大蒜中含有一种天然化合物——烯丙基硫醚，它不仅可以改善胃部的细菌健康，还可以改善老年人的认知才能。科学家发现，这种化合物可以康复肠道内的微生物群落，也就是咱们常说的肠道菌群。之前有研讨已经突出了肠道菌群在保持健康方面的重要性，可是很少有研讨探索肠道健康与老龄化状况之间的联络。

 

路易斯维尔大学的Jyotirmaya Behera博士称：“咱们的研讨标明，食用含有烯丙基硫醚的大蒜可以协助咱们保持健康的肠道微生物群，还能改善老年人的认知健康状况。”研讨的合著者Neetu Tyagi弥补道：“老年人肠道菌群的多样性有所减少，而老年也是老年痴呆和帕金森症等神经退行性疾病发病以及回忆、认知才能减退的年龄阶段。咱们想要更深入的了解肠道菌群改变与老龄化相关的认知减退之间存在怎样的联络。”
 
研讨人员们在24个月大的老鼠身上进行了测验，老鼠的这个年龄相当于人类的56到69岁年龄段。试验中研讨人员给老鼠喂养了烯丙基硫醚，并且与那些年龄更小以及没有喂养烯丙基硫醚的同龄老鼠进行了对比。研讨结果标明，喂养了烯丙基硫醚的老鼠与没有喂养该化合物的老鼠相比，表现出了更优秀的回忆才能以及更健康的肠道。
 
进一步的研讨发现，烯丙基硫醚保持了大脑

中神经元衍生尿钠排泄因子（NDNF）的基因表达，这对于长、短期回忆都是非常重要的。这一基因之前就已经被路易斯维尔大学的科学家发现。研讨人员发现，喂养烯丙基硫醚的老鼠表现出更强烈的NDNF基因表达并且产生了更多的硫化氢分子，而这种分子可以防备肠道炎症。
 

大蒜用于治疗人类疾病已经有数千年前史，大蒜不仅可以下降人类患上乳腺癌、胃癌等特定癌症的风险，还可以下降人们患心血管疾病和2型糖尿病的风险。研讨团队方案进一步探索康复的肠道菌群怎么阻挠老龄化相关的回忆衰退，以及大蒜是否可以用于治疗帕金森症和老年痴呆症等疾病。
 
大蒜的独特气味就来自于含硫化合物。与其它葱属植物一样，大蒜可以从土壤中吸收硫酸盐，并且将其结合到氨基酸和硫化存储分子中。当大蒜被烹制和食用时，这些硫化存储分子可以分解成大约50种不同的含硫化合物。
 

科学家们希望这一研讨突破可以协助咱们治疗无法治愈的囊胞性纤维症和糖尿病患者的慢性损伤，并且协助咱们对立耐甲氧西林金黄色葡萄球菌和医院常见的P. Aeruginosa病菌。