众所周知，东汉王朝逐渐走向衰败的重要原因，便是宦官干政和奸党误国。尤其是桓灵二帝在位时期，党人清议之举更是遭到宦官集团的残酷打压，并引发两次党锢之祸。在此情形之下，宦官集团自然而然地沦为天下士人口诛笔伐的对象。到了汉灵帝后期，更有“十常侍”乱政，朝纲崩坏，民怨沸腾。

▲汉灵帝刘宏剧照

严格地说，不仅是宦官，甚至于任何和宦官集团沾上关系的人，都会成名士排挤和打压的对象。直到黄巾军起义爆发，汉灵帝担心党人集团与黄巾军勾结，这才在皇甫嵩、何进等人的劝说之下解除党锢，不少名士也再次踏入仕途，他们得势之后，对宦官的打压排挤更甚。

▲黄巾军起义剧照

然而在宦官集团被无数人痛骂之际，有一个宦官后人却堂而皇之步入了朝堂。令人惊奇的是，这个血气方刚的青年不仅没有和党人集团作对，而且还以激烈鲜明的政治动作，表明自己与宦官集团割裂开来的决心。此人便是曹操。不难发现，尽管曹操顶着宦官后人的身份，但他在仕途之上，可谓是如鱼得水，而且很少有人以宦官后人的身份来鄙夷羞辱曹操。要知道，汉末非常讲究门第出身，曹操到底做了什么，竟能改变自己在世人眼中的印象呢？

▲曹操剧照

其一，曹操曾亲自刺杀宦官。三国演义中曹操行刺董卓的情节，乃是作者罗贯中杜撰出来的，不过这事情却有着真实原型——曹操确实刺杀过一个名为张让的奸臣，此人乃是宦官集团的一个头目。《三国志·武帝纪》注引孙盛《异同杂语》云：“太祖尝私入中常侍张让室，让觉之；乃舞手戟於庭，逾垣而出。才武绝人，莫之能害。”

▲东汉时期宦官剧照

刺杀张让一事令世人注意到曹操，也令曹操收获无数好感，至少很多人开始对曹操刮目相看。曹操此举其实也是向党人集团表露心迹，自己对于宦官集团十分痛恨。当然，这也很符合曹操为自己树立起来的“人设”：一位心怀国家的血性青年。当然，曹操在刺杀之前还是清楚考量过的，自己的祖父曹腾在宦官集团中颇有分量，因而自己去刺杀张让，后者也不会和自己过多计较。否则，曹操真的能从张让家中全身而退？

▲汉末三国时期大臣剧照

其二，曹操不畏强权。党人集团的代表之一李膺，曾强杀过张让之弟张强。曹操很佩服这位前辈，于是在他出任洛阳北部尉时，便用自己的行动致敬李膺，通过严格执法树立起赫赫威名。据《曹瞒传》记载：“太祖初入尉廨，缮治四门。造五色棒，县门左右各十馀枚，有犯禁者，不避豪强，皆棒杀之。后数月，灵帝爱幸小黄门蹇硕叔父夜行，即杀之。京师敛迹，莫敢犯者。”

▲袁绍剧照

曹操这笔政治生意，做得非常完美。尽管此举让曹操遭受到了很多人的痛恨，甚至将他排挤出了洛阳城一段时间，但曹操越是受到奸臣打压，越会让不少名士觉得曹操是一个爱国志士。这样一来，曹操便顺利摆脱了自身“阉赘遗丑”的恶名。后来曹操入太学，他所结交的朋友也都是袁绍、张邈、何顒这样的名士清流。这样一来，曹操养名之路便走出了第一步。