#头条创作挑战赛#

人生在世有四大幸事，分别是久旱逢甘露、他乡遇故知、洞房花烛夜、金榜题名时。

但在宋朝，这四大幸事却不是老百姓最向往的事情，宋朝老百姓最向往的是“腰缠万贯，骑鹤下扬州”。

很多人不解，骑鹤下扬州干什么？

扬州除了风景如画之外，其中最吸引人的还要属“扬州瘦马”，不少文人墨客前往扬州都是为了“瘦马”。

不光古人喜欢瘦马，今人也对瘦马颇感兴趣，网上曾有少女发出“我愿成为扬州瘦马”的感慨。

此言一出，立即引来大批网友围观。熟不知，瘦马可不是什么好词，虽然存在，但却不是人人能效仿的。

瘦马究竟是什么？从字面意思理解是一匹瘦弱的马，但它的真正含义是这样吗？它又是从什么时候兴起，引得人们争相关注的呢？

“瘦马”究竟是什么？

被誉为“淮左名都，竹西佳处”的扬州自古以来就是经济的繁荣地，诗仙李白也曾在诗中表达出自己对扬州的向往，“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州”，不难看出，扬州确实是古代人人向往的地方。

欣盛之地，自然是百种行业齐齐绽放，其中最著名的一行当属“瘦马”。

隋唐开始，朝廷定制了合理的贩盐制度，两淮之地的盐场越开越多，这些商人利用贩盐发家致富，逐渐形成富可敌国之势。

俗话说，温饱思淫欲。没有生计烦恼的富商们为了消磨时间、打发无聊，开始寻找乐子。

通常勾栏瓦舍这些烟柳之地都是富商们寻欢作乐的地方，但日子一长，总是会失去些许趣味。

尤其是唐朝以肥为美，看惯了丰乳肥臀的富商们自然是厌倦肥胖的美女，然而那些苗条、有骨干的美女却格外受欢迎。

为了迎合富商们的审美口味，扬州催生了一个以瘦为美的行业，民间有专人培训这些美女，故称为“扬州瘦马”。

在古代，女子地位低下，沦为瘦马的女子多是小时候被人伢子买下来的。

这些女子家中贫困，兄弟姐妹多，父母抚养不起便将她们卖给人伢子换得些许碎银糊口。

又或许是家中糟了难，不幸落入人伢子手中。

总而言之，沦为瘦马的女子多是身不由己的苦命人。

瘦马在人伢子手中相当于一件货品，他们对瘦马的筛选条件十分严苛，将买回来的女子分为三六九等，挑选出年龄、容貌属于上层的女子由专人作为瘦马培养，学习琴棋书画、歌舞礼仪等技艺。

