秦琼是《隋唐演义》中最出彩的人物之一，只可惜那不是正史，打开新旧唐书，《秦琼传》读起来让人有一种怅然若失的感觉。

说他忠义，他一生却五易其主，服务了六个主人；说他战功卓著，却只能位列凌烟阁榜末；说他勇猛，却没有留下让人血脉喷张的细节；说他有情有义，却没有恩怨情仇。

总之，正史中的秦琼星光暗淡，暗淡到跟传统形象判若两人。

秦琼出身于一个没落的贵族家庭，秦氏家族从西汉到隋朝七百年间一直是世家大族。其先祖秦彭曾北征匈奴，为东汉帝国收复西域作出了大贡献，秦彭还有个妹妹是汉明帝的贵人。到了南北朝时期，秦氏家族一路走跌，父祖两代人只能委身于宗室充当幕僚，后来又回乡隐居，从此秦琼这一支成了白丁。

失去了家族光环庇护的秦琼，只能从零开始打拼，他早年投身行伍，在来护儿帐下当了一名士卒。

来护儿是隋朝大牛级的人物，官居左翊卫大将军、荣国公，隋炀帝的贴心人。有一年秦琼的母亲去世，秦琼告假回乡，来护儿特地派人到秦家吊唁。身边的人很奇怪：军队里几乎天天有士兵家属出丧，您凭什么单单这么重视一个大头兵秦琼？

来护儿说：你们不懂，秦琼虽然微贱，但他为人骁勇，又有大志向，一定会凭自己的本事谋富贵，哪里会永远当一个小小的士兵？

能得到国公爷青眼看待，一定是秦琼身上独特的气质，照见了他未来的路。

有这么一位赏识自己的老领导，本是秦琼的福气，可惜他“踹了”来护儿，改投到张须陀门下。

史书并未交代其中的缘由，从二人的经历中大致可以推测。大业八年，来护儿兼任东来太守，不久率军东征高句丽。秦琼应该未被列入出征名单，留下来归于齐郡通守张须陀麾下。所以，秦琼的第一次易主就是正常的工作调动，没有任何自主意愿的成分。

大业十年，秦琼第一次上战场，他追随张须陀讨伐卢明月，在那次战斗中，秦琼大放异彩。张须陀在粮食耗尽的情况下被迫撤军，又担心被卢明月追击，希望有人在卢明月的背后设伏，乘机掏了他的老窝。可是这种伏击人数不能多，危险性极大，无人敢承担，所有人盯着自己的脚尖，一言不发。

秦琼和罗士信勇敢地跳出来，率领1000人出发了，二人冒着箭雨，爬上门楼，砍掉门锁，放门外的伏兵一拥而入，连烧敌营三十几所营寨。张须陀乘势杀了个回马枪，大败卢明月。

来护儿口中骁勇的秦琼，第一次露出了真容。

遗憾的是，不到两年张须陀在征瓦岗寨的战斗中，死于李密之手，秦琼不得已就近投靠于虎牢关守将裴仁基帐下。

五个月后，裴仁基被李密招降，秦琼又随裴仁基加盟瓦岗寨，李密成了他的第四位主人。

前三次主人虽不同，但性质一致，都是官军，加盟瓦岗寨可就发生质变了，秦琼是如何跨过心理关的呢？

这一年已经是大业十三年，离隋朝灭亡还剩一年，大隋天下已经碎成了一地玻璃渣，所谓“官军”和“义军”根本没有清晰的界限了。比如李渊，以大隋晋阳留守的身份反隋，打出的旗号却是为大隋拨乱反正，你说他是官还是匪？

从加盟瓦岗寨，我们也可以清晰地看出秦琼的另一个标签——政治上随波逐流的武将。看不清政治那就只能看人，跟着主人走，裴仁基那是河东门阀大族，跟着他走准没错。

李密对秦琼如获至宝，让他与程咬金一起统领八千内军，视之为心腹。秦琼对李密也足够忠义，在与宇文化及的战斗中，李密中箭堕马，昏厥过去，众人四散逃奔，唯独秦琼拼死救出了李密。

