说到《三国演义》中关羽的儿子，读者最熟悉的应该算是关平了，他一直跟随关羽左右，最后和父亲一起被害；其次是关兴，，攻打东吴夺回了父亲的青龙偃月刀，可惜早逝；另外还有一个记载的不太明显的儿子就是关索，他在演义中忽然出现，不久后又忽然不见踪影，可谓神秘的很。那么这个关索在历史上真的存在吗？

关羽

在现今《三国演义》通行本中，在诸葛亮南征时提到关索，“忽有关公第三子关索，入军来见孔明曰：‘自荆州失陷，逃难在鲍家庄养病。每要赴川见先帝报仇，疮痕未合，不能起行。近已安痊，打听得东吴仇人已皆诛戮，径来西川见帝，恰在途中遇见征南之兵，特来投见。’孔明闻之，嗟呀不已；一面遣人申报朝廷，就令关索为前部先锋，一同征南。”

关索

随后，关索随孔明南征，却没有涉及到具体情节，据统计整个通行本《三国演义》共有9处提到关索，其中第87回5处，88回3处，89回一处，其后再也见不到关索之名了。

关索在《三国演义》中为什么忽然出现？一个重要的原因是关索在宋元的时候在民间非常的出名，在传说中他身长七尺，面似桃花，被誉为“花关索”，关索的母亲是胡氏，他出生在解县(今山西运城市解州镇)，后来辗转到荆州认父。《水浒传》的三十六天罡之一杨雄的绰号就是“病关索”，宋代还传说有绰号为“小关索”、“赛关索”等绿林好汉或江洋大盗之类人物。也可反映出当时关索在民间的知名度。《三国演义》是在宋元评话和民间传说的基础上加工的，所以在演义中加入了关索这个人物。

病关索杨雄

那这个关索在历史上真的存在吗？答案可能是否定的。第一，年龄不符合。民间传说关索是关羽的第三个儿子，是关羽在山西逃亡前生的，那当时关羽多少岁呢？按清代《关公年谱》等载，关羽生于公元160年，他逃难江湖是在十九岁的时候。史书中对关羽“亡命奔涿郡”既未交代原由，也没记明在哪一年，他跟刘备、张飞在涿州聚首起事的时间则是很明白的，那就是黄巾大起义那一年，即公元184年(汉灵帝中平元年)。那时关羽也只25岁，说关羽在十九岁时就有了三个儿子，而且第三子关索已有三、四岁，即便在封古代也是不可能的。

第二，按《三国志·蜀书·关羽传》记载，关羽只有两个儿子，关平和关兴，关兴承袭父爵，二十岁时就任侍中、中监军，几年后不幸去世。其子关统继承爵位，娶后主刘禅之女为妻，官至虎贲中郎将。关统无子，去世后由关兴庶出之子关彝延续爵位。历史上，关羽就关平、关兴两个儿子，并没有第三个儿子关索。关羽的后代，在蜀亡时曾被庞德儿子庞会杀尽，事见《三国志·蜀书·关羽传》裴松之引注的《蜀记》。庞会当时随钟会、邓艾伐蜀，蜀破，为报其父之仇，“尽灭关氏家。”在荆州，还有关羽后代一脉代代相传。

游戏中的关索

所以说，《三国演义》和民间传说中提到的关羽三子关索在历史上并不存在，之所以在演义和民间传说中提到的关羽儿子除了关平、关兴、关索外，还有关定、关宁，连关羽孙子关彝也成了关羽之子，这都是小说家的创造。可能是作者显示关羽虽遭不幸，但其后代人丁兴旺，“武圣”家门香火不绝。