夏侯渊突然战死让曹操始料未及，本来汉中局势一片大好，刘备连战连败，为何形势却急转直下呢？

原来就在曹仁平定宛城之乱的同时，刘备突然变招，打了夏侯渊一个措手不及，而这正是整场大战的转折点。

219年春天，刘备带领主力部队南下，渡过沔水后，通过一条小路翻越米仓山，出其不意地插入汉中盆地，出现在夏侯渊大军的左翼。

同时命高详率少量兵力留守阳平关，目的应该是维持己方粮道的畅通。

这一举动让夏侯渊大吃一惊，他从未预料到会有这种情况发生。

在阳平关以西的山区地带，沔水河谷的南岸是非常险峻的，直到今天都没有大路可走，因此金牛道是修筑在稍微平缓一些的北岸的，而今天的108国道京昆线同样是位于北岸。

这就是之前夏侯渊对南线没有加强防守的主要原因，正常情况下大军不太可能以这个方式突入汉中盆地。

不过有一点他没想到，那就是刘备的军队中有不少巴蜀当地人，他们比中原人更加擅长山地作战。

另外，张飞在这方面经验也很丰富，当初击败张郃的瓦口之战他就采用了类似的方式。

因此这才把夏侯渊眼中的不可能变为了可能。

刘备大军在杀出米仓山后最终驻扎在汉中盆地西南角的定军山。

定军山是米仓山支脉，由十二座山峰组成，诸峰一字排开，延绵二十余里，因此也称为“十二连珠”，其中最高的第三座山峰就是定军山。

而定军山北部由于独特的地质构造，完全没有丘陵地带，是一片广阔的平原，直抵沔水南岸，而这也是刘备为夏侯渊预设好的战场。

夏侯渊作战勇不可当，从不会胆怯。按照他的性格，一旦得知刘备已经占据定军山，就一定会率军来争。

定军山是这一带的制高点，易守难攻，按照孙子兵法的说法，这叫险形。

另一方面，刘备大军翻越米仓山小路而来，进易退难，所以这也可以算是挂形。

可以往，难以返，曰挂。挂形者，敌无备，出而胜之。（孙子兵法地形第十）

也就是说，定军山为一个既是险形又是挂形的地点。

对于险形，就要先占据制高点以逸待劳；而对于挂形，必须出其不意一击制胜。

刘备此次抢占定军山的行动，可谓深得兵法之要，一举扭转了之前的不利局面。

那么策划这次行动的究竟是谁呢？这一点史料中的记载略有些混乱，让我们大概梳理一下。

按曹操的观点，似乎是以法正为主，他认为刘备没有这个本事。

而按照裴松之的注解，他又觉得这是曹操打了败仗所以故意嘴硬，刘备作为一代雄主肯定也不是吃素的，只不过是法正先提出来罢了。

除此之外，按照黄权传记的说法，他也在其中出谋划策，起到了不小的作用。

历史中总是充斥着各种各样的罗生门，现在我们就来试着探究一下真相。

首先曹操说刘备身后肯定是有高人指点，这一点是大体没错的，他本人的军事指挥能力确实平庸。比如后来夷陵之战期间命黄权分兵江北就是个昏招，而之前下辩之战中叫张飞分兵固山同样是一大败笔，这两次都可以确定是刘备指挥的。

不过这倒不是说裴松之的观点就没有道理了，因为他所说刘备具备这个能力，指的是大战略层面，而不是具体的战术层面。

也就是说，裴松之认为法正提出的汉中三策是刘备肯定能想到的，而并不是指抢占定军山这件事。

而曹操应该具体指的是法正在定军山之战中的表现，双方所指或许不太一样，因此这并不矛盾。

至于黄权，他本身也具有相当高的军事水平，对于汉中的重要意义他就和法正有类似的理解，而且之前夺回巴西也是他的谋划。

但这也不能说明是黄权独自为刘备谋划全局的。当时黄权的官职是护军，护军是有统率军队的权力的。在同一时间段，曹真就以征蜀护军之职领兵出战，而之前刘璋也命李严为护军率兵在绵竹抵抗刘备。