其它稍次的女子将学习不同的技艺，有其他用途。

这些被人伢子调教好的瘦马最终会被转卖至青楼，青楼老鸨对瘦马的要求更严苛，从头到脚逐一筛选，样貌与仪态缺一不可，往往五、六位瘦马中，老鸨只挑中一位瘦马。

这位被挑中的瘦马会以重金培养，成为青楼的头牌。

瘦马不仅在棋琴书画方面技艺高超，并且十分会讨客人的欢心。

所以，扬州的富商们常常会为了博美人一笑，一掷千金。又或者有文人为了一睹芳容，甘愿散尽家财。

惊才卓绝，秦淮八艳

一个产业的兴起往往源于需求量过大，扬州瘦马正是一项暴利的产业，尤其是到了明末清初，扬州一带出现大量的瘦马。

其中最著名的当属“秦淮八艳”，柳如是、顾横波、马湘兰、陈圆圆、寇白门、卞玉京、李香君、董小宛。

这八位才艺名伎皆是十里秦淮瘦马中的翘楚，风华绝代，非寻常瘦马可比。

例如柳如是，用貌美如花、才气过人来形容最合适，强烈的爱国情怀使她有巾帼不让须眉的气节。

但柳如是身世凄苦，从小被卖为婢，妙龄时流落章台，后嫁与大官僚钱益谦为妾。

因清军占领北京，崇祯皇帝自缢，爱国的柳如是劝夫君一同沉河自尽，谁知钱益谦却以“水太凉，不能下”为借口，拒绝了与国共存亡。

死意已决的柳如是要跳入水中，但被钱益谦拉住了。后来在钱益谦死后，柳如是为了保护钱氏家产，与族人抗争时自缢于房梁之上。

其次是董小宛，号称秦淮旧院女子中的一流人物，身姿窈窕、聪慧灵秀，引得无数达官贵人为她折腰。

但视权贵为粪土的董小宛不为所动，后嫁与才子冒辟疆为妾。

董小宛与冒辟疆生性契合，两人同甘共苦，夫唱妇随，他们美好的爱情故事也被后世所歌颂。董小宛算是名技中为数不多的幸福例子。

再者是陈圆圆，她是秦淮八艳中经历最为坎坷的一位。

因为长相貌美，崇祯皇帝的妃子田贵妃欲用其来笼络皇权，但身心交瘁的崇祯皇帝无心享用美色，陈圆圆因此被田贵妃送给吴三桂。

初嫁吴三桂为妾时，陈圆圆备受宠爱，但后来年老色衰，逐渐失宠。看破红尘的她选择削发为尼，常伴青灯古佛，最后孤苦伶仃离世。

其余的五位，顾横波、马湘兰、寇白门、卞玉京、李香君，除了顾横波成为了一品夫人之外，其它四位的经历与结局都非常令人惋惜，不是遁入空门就是死于非命，可见古代女子的命运多是不由自主。

年老色衰、难逃悲惨结局

说到这里，很多人会问，瘦马是不是等同于娼妓？答案是否定的。

虽然瘦马是由专人培训、调教成貌美如花、苗条消瘦的青楼头牌，但她们仅限于卖艺，例如吹拉弹唱、吟诗作画，她们的学识与修养不比贵族家的小姐差。

不过从明朝开始，艺妓与娼妓都被编入乐籍，由于古代人对女子的歧视，不管是只卖艺不卖身的艺妓，还是卖身于人的娼妓，只要进入乐籍，都视为贱籍女子。

从这一点来看，古代社会对女子的做法是非常不公平的。

但是与一般娼妓对比，瘦马的生活水平还是高出许多。

尤其是名声大噪、受人追捧的瘦马，她们的生活可谓是非常精致，不仅能衣着鲜丽，就连出行、用膳都有仆人随侍，并且拥有一定的人身自由。

这也是为何身在乐籍的女子争相做头牌的原因，但头牌却不是人人都能做的，那些姿色稍逊的瘦马通常会被人伢子卖给富商做妾，或者成为大户人家的通房丫头。

其实，被富商带走的瘦马日子可能会好过许多，起码后半生吃穿不愁。

因为瘦马主要是靠美貌吃饭，青春是唯一的法宝，可年龄总会逐年增加，如果在风华正茂的年纪，瘦马没有找到合适的归宿，那么等待她的就会是悲惨的命运。

人伢子会将那些错过年龄，没有人赎买的瘦马交到烟花柳巷之地，女子在这些地方生存，哪还能谈体面，不仅要卖艺还要卖身，稍有不慎还要挨打挨骂，可谓是十分的凄惨。

但也有个别在沦为风尘女子后被富商买走，人生又有了翻身的机会，毕竟这样的在少数。

反观秦淮八艳就明白了，她们是瘦马中的翘楚，多少文人墨客、权贵富商为她们折腰，可她们当中仅有顾横波成为一品夫人，其余皆是命途多舛，更何况那些资质平平的瘦马？

可见，成为瘦马不是一件光鲜亮丽的事情，它是古代女子迫不得已的选择，是古人用来满足富商心里需求的人肉市场，如果能选择，有多少女子甘愿沦为富商手中的玩物？

所幸，历史的车轮已经驶过，这样的糟粕再无可见天日，只是可叹秦淮河畔无数悲惨的女子，她们的命运无法改写。