臧霸虽然名气不高，但他也是三国时期曹魏的一员名将。199年，臧霸开始投靠曹操，为曹家南征北战，立下不少战功，可是二十多年后，他却被曹丕夺去了兵权，免为闲职，默默无闻地过完了自己的一生。直到243年，臧霸才再度被人提起，他的灵牌得以从祀于曹操的庙庭。既然臧霸有如此大功，为何却被曹丕夺去兵权呢？

这就要从臧霸的出身说起！根据史书记载，臧霸是泰山华县人，他的父亲原本是县狱掾，因得罪郡守被下狱。年仅18岁的臧霸率领数十位门客在半路设伏，救出父亲，自此亡命江湖。黄巾起义爆发后，臧霸也拉起一支队伍，跟随徐州刺史陶谦讨伐起义军。之后，臧霸被封为骑都尉，“与孙观、吴敦、尹礼等并聚众，霸为帅，屯于开阳”。

当时的东汉朝廷衰微，臧霸名义上归属陶谦，但实际上称霸一方。197年，臧霸与吕布交恶，吕布亲率军队来战，结果被臧霸击退，于是双方握手言和。198年，曹操率军讨伐吕布，臧霸亲自领兵来帮助吕布。吕布灭亡后，曹操见到臧霸后非常高兴，让他招降了吴敦、尹礼、孙观等人。之后，曹操任命臧霸等人官职，“割青、徐二州，委之于霸”。

也就是说，当时曹操虽然占领了徐州，但他的统治并不稳固，所以将青州、徐州交给臧霸等人。换言之，臧霸等人名义上隶属于曹操，但实际上依然是割据一方的豪强。由于臧霸等人都是泰山郡的，所以史书上将臧霸等人称为“泰山诸将”，他们的军队被称作“泰山兵”。

投靠曹操后，臧霸确实也发挥了一定的作用。在官渡之战中，臧霸多次率领精兵进入袁绍占据的青州地区，策应在官渡战场的曹操，“故太祖得专事绍，不以东方为念”。在之后岁月里，臧霸还参与征讨梅成、陈兰，以及攻打孙权的军事行动。而在此期间，臧霸的官也越做越大，到曹魏建立时，已经成为“使持节、行都督督军、徐州刺史、镇东将军、武安乡侯”。

222年，臧霸正在前线与吴军拼命，还取得了一定的战绩，“臧霸以轻船五百、敢死万人袭攻徐陵，烧攻城车，杀略数千人”，可是没过多久，臧霸却被夺去了兵权，并且采用了明升暗降的形式，“征为执金吾，位特进”。此后的臧霸默默无闻，史书甚至连去世的时间都没留下。

通过上面的史料，其实我们已经能够得出臧霸被夺兵权的原因了。这是主要是因为臧霸并未曹操的嫡系，而且他形成了一个自己的势力集团。也就是说，曹操在世时，臧霸始终处于一种半独立的状态，他甚至多次违背曹操的命令。在曹操死后，臧霸手下军队居然一度发生混乱，“霸所部及青州兵，以为天下将乱，皆鸣鼓擅去”。

在这种情况下，曹丕自然要解决以臧霸为代表的泰山豪强集团，于是他派曹休都督青、徐二州。而臧霸这个人口无遮拦，对曹休说：“国家未肯听霸耳！若假霸步骑万人，必能横行江表。”曹休这件事汇报给了曹丕，魏文帝认为臧霸可能怀有二心，于是通过臧霸来朝见的机会，夺去了他的兵权。