由此可见，黄权除了出谋划策以外，在刘备手下还有一定的兵权，《三国志》说“皆权本谋”，或许是指他深度参与了汉中之战的全过程，但并未说就是他一人之功。

刘备手下应该是有一支参谋团队的，法正和黄权都是其中的主要成员。或许在定军山之战的临场指挥中，法正占主导作用，但整个作战计划的制定，应该是参谋团集体智慧的结晶，而并非出自某一人。

不过在刘备大军屯兵定军山的同时，《三国志》中又出现了奇怪的记载，说刘备同时还驻扎在兴势，而且这还并非孤证，在刘备和法正的传记中都有同样的记载。

二十四年，先主自阳平南渡沔水，缘山稍前，於定军、兴势作营。（三国志蜀书庞统法正传第七）

二十四年春，自阳平南渡沔水，缘山稍前，於定军兴势作营。（三国志蜀书先主传第二）

这个兴势莫非是指的兴势山？让我们来探讨一下这种可能性。

兴势山其实并不在定军山附近，而远在二百多里之外的汉中盆地东北部（今陕西洋县北），和定军山几乎是一个对角线。它扼守着傥骆道和子午道的南端出口，后来王平就是在这里击退曹爽大军的。

那么刘备为何要分兵去占据兴势山呢，难道是打算阻挡曹军从傥骆道或者子午道前来增援吗？

我想这种可能性太低了，因为当时褒斜栈道已经快要修复完毕了，仅仅两三个月后曹操大军就可以走褒斜道南下了，堵住东面的傥骆道和子午道并不能起到阻止曹军增援的目的，反而还会因为与主力部队脱节而被夏侯渊抄了后路。这样的安排毫无意义而且会白白折损兵力。

其实这个问题在宋代已经得到了初步解决，司马光在《资治通鉴》中直接将兴势二字去掉，说刘备只驻扎在定军山。这说明司马光也不认可刘备曾分兵于兴势山这一说法。

备自阳平南渡沔水，缘山稍前，营于定军山。（资治通鉴汉纪第六十）

此外按照《资治通鉴·胡三省注》的记载，最初刘备传记是写作定军山势的，和法正传统一变成定军兴势是后来的事了，这其实很可能是古书在流传抄写中出现的讹误。

另一方面，法正传中的兴势可能指的也不是兴势山，而是在定军山大张旗鼓地筑营之意，这也与吸引夏侯渊来战的目的相吻合。

总之，这场战役从头到尾和兴势山就没什么关系。

此时夏侯渊心中也是焦急万分，之前他所做的部署都是为了针对刘备屯兵阳平关的，但现在刘备已经变招了，他也必须做出相应的改变。

首先夏侯渊的主力驻扎在浕水以东的平原地区已经没有多大意义了，甚至还有一定的危险，因为刘备主力已经到了他的侧翼，随时可能会切断他与大本营南郑之间的补给线。

另一方面，屯兵广石的张郃也失去了其原有的作用，因为他本来是为了保护大军右翼，但现在刘备肯定不会从那个方向来进攻了。

这是夏侯渊在开始独当一面后从未遇到过的严峻考验。之前的对手无论马超、韩遂，还是宋建，都是些不入流的角色，而现在面临的巨大压力对他来说还是头一次。

之前夏侯渊的连战连捷是一柄双刃剑，既给了他强大的自信，又让他失去了敬畏之心，在面对强大的对手时，盲目自信是致命的。

其实此时的局势已经不是夏侯渊能够独自面对的了，他最正确的做法就是放下所谓的自尊，立即退回南郑，并保护好褒谷口的安全，等待曹操支援。

毕竟刘备是倾囊而出，选择暂避锋芒的话曹操也会理解他的，到时候双方就是拼消耗了，这要稳妥得多。

不过骄傲的夏侯渊肯定不会采用这么保守的策略。

当然稍微激进一点也不是完全不可以，因为刘备主力已经转移到定军山了，那么阳平关自然空虚，此时夏侯渊可以尝试一下突袭阳平关，一旦成功的话就可以威胁到刘备的粮道，这也不失为一个好的选择。

