孙芸儿被打入冷宫，子瑜英年早逝，才知扮傻守拙的石雪霁，为什么能从庶女一路成为皇太后。

她温婉善良，是青州总兵石义宽的女儿，却因母亲身份低微，她又不如姐姐们那般强势艳丽，也不像妹妹们年幼，因此一直不被长辈宠爱。她深知家族内部的权力游戏规则，面对姐妹间的明争暗斗，只低调隐忍不予置喙。

子瑜原本是高高在上的皇孙，一朝宫变跌落云端，从皇孙变成了落草为寇的“山匪”。为了东山再起，设计让自己的爱人柳眠棠离开，后为了拉拢有军权的石义宽，他决定娶他的女儿石雪霁。

石义宽原本是为了讨好太后和绥王，而与当时招安归来的子瑜结下姻亲，便将最不受宠爱的女儿石雪霁嫁给子瑜。却又在得知子瑜真实身份后，选择背叛太后，拥护子瑜登上皇位。

他原本以为石雪霁好拿捏，能利用她从中得到更多的好处。却不想她并非蠢笨不知轻重，即便他处处威胁，她也始终守住底线，拒绝被利用来谋取私利，也因此得到了子瑜的信任。

石雪霁原本第一眼便对子瑜生了好感，也曾期待过能与他琴瑟和鸣，却在相处中得知他心中早已有了另一个人。看清这一点后，她便转变心态，只愿夫妻之间相敬如宾一生顺遂，不再奢求情爱之事。

原著中写道：“她退而求其次，不求琴瑟和鸣，但一定要举案齐眉，所以，她为万岁出谋划策，更是替陛下分忧，做他的贤内助。”

孙芸儿（黄灿灿 饰）却与她走了截然不同的路，她虽只是小小武官的女儿，却一直备受宠爱。很小的时候便与子瑜相识，她一生所求便是成为子瑜的妻子，登上皇后之位。

宫廷哗变，子瑜落难之时是她的父亲救他于危难。她设计将他身边的爱人柳眠棠赶走，他也并没过多责备，便一直以为他对自己是不同的。

她打心底看不上石雪霁，更从未将她当作自己的对手。即便子瑜登基后将皇后之位给了石雪霁，她只被封为侧妃，她也从未想过他对她的感情。一直将矛头对准柳眠棠。却不承想子瑜居然与石雪霁有了夫妻之实，生下一个儿子后又接连怀上一胎。

为了获得权力，她必须得有自己的孩子。她两次对子瑜下药，却不知子瑜一直将她当作夺权的棋子，甚至对她感到厌弃。而她身边的婢女画屏为了报答石雪霁的恩情，一直作为石雪霁的眼线。在关键时候出卖了她，拿出她毒杀子瑜的证据，最终被打入冷宫。

石雪霁一直知道子瑜心里的爱人是柳眠棠，对她却没有丝毫敌意。她明白如柳眠棠这样通透的人，即使子瑜纠缠，她再不会回头与子瑜重修旧好。她更懂得子瑜需要的究竟是怎样的皇后。好在情爱对于她来说，也并非全部，她得到了皇后之位，也得到了子瑜的信任和爱护就已经足够了。

原著中写道：“这日子，就像粥，总是越熬越绵稠，只是每个人的熬法都各有不同罢了……王妃你的法子也不错，只是世间没有几个女人，能如你这般洒脱……

石皇后说这话时，她眼里的苍凉并不是她这年岁的女子该有的。”

子瑜登基几年后，因少时受鸩酒荼毒，肝脏受损宿疾难治，加上积劳成疾，病重难返。在驾崩之时，下遗旨亲召淮阳王为辅政大臣之首，成为辅佐太子刘仲的摄政王。

而在有人谣传淮阳王居心莫测，想要独揽大权时，石雪霁作为太后力排众议，对淮阳王表现出无比的亲重。
原著中写道：“皇后便说我这话有失为妇之道。男人若想纳妾，做正妻的不好阻拦。

眠棠继续道：“皇后娘娘听了倒是苦笑了，说她不敢保证全天下的臣子以后没有反心，但是只要我柳眠棠一日为淮阳王的正妻，淮阳王必定是能安享敦伦之乐，无暇争取那些世俗的虚荣……”

正因为石雪霁的力挺，淮阳王一直尽心竭力辅助她的孩子，在幼主十六岁时，又主动还政于君。

从庶女到皇太后，她用立场利益联姻彻底改变了自己的一生。子瑜一开始并非真心，却在她的守护之下慢慢地对她动情。她从不将柳眠棠视作自己的情敌，反而处成了知心好友。她看起来一副傻乎乎的样子，却有着常人所不能及的眼光。