只是瓦岗寨的光辉也没维持多久，大业十四年，李密败给王世充，逃往长安给李渊当小弟去了，而秦琼却在战斗中被俘，被王世充收归帐下。

投谁谁玩完，自带灾星光环，搁今天指定会被网友们笑掉牙。但我们不能忽视一个现实，像秦琼这种身份低微的人，在那个时代依附于豪门就是唯一出路，受制于交际圈的狭窄，他几乎只能做单项选择，怪不得他。

我们不光不该责难秦琼，反而应该对他的忠义予以赞赏，他对四任主人都没有背叛行为。当然，不包括第五任主人王世充。

秦琼投靠王世充时应该很迷茫，恐怕也对自己的“灾星属性”很愧疚，已经做了俘虏，还忠于李密吗？李密都降了。王世充手里好歹掐了个皇泰主杨侗，也算是“良家”清白身嘛。

秦琼看不清政治，但看得清人，他近距离把王世充“解剖”研究一番得出结论：这是个狡诈，喜欢用巫术欺骗人的“老巫婆”（巫妪）。所以，他与程咬金等四人一起，上演了一出阵前大逃亡。当然面子还是要给的，他们下马，给王世充行了个大礼：感谢收留，从此分道！

离开王世充他们直接打马跑到对面的唐军，连机票钱都不用花，就近坐上了李家的专列。我估计，他们的这个决定，除了李唐所表现出来的大好形势外，跟李密的决定有关。

从那以后，秦琼终于不再当流浪的人儿。择主需要政治智慧和家族资源，这些是秦琼的短板，而战场才是秦琼所长，从那一刻开始，他才真正做到了扬长避短。

更关键的是，他被分配在李世民的秦王府，而不是李建成或李元吉手下，这让走了一辈子弯路的秦琼，终于修成正果。唉，人生呐，在偶然和必然之间飘零。

秦琼参加了李世民所率领的全部战斗，多次被列为第一战功，累计获得超过万斤黄金的赏赐，李渊甚至说：“我只可惜自己的肉不能割下来给你吃！”

既然如此，秦琼为何只在凌烟阁功臣榜中，勉强抓了个尾巴呢？

第一个原因是，秦琼在历次战斗中的角色是先锋，而不是主帅，连一点出谋划策的建议都找不到。也就是说，他的价值点就是冲锋陷阵，用其“勇”，而非“谋”。

两军对垒时，对方阵营中有人叫嚣，李世民一抬手，秦琼就单枪匹马，于千军万马中取上将首级，猛得一塌糊涂。晚年的秦琼说，我一辈子打了200多仗，流过的血加起来数斛（一斛十斗）。可尽管如此，与常常独立率军出征的李勣、李靖、李孝基等人相比，自然不是一个等量级。

这一点跟《隋唐演义》中秦琼差异太大。

第二个原因是，从武德末年开始，秦琼就常年抱病，失去了征战的机会，更因为政治短板，没有文治之功，基本上挂着个左武卫大将军之职养病了。

我们再看看经历与他比较相似的尉迟恭和程咬金，他们的身影不断出现在大唐的中央和地方。

第三个原因是，秦琼在玄武门之变中的贡献有限。

关于秦琼是否参加玄武门之变一直存在争议，在《新唐书》中找不到他参与的证据，在《旧唐书》中，有一句“六月四日，从诛建成、元吉”，意思是秦琼参与了。

那么我们可不可以这么理解呢：秦琼既不是玄武门之变的积极推动者，也不是事件的谋划者，甚至都不是事件的知情者，他仅仅是在最后的行动中，按指令执行了某些不太关键的任务。

这个推论应该比较符合实情，秦琼抱病在身，身体状况不允许他卷入事变。同时秦琼本来就不是靠谋略立身的人，虽然他不缺对李世民的忠，可实际上最适合他的角色还是执行者。

上述三个原因，让后期的秦琼星光暗淡了很多。

不过，这未尝不是坏事，以秦琼不善政治的状况，让他参与文治，参与玄武门之变，谁敢保证他不会犯错误？塞翁失马不全是坏事。

这就是正史中的秦琼，远没有《隋唐演义》中光彩夺目。其实历史大人物大多如此，真实的光辉更可贵，更接地气，比如秦琼，虽然五易其主，但反而照见他的忠义；虽然历经漂泊，却更能让我们照见自己的影子；虽然错过了最后的闪光时刻，却在遗憾中保留了一份人生的恬淡。