阳平关是不能丢的，而现在刘备在沔水南岸，要回援并不容易，那样的话左右为难的就是刘备了。

事实上这种策略成功的可能性还是很高的，因为后来曹真只率了一支偏师就击败了阳平关的高详，夏侯渊完全有能力实现这个目标。

如果是之前那个有勇有谋的夏侯渊，这种围魏救赵之计一定是信手拈来，几年前在略阳一带击败韩遂时就是这么打的。

可惜并不是所有人都能在面对强敌之时冷静下来，反而会在重压下使出昏招，夏侯渊就是这样，他已经逐渐丧失理智了。在他看来，认为曹操既然把汉中交给自己，那就绝对不容有失。

此时他的眼中已经看不到其他的可能性，只有一心求战，而且是一场正面对决。

敌据险形不可攻？在我夏侯渊这里没什么不可能的，我什么时候怕过！

哎，当初曹操的谆谆告诫全部抛在脑后了。“为将当有怯弱时”，金玉良言啊！打得过就打，打不过就先撤，这一点也不丢人。曹操就是怕他一冲动把自己搭进去，果然一语成谶。

夏侯渊很快做出了新的部署，他率领主力部队南渡沔水来与刘备争夺定军山，驻扎在定军山北侧的平原上。

山北水南为阴，此时夏侯渊所处的地形也极为不利。

兵法有言：军贵阳而贱阴。处于大山北侧阳光便会被山势所阻挡，此时仰望山顶上的敌军大营，一股泰山压顶之感立刻就会扑面而来，这在气势上就已经输了。

刘备居高阳严阵以待，夏侯渊却终日处于对方的阴影下，焉有不败之理？他已经一步一步走上了绝路。

善战者致人而不致于人，当你发现始终被对手牵着鼻子走的时候，就一定要万分警惕了，否则很快会栽大跟头。

虽然夏侯渊的鲁莽决定让他已经濒临失败，但作为大军主帅，即使战败的话个人生命安全还是大概率可以保障的。然而他在进入战场后，做出的部署则更加糟糕。

双方对阵于定军山北麓，因此夏侯渊阵地的南侧防线是主要交战地点，他亲自负责南侧的防务，而张郃已经从广石撤回，夏侯渊命他负责东侧的防守，作用就是保护粮道。

可惜理想和现实往往有很大差异，这个看似稳妥的布置最终为夏侯渊之死埋下了伏笔。

219年正月，双方在定军山展开对峙。

夏侯渊屯兵定军山北，其用意应该只是做出寸土不让的姿态，但他心里明白，想把刘备赶出汉中的可能性是很小的。

双方兵力相当，但对方占据了地利，强行进攻肯定难以奏效，因此他的目的应该就是把刘备堵在定军山，同时等待增援。

夏侯渊在大本营之南修建了鹿角等防御工事，由他负责防守，而东面的防御则由张郃负责。

这看似是个合理的安排，夏侯渊负责抵挡刘备的进攻，张郃负责保护侧翼补给线。

不过这中间有个大问题，那就是兵力的分散。

两方交战，本来实力相当，但一方兵分多路，另一方却合兵一处，以众击寡岂有不胜之理？

这个道理并不复杂，按毛主席的话说叫做：伤其十指不如断其一指。

按努尔哈赤的话说叫做：凭尔几路来，我只一路去。

在战争中一定要掌握主动，如果节奏已经被对手控制了，无论怎么应对都是被动的话，那就该立即撤退，否则就要大祸临头了。

因为在对方掌握战场节奏后，你只能被对手牵着鼻子走，只能疲于奔命或者处处设防。

如果被四处调动，疲于奔命，很快大军的士气和体力就会被消磨干净。

