在我国西汉年间，有一个著名的麒麟阁，是汉武大帝打猎到一个麒麟然后关入阁中，所以称之为麒麟阁。而麒麟阁十一功臣是对当时西汉有名功臣的最大褒奖，汉宣帝年间回忆起往昔的功臣，将11位功臣的画像列入麒麟阁中，后世人们对其称之为麒麟阁十一功臣。

麒麟阁十一功臣：霍光、张安世、赵充国、魏相、杜延年、刘德、梁丘贺、萧望之、苏武、韩增、邴吉

一、麒麟阁第一功臣霍光

霍光是当时西汉名将霍去病的同父异母的弟弟，凭借哥哥的地位，在加上自己的聪明才干步步高升。他先后任郎官、侍中等内廷官职，侍奉于汉武帝左右。霍光前后出入宫禁二十多年，未曾犯一次错误。追随汉武帝30余年。汉武帝死后，他受命为汉昭帝的辅政大臣，执掌汉室最高权力近20年，为汉室的安定和中兴建立了汗马功勋，

废皇帝，缆大权

霍光以淫乱无道为由废除刘贺，改立汉武帝曾孙刘病已（改名刘询）继承帝位。霍光效法殷商的伊尹，行废立天子之事，从此后人合称为“伊霍”。此后霍光一直掌握国家大权，直到公元前68年3月病死。由于霍光功高盖主，触犯了皇权，公元前66年七月，汉宣帝以霍家谋反为由，将霍家族灭。但汉宣帝感念霍光的扶持之功，仍将其列为麒麟阁十一功臣中的第一功臣。

二、大司马张安世

张安世是汉武帝时著名的酷吏张汤之子，早年间凭借其父的庇护任为郎官，此后因其记忆力强，被提拔为尚书令、光禄大夫等职。昭帝即位后，张安世担任右将军、光禄勋，协助大将军霍光处理国政，被封为富平侯。宣帝即位后，张安世官至大司马、卫将军、领尚书事，集军政大权于一身，同时以为官廉洁著称。公元前62年张安世病死。死后被汉宣帝列入麒麟阁十一功臣之中。