帛画是一种在丝布上创作的绘画作品。在纸张出现以前,帛画不断发展,至西汉,激发纯熟,达到高峰。出土于湖南长沙南郊楚墓的《人物龙凤图》,是至今所知我国最早的帛画作品。
此图1949年出土于长沙陈家大山1号墓,今藏于湖南省博物馆,属于非衣性质。这幅画在内容上形象少而精,除了招魂和升天目的所必需的外,没有任何可有可无的形象。在表现手法上,它也有明显特点:墓主人形象具有全身肖像特征,女子着细腰彩锦绣袍,以典型的服饰表明墓主的中等贵族身份和性别;所有形象均以全侧面来表现,说明早期绘画善于抓取形象轮廓最突出、特征最鲜明的一面。
另外,在绘画技巧上,《人物龙凤图》以勾线和平涂相结合,线条刚健古拙,尤其是在刻画凤凰时,飞扑的利爪劲挺,冲天的尾羽富于弹性。