马超为报父弟被杀之仇，与曹操爆发了激战。交战中，马超神威盖世，逼得曹操割须弃袍，方才逃脱。建安十八年（公元213年），马超在潼关之战中失利，迫于无奈，只得依附张鲁。第二年，身陷困境的他投靠了刘备。

由一方诸侯到二易其主，“锦马超”高开低走，到底发生了什么事？

聚众反曹 实力不俗

马超（176年—222年），字孟起，扶风茂陵（今陕西兴平县）人，是东汉伏波将军马援之后，时任卫尉马腾的长子。建安十三年（公元208年），在曹操的拉拢下，马腾及其两个儿子马休和马铁皆入朝封官。唯独马超屯踞“三辅”。

上图_ 马超（176年－222年），字孟起

马超所处的“三辅”，位于关中平原核心地区。东汉史学家班固在《西都赋》中赞叹：“汉之西都，在于雍州，实曰长安。左据函谷、二崤之阻，表以太华、终南之山。右界褒斜、陇首之险，带以洪河、泾、渭之川。众流之隈，汧涌其西。华实之毛，则九州之上腴焉。防御之阻，则天地之隩区焉。”说明关中平原不仅有群山拱卫，还有泾渭滋养，不失为进退有度的立国之本。

不仅如此，关中平原的经济同样发达。春秋时期，关中平原土地肥沃，气候湿润，人们进行了早期的农业开发。秦国经过商鞅变法，当地的农业水平迅速提升，为后来统一六国打下了坚实的基础。汉初，刘邦的重要谋士娄敬曾坦言：“因秦之故，资甚美膏腴之地，此所谓天府者也。”看来“天府”之称并非巴蜀独有，汉初的关中平原富庶可见一斑。

上图_ 陕西省陕北、关中、陕南分区图

建安十六年（公元211年）三月，曹军师出河东，计划取道关中，进攻汉中。关中军阀人人自危，惶恐不安。马超认为曹操试图假途灭虢，决心起兵反曹。诸多军阀纷纷拥护，誓与曹军一较高下。他们推举韩遂为都督，“其众十万，同据河、潼，建列营陈”。马超的起兵，标志着与曹操的关系彻底破裂。

细数马超的基本盘，会发现他占据了地利以及人和的优势。关中平原号称“被山带河，四塞以为固”，又有黄河天险，马超明显占有地理优势。曹军压境，导致关中军阀产生了抱团取暖的心理，马超顺利掌握了一支数量可观的军队，从而有了对抗曹军的资本。

上图_ 曹操（155年－220年）

夜渡黄河 关中失守

曹操灵活的战术化解了马超的优势。曹军若要有所进展，必须削弱对方的地利。曹操发现进攻潼关难度较大，便和徐晃、朱灵率4000人马夜渡蒲阪津，一举突破关中联军的防线，黄河不再是马超的战略屏障。

面对孤军深入的曹军，关中联军内部产生了两种意见。一派以马超为首的“缓战派”，他主张据守渭河南岸，曹军冒进，“不过二十日，河东谷尽，彼必走矣”。另一派以韩遂为首的“速战派”，计划对曹军半渡而击，一战取胜。

上图_ 黄河流域地图

其实，曹操率领的是百战精兵，战力甩出关中联军好几条街，从战术上看，马超的建议可以避其锋芒，疲敌待机，曹操听闻之后，感叹：“马儿不死，吾无葬地也。”然而关中联军意欲速战速决，采取了韩遂的建议。

在实战中，天时助了曹操一臂之力。曹军渡过黄河后，又用民船搭浮桥渡过了渭河。当地无险可守，关中骑兵来去如风，曹军深以为忌。当时，恰逢气温骤降，谋士娄圭建议：“今天寒，可起沙为城，以水灌之，可须臾成冰，坚如铁石。”曹军泼水筑城，胜券在握。曹操的随机应变和关中联军的战术失误，形成了鲜明的对比，双方的局势就此逆转。

上图_ 韩遂（？－215年），字文约,凉州金城郡人

派系复杂 难成合力

马超身处不利局面，外因只是表象，内因才是根本。与秦国独占关中不同，汉末关中军阀林立，拥兵自重。马超集结的联军，“与关中诸将侯选、程银、李堪、张横、梁兴、成宜、马玩、杨秋、韩遂等，凡十部”，这十部并非以匡扶汉室为己任，举兵反曹只求自保，方才合兵一处，其战斗力可想而知。

更严重的是曹操针对马超的人和优势，实施了反间计，将关中联军推向了瓦解的深渊。谋士贾诩深知韩遂和曹操甚有交情，献计称：“离之而已。”曹操依计而行，先与韩遂阵前密谈，引起马超的疑心，再用故意涂改的书信，加剧了马超和韩遂之间的信任危机。曹操顺势指挥骑兵大破关中联军，马超“走保诸戎”，关中易手，联军离散。

上图_ 凉州地图

残忍成性 人心尽失

马超的个性加速了他的败亡。建安十七年（公元212年），马超西逃凉州，兼并陇上诸郡，拿下冀城，汉中张鲁也派大将杨昂领军相助，一时间军势复振，有望反攻关中。然而，马超杀死了投降的凉州刺史韦康，导致“州人凄然，莫不感愤”。

韦康被杀引起了韦系部属的不满。建安十八年（公元213年）九月，杨阜、姜叙等人在卤城起兵反叛，安定、南安等地响应。马超一时间陷入“人人喊打”的境地。他盛怒之下，攻下历城，俘虏了姜叙母亲。姜母怒斥马超，“超被骂大怒，即杀叙母及其子，烧城而去。”马超公然反曹，连累长安城内马氏亲族悉数伏诛，本已失去道义上的制高点，如今又添屠城罪证，使他众叛亲离，与收复关中渐行渐远。

上图_ 汉中地势图

投靠张鲁 饱受猜忌

即便如此，马超仍有机会反攻关中。建安十九年（公元214年）春，马超被迫投靠汉中张鲁。马超的才能深得张鲁赏识，被封都讲祭酒，还组织兵马，供其出击祁山，甚至还想把女儿嫁给他，表明马超初到汉中，如鱼得水，备受重视。

不过，负面消息接踵而来。马超出师不利，围攻祁山三十天，毫无建树。他的坑爹前科，使张鲁对招他为婿犹豫不决。张鲁大将杨白妒忌马超的能力，设计加害。马超也意识到张鲁绝非干大事的人，他带着堂弟马岱狼狈出逃，依附了刘备。从此和关中再无瓜葛。

上图_ 刘备（161年－223年）

实际上，马超和曹操争夺的是关中平原的控制权。明末史学家顾祖禹认为：马超、韩遂兵力雄厚，尽管一时逞凶，但“两相携贰，智计不立”，导致功败垂成。曹操的战略目标很明确，“终魏之世，关陇有事，必举国以争之。故以武侯、姜维之才智，而不获一逞也。”

因此，关中平原对曹操来说，全力以赴，势在必得。马超在战略上明显略逊一筹，无端怀疑韩遂，丧失了联合破曹的大好时机，残忍好杀的性格，致其引火烧身，这些举动无疑将关中平原拱手让给了曹操。