是互相调笑:哎呀,给孩子留下心理阴影了咋办,给他啥他也不要,再给个弟弟妹妹呢?

父母的欺骗没有被惩罚,只留下了受伤的、撕裂的孩子。尴尬的笑料,也让《抓娃娃》的口碑在上映数日后,开始走向两极化。

有观众质疑,《抓娃娃》对信奉苦难教育、高强度控制教育的中国家庭问题“只呈现,无态度”。更有网友犀利点评:家长看了才不会反思,难受的只有PTSD(创伤后应激障碍)的孩子。

3、市场需要爆款

在笑声中开始回过味来的观众,正在重新审视《抓娃娃》的价值。截至7月20日,影片在豆瓣上的评分从7.5分下降到7.4分。

业内的批评亦不绝于耳。近日,《抓娃娃》被陆川直接点评为“麻花的低质强碱性搞笑片雄霸电影市场,是文化的悲哀”。虽然该评论被他“秒删”,但事件在热搜上也整整挂了两天。

某种程度上,以正统学院派为代表的陆川对《抓娃娃》们的鄙薄,也映射了当下严肃电影空间的逼仄,和喜剧电影为博取笑料,渐趋口水化的无奈。

2002年,陆川靠处女作《寻枪》一战成名。两年后,凭借《可可西里》,年仅33岁的陆川捧回了6座最佳影片/最佳导演的奖杯,横扫金马奖。

意气风发的开局后,陆川执导的《南京!南京》(2009)、《王的盛宴》(2012)、《九层妖塔》(2015)票房口碑一扑再扑,《九层妖塔》豆瓣评分仅4.4分,陆川本人十年内几乎再未献出新作。

陆川收官的同期,《夏洛特烦恼》却以2100万成本,撬动了14.5亿票房,夺得国庆档票房冠军,掀开了“喜剧落地派”的新篇章。“沈马组合”也凭借此片,从剧院搭子、春晚喜剧人,双双跃至国内影圈一线,知名度和商业价值飙升。

但叫座的同时,开心麻花体系下的喜剧,难以为观众带来上一代严肃影人级别的思考与享受。近年来,开心麻花烙印的喜剧,格调日渐虚浮。

从2018年的《西虹市首富》开始,这部被认作“内核拜金”的电影,最终拿下了25亿超高票房,也让开心麻花朝着“架空”之路越走越深。

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▲(《西虹市首富》剧照,图片来源:豆瓣)

接下来两年,《独行月球》和《这个杀手不太冷静》,背景和人物设置愈发猎奇。《这个杀手不太冷静》里,干脆制造了一个童话世界里的杀手;而《独行月球》则是用喜剧去讨论生命、宇宙等宏大命题,显得力不从心。观众评价,开心麻花已经进入机械堆砌笑料的阶段。

实际上,不管是开心麻花,或者一部《抓娃娃》,都难以一夕逆转整个电影行业整体惨淡、缺少爆款、口碑与票房倒挂的大势。

今年上半年,优质、大制作电影整体供给不足,观众观影人次不断下降。而《抓娃娃》这样在上映前,并未被片方抱以更高期待的喜剧电影能一飞冲天,也可看作是观众选择稀少的无奈。

在上半年档期动力不足的前提下,更让许多大制作“出街”的信心降低,节奏更加保守。

例如,光线传媒的《哪吒之魔童闹海》曾被视为有望挑起暑期档“大梁”的作品。其前作《哪吒之魔童降世》,便是2019年暑期档的现象级作品,斩获了超50亿元票房,并登顶了当年内地票房冠军。

但今年,《哪吒之魔童闹海》始终没有定档。光线另一部原本选在五一档期的《小倩》,也最终撤档。创始人王长田表示:五一档期过于拥挤,排片比例低而营销成本又上升;另一方面,《小倩》制作时间短,营销尚未完全展开,热度不足——归根结底,缺乏信心是核心要义。

不过,《抓娃娃》点燃了暑期档,毕竟会给业内注入能量,有望让更多片子跟上脚步,下手宣发。

8月9日,由徐峥导演并主演的《逆行人生》将上映,该片是以外卖员为视角,也是徐峥继《我不是药神》后的另一部现实主义题材电影,也被业内视为暑期档的最大看点之一。

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正在着力打造《封神三部曲》的乌尔善,虽然没有在今年暑期档如期奉上《封神2》,却带来了新电影《异人之下》,该片将在7月26日上映。

此外,在去年暑期档靠《消失的她》收获颇丰的陈思诚,也带来了新一部谍战片《解密》,该片改编自作家麦家的同名小说。曾被屡屡质疑,只会盯着抖音热搜拍电影的陈思诚,这次是否可以驾驭严肃题材,也可试为一观。

(李樱、周净为化名)