一些存活年限十分长，且极具研究价值的动物，通常被人称为活化石。上次为大家盘点了活化石动物，今天来说说现存于世的最古老生物，舌形贝最早出现于寒武系，很可能是一种源于寒武纪以前的生物。也就是说这种舌形贝，很可能在5.42亿年前就已经有了。
物竞天择适者生存，在漫长的岁月中，地球发生过几次大的改变，许多生物因此灭绝，也有许多生物开始诞生。还有一些生物适应了环境的考验，在历史中一次次的存活了下来。因为生存年代久远，它们身上多少带有古老特征，十分具有研究价值，所以被人们称为活化石。
在众多活化石动物中，现存于世的最古老生物当属舌形贝，这是一种很可能源于寒武纪以前的生物。它们外形并不是很大，是一种无铰纲腕足类动物，喜欢穴居在浅海泥滩。这种已经存在5亿多年的生物，对人们研究寒武世腕足动物分异有重要意义。
舌形贝主要生活在温带和热带海域，它们的外形呈壳舌形或长卵形，壳壁的脆薄，大部分时间都生活在洞穴动。它们体型也并不大，一般壳长4厘米左右，柄长6厘米左右。就是这样一种有些脆弱的生物，成功的扛过了世界的变化，在漫长的历史中生存下来。
在2004年的时候，有报道说在澄江化石库中，最新发现了海口西山贝，它是舌形贝型腕足动物，但是在经过鉴定之后，它很可能并非是穴居动物。但它的发现丰富了腕足动物的多养眼，也很是具有研究意义。舌形贝类提供的环境信息，对于地层对比作用不大，但是却是寒武纪腕足动物群的重要成员。
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