如果不愿意被调动而处处设防，则不免被迫分散兵力，从而被优势敌人各个击破。左右都是个死。

夏侯渊现在就面临着这个困境，正面防线要防守，补给线也要防守。由于他根本不知道刘备的作战计划，因此只能处处设防，结果处处兵力不足。

故备前则后寡，备后则前寡，备左则右寡，备右则左寡，无所不备，则无所不寡。（孙子兵法虚实第六）

造成这种结果的原因，第一是夏侯渊在全局上落入了被动，第二就是刘备占据了制高点，可以清楚看到夏侯渊的部署，从而制定相应战术，而夏侯渊则是两眼一抹黑。

很快刘备就出手了，他的策略是个连环计，夏侯渊有大麻烦了。

一天夜里，刘备突然派兵杀下山去，在夏侯渊防线外围大肆放火，无论是东侧还是南侧的鹿角都被点燃。

由于是夜间的突袭，夏侯渊不知道对方究竟来了多少人，也不知道对方是发动总攻还是骚扰，因此只能以不变应万变，按原计划让张郃防守东线，他负责南线。

到这里为止都算是正常应对，没什么问题，可是接下来夏侯渊却做出了一个奇怪的举动，他带去南侧防线的只是一支规模很小的部队。

规模有多小呢？按照曹操《军策令》的记载这支部队只有区区四百人。

除此之外，夏侯渊的南侧外围防线距离大本营有十五里之远。

鹿角去本营十五里，渊将四百兵行鹿角。（军策令）

当然十五里这个说法夸张了，因为从定军山北麓到沔水南岸的距离根本没那么远，即使夏侯渊大营就位于沔水岸边的话，距离最多也就是七八里。

不过这个距离也不算很近了，夏侯渊只带了这么一点军队，且并不是去跟前增援，反而跑出将近十里，和大本营已经脱节了。

他到底想干什么？要知道南面防线可是正面刘备大军的，他就不怕遭到突袭吗？

我们从上帝视角来看，他这绝对是自杀行为，但当局者迷的夏侯渊却不知道这些，他应该也有自己的考虑。

最初刘备虽然派人在防线外围四处放火，制造混乱，但这并非只是骚扰，很快他就派出精兵猛攻张郃把守的位于走马谷的东侧防线。

这一次刘备进攻强度非常大，因为张郃很快要顶不住了。

备挑郃战，郃军不利。（ 三国志魏书诸夏侯曹传第九）

之前在广石，张郃顺利顶住了刘备万余精兵的轮番猛攻，这说明张郃所部战斗力很强。

但是这次张郃却落入下风，在夏侯渊看来，肯定是刘备在东线投入了主力，势必要一举截断他的补给线。由于危机就在眼前，夏侯渊也不可能先知先觉地判断出这其实是佯攻。

因此夏侯渊做出了一个决定，那就是分出一半兵力支援张郃。不过这样虽然缓解了张郃的压力，但却导致兵力被进一步分散。

另一方面，在夏侯渊已经做出刘备主攻方向是东线的判断后，那么理所应当就会认定对方在南线是佯攻，毕竟双方实力相近，刘备也不可能全线都在重点进攻，这才是他敢于以少量兵力赶往南面防线的原因。

可能有读者会有这种疑问，因为夏侯渊派去增援张郃的只有一半人，他完全可以带另一半人去南面防守。

这种想法看似理所应当，但实际上也是在上帝视角下才会给出的方案，首先夏侯渊大营距离南侧防线外围鹿角很远，这将近十里的路程，怎么也要一个半到两个小时，部队不可能在短时间内往返于两地进行相互支援。

