1956年大峡谷空中相撞事件是在美国时间56年6月30号，白天十点半所发生的一起飞机相撞事故，两架飞机上相加总共128人全部死亡。这是飞机相撞事故是目前历史上最为严重的商用飞行相撞