说起目前世界上深海打捞的鼻祖，就不得不提奥德赛海洋勘探公司，该公司位于美国弗罗里达州，拥有世界一流的水下机器人、深海摄影机以及遥控搜索技术等一系列尖端设备。公司创始人为雷格.斯特默，此人精通航海知识，了解沉船打捞的一系列专业流程。

他们的打捞成绩在业界也是有目共睹的，1998年，奥德赛公司成功打捞出古迦太基沉船“美喀斯”号，获得了数以万计的珍宝。2004年，该公司在美国佐治亚州萨凡纳市的海底发现了一艘1865年沉没的美军军舰共和号，打捞出了价值1.8亿美元的金银币。

深水设备

看到打捞公司如此赚钱，估计很多人都会垂涎三尺，其实他们的打捞成本是非常高的，一场打捞往往就会花费数百万美元。除此之外，搜寻沉船也是一笔很庞大的支出，一只专业搜索船队有时候长达数月甚至几年都没有遇到一艘有价值的沉船。

到了2007年，奥德赛专业打捞公司再次迎来了巅峰时刻。

这一年，该公司组成了60人的探险队伍，驾驶着奥德赛勘探公司的旗舰船：探险家号，向大西洋进发，开展为期200天的寻宝之旅。

在葡萄牙和摩洛哥之间的大西洋上，寻宝队伍放出一艘装载有先进探测设备的探险船开始搜寻海底，总指挥员汤姆则是紧紧盯着船上显示屏，不放过一丝可疑信号。在这片海域，有记录的就有五艘沉船，而且船上的宝物不计其数。只要能打捞一艘，对于整场探宝之旅，都是稳赚不赔的。

在一处数千英尺的海底，磁力棒和声呐传回的信号显示，该地是一处古代遗址，总面积有好几个操场那么大。

海底沉船

随后总指挥汤姆放出价值好几百万美元的深海潜水器。通过潜水器传回来的高清图像可以看出，该地是一处古代沉船遗址，船体的碎片在海床上到处都是，很多都被沙子掩埋，只留下很小一部分在外面。通过遥控潜水器搜寻，他们有了更加惊喜的发现，这艘沉船遗迹中还有数以万计的银币、金币，特别是银币，总量估计有好几十万枚，成坨状分布，由于年代久远，这些金银币牢牢粘合在一起。

整个探宝队伍面对这惊人的发现，每个人都兴奋不已，耗资几百万美元的探宝计划终于有了回报。随后，潜水器再次向核心区进发，但传回来的图像显示，该艘船只没有完整的遗骸，整艘船就像是被炮弹震飞一样，零件七零八落，这些古代金银币到处都是。

该寻宝队伍随即对这艘古沉船进行了彻底的打捞，据统计，光银币就有五十八多万枚，此外还有三百多枚金币以及三个纯金盒子，据说装金银币的木箱都堆满了整个屋子。后来，寻宝队伍将这批宝藏存放在奥德赛公司的专用库房里。

古银币

这批金银币在深海沉睡了几百年，依然散发着光亮，当奥德赛公司技术人员历时几个月将这批金币和纯金盒子清洗出来后，均散发着金灿灿的亮光，面上的人型图案雕刻得如此精美，完全称得上是难得一见的艺术品。

这种银币属于古西班牙的八里尔银币，在1857年前都还属于法定流通货币。按照市场价值，一枚就能值上千美元。如此庞大的数目，再加上金币和金盒子等，这批宝藏的价值高达5亿美元。该寻宝队伍也将本次打捞的古沉船遗址命名为黑天鹅号遗址。

很快地，古沉船遗址打捞出巨额宝藏的消息传到西班牙政府耳朵里，经过西班牙政府研判，这艘古沉船极有可能是西班牙军舰“梅赛德斯”号。

梅赛德斯号军舰是一艘装载有三十四门火炮的快速帆船，1804年，当这艘满载三十吨金银币的船只和其他三艘满载宝物的船只从秘鲁出发，航行至该处水域时，被英国军舰击沉，船上的珍宝随同船只一同沉入海底。

海底金银币

事实上，从搜寻这艘沉船并且传回的图像显示，该艘船只在沉没之前确实遭到了猛烈的轰炸，导致船身解体。而且海床上也确实没有见到整艘船体残骸，打捞出的金硬币数量也和当年这艘船所运载的货物基本相符。

因此，西班牙政府要求奥德赛公司归还这批宝藏，如果不归还，就会走法律程序起诉。

可是，奥德赛公司并不认同这个说法，他们也给出的理由。

首先，打捞该艘沉船的地点在公海海域，公司有权保留90%的财宝，并且专业打捞队伍为这次打捞耗资了差不多260万美元。

其次，没有确凿的证据说明这艘古沉船就是当年的梅赛德斯号，仅仅依靠货物的种类和数量就做出推断是不严谨的，必须要有详细的船体文字或者象征性符号。

清洗出来的银币

第三，既然梅赛德斯号是军舰，但运输金银币就应该属于商业行为而非国家行为。依据《国际打捞条约》，商业沉船的打捞都归打捞者所有。

经过很多次交涉，奥德赛公司拒绝交出宝藏，为此，到了2009年，西班牙政府将该公司起诉到了美国佛罗里达州联邦法院。

法院经过审理查明，该艘沉船确为梅赛德斯号，这不是一般商船，而是西班牙的国家护卫舰，虽然偶尔也会从事商业运载，那都是在国家的授意下进行的。最终判决船上的宝藏归西班牙人民所有，对于奥德赛公司260万美元的打捞费用，在双方进行宝藏交接的同时，由西班牙政府一次性付清。

堆放在库房中的金银币

奥德赛公司面对这样的判决非常不服，随后又进行了多次上诉，希望能改变判决。但一切都是徒劳的，最终，美国最高法院驳回奥德赛公司的上诉，责令该公司限期归还宝藏。最终，奥德赛公司无奈地归还了辛辛苦苦打捞起来的巨额珍宝，这起官司才总算尘埃落定。