如今夏侯渊处处布防的恶果已经完全显示出来了，他的部队已经开始相互脱节了。

如果单单为了去修补南面的鹿角就倾巢而出的话，那大本营就会陷入空虚，夏侯渊冒不起这个风险。

东侧防线、南侧防线、大本营，三个地方都要防守，虽然按现在的形势刘备主攻方向应该是东线，但其他地方也不能完全不管不顾。

目前机动兵力已经严重不足，让他捉襟见肘。思来想去，夏侯渊觉得还是南侧防线的价值最低，只能把最少的兵力投向该处，毕竟大本营和补给线更重要。

既然如此，在夏侯渊看来只能自己亲自前往南线，有他本人在，或许能稍微弥补一下兵力上的不足。

最终，夏侯渊带着四百人出发，踏上了一条不归路。

其实夏侯渊虽然判断有误，但问题不算太大，因为即使南侧防线被攻破损失也不会很大，大不了退守大本营就是了。但他错的是亲自带兵前往。

首先夏侯渊做出这个安排的大前提就是他判断刘备在南线是佯攻，既然如此，那鹿角烧掉也无妨，反正对方也不会在这个方向投入主力，何必要着急去修呢。

即使一定要修，随便派个百人督前去就可以了，执行这样无关紧要的任务，至多一个牙门将就能胜任。

夏侯渊作为五万大军的最高统帅，却去执行低级武官的任务，这才是大错特错。

在曹操看来，大军统帅别说去修补鹿角，就是亲自冲锋陷阵都不应该。

为督帅尚不当亲战，况补鹿角乎！（军策令）

当然主帅不亲自作战也不是绝对的，如果处于劣势，主帅能够身先士卒的话，确实可以激发士气创造奇迹。

当年曹操在官渡之战到了最紧要的关头时，也是亲自带五千人马上阵的。不过修补鹿角明显不属于这种情况，何况夏侯渊带的兵力连当初曹操的十分之一都不到。

夏侯渊失败已经是注定的了，毕竟战场局势已经极度恶劣，但是临阵战死则是他咎由自取，若非他过于冲动，本来是没有生命危险的。主帅有大军保护，除非被对手打成围歼战，否则主帅阵亡的例子是很少见的。

总而言之，夏侯渊有两层错误，第一层是战术部署方面，第二层是临机决断方面，而战术部署方面的错误才是根本性的，直接导致他在临机决断的时候左右为难，最终铸成大错。

局势到了现在这一步，归根结底就是因为夏侯渊寸土也不想让，否则局势一定会有所不同。

夏侯渊其实是有机会自救的，为了避免分散兵力，他必须收缩防线。

这时候南侧防线和大本营都可以放弃，集中兵力守住东侧防线，也就是定军山余脉和沔水之间那个比较狭窄的缺口处，这样才是万无一失，只不过他不愿意放弃这些地盘罢了。

夏侯渊所做的一切应对，都是基于现有的不利局势去见招拆招，可他却并没有跳出惯性思维去尝试改变局势，最终落入了死局。

魏军的一举一动都瞒不过山上的对手，虽然是在夜里，但鹿角却是燃烧的状态，周围并非一片漆黑，而且就在山脚下，只要夏侯渊一现身，山上肯定知道是他来了，而且只带了几百人。

苦等的良机来了，第一步声东击西已经顺利完成，到了进行第二步进行斩首行动的时候了。

冲天的烈焰照亮了山下的阵地，法正举目望去，战场上的景象一览无余，零散的魏军士卒正在忙不迭地救火，中间夏侯渊的旗号则在火光中若隐若现。

定军山顶，法正如同一位纵观全局的棋士，如今到了该落子的时候了。

强大的自信已经让他在心中对夏侯渊判了死刑，于是转身向刘备示意道：“主公，可以出击了。”

刘备微微颔首，他令旗一挥，全军如怒涛般直奔夏侯渊杀来。

望着势如猛虎的敌军，夏侯渊这才恍然大悟，上当了！

原来东线才是佯攻，目的就是把自己引过来，可到了这个时候想撤都来不及了，事到如今，除了挺身一战别无出路。

这次突击，带队的正是老将黄忠。此时锣鼓震天，喊声雷动，响彻云霄。

只见黄忠一马当先，他借着下冲的势头，转瞬间就杀到了夏侯渊的面前，根本不给他脱离战斗的机会。

本来夏侯渊带的四百人马都是他的亲卫队，是精锐中的精锐，可是在黑暗中，他们根本不知敌军来了多少人，再加上对方气势如虹，他们已经彻底胆寒了。

这是一场不对称的战斗，魏军很快溃散，一代名将夏侯渊死于乱军之中，同行的益州刺史赵颙也一并殒命。

天塌了。

夏侯渊之死对魏军来说绝对是致命的打击，数万大军处于一个小平原中，身后就是沔水，如今群龙无首之下又士气全无，怎么可能挡得住敌军的猛攻？再拖下去就要全军覆没了。

可这时候有一个人站了出来，他就是日后威震雍凉将近三十年的名将郭淮。

当然，此时的郭淮还是个初出茅庐的新人。他最初是曹丕征辟的官员，后来曹操慧眼识英才，把他调到了丞相府，此次让他作为司马随军出征，而正是这一决定挽救了几万人的命运，以至于局势没有彻底糜烂。

这段时间郭淮一直患病，无法处理军务，可现在主帅战死，而张郃闻讯后已经带着本部人马退往阳平关方向了，因此他强忍着病痛也必须要挺身而出。

现在首要问题是军中没有主心骨，士卒四散奔逃，因此当务之急就是稳定秩序。

夏侯渊为刘备所没，军丧元帅，将士失色。（三国志魏书和常杨杜赵裴传第二十三）

于是郭淮第一时间承担起收拢败兵的重任，在他的努力下，之前乱作一团的魏军很快被重新集结起来，一场全军覆没级别的大祸就这样被消弭于无形。

这时刘备也摸不清魏军的虚实，虽然击杀了对方主帅，但敌军似乎并未慌乱，黑夜中他也不敢贸然出击。结果郭淮抓住这个机会，快速率军北渡沔水，这才彻底脱离了险境。

与张郃会合后，郭淮提出让张郃暂替主帅之职，同时又找来担任督汉中军事的杜袭，让他也投了赞成票。

其实夏侯渊手下地位最高的并不是张郃，而是徐晃，他们虽都是杂号将军，但是徐晃由于之前在马鸣阁道一战中大获全胜，被曹操授予假节，地位要高于张郃。

不过徐晃目前肯定是没有在战场附近，很可能还在马鸣阁道防守陈仓道的交通线，否则史书也不会不交代他在定军山一战中的动向。

另一方面，郭淮本人资历尚浅，经验不足，再加上身患疾病，也不适合统帅大军。

因此，张郃是目前最有资格，也是在实际情况上最合适的主帅继任者。

郭淮说得有理有据，张郃也痛快地答应了，结果他一出马，军心立刻安定了下来。

第二天天亮后，刘备发现魏军已经撤到沔水北岸了，他不甘心错失给对方更大打击的机会，于是打算渡河强攻。

诸将都认为应该在岸边防守，但郭淮表示反对。他认为目前己方新失主帅，在士气方面落了下风，此时交战不仅讨不到便宜反而会向敌人示弱。因此不如继续向北退一段距离，做出放任刘备渡河的假象，只要刘备敢渡河，那就击其半渡。

见到郭淮的部署后，刘备怀疑有诈，于是放弃了渡河北上的打算。

曹操听闻这个噩耗后也是感到痛心疾首，他对夏侯渊进行了斥责，真的是恨铁不成钢啊，当初那些话全白说了。另一方面这也是为了安定军心，之前的失败就推到夏侯渊身上吧，将士无错。

现在唯一的好消息就是郭淮和张郃暂时稳住了局势，不至于彻底崩溃，曹操对他们大加赞赏，授予张郃假节。

虽然曹操主要嘉奖了张郃，但是这次大军能够保全下来，还是得归功于郭淮的沉着冷静。

要知道张郃自己并没有主动承担责任的觉悟，而是单独带队返回了。

当然这也不全怪他，毕竟他没在大本营，不了解具体情况，听说夏侯渊战死后很可能会顺理成章地以为大本营已经被攻陷了，谁能想到夏侯渊是自己出去送死呢？而在大营养病的郭淮却是了解实际情况的。

但是不管怎么说，要不是郭淮挺身而出的话，至少留守大本营的一半兵力将会被歼灭，这个是跑不了的。

另一方面，若没有听从郭淮接下来的安排，第二天士气低落的魏军能否在沔水岸边挡住刘备的猛攻也难说得很。

这样一来，魏军又回到了之前双方在阳平关鏖战时期的位置，只不过现在变成了两军隔着沔水对峙。

之前曹操还在长安犹豫到底要支援汉中还是荆州，这下夏侯渊战死，他倒是不用犹豫了。

这时候褒斜道已经恢复畅通，219年三月份，曹操亲率大军从长安南下增援前线，汉中大战进入了最后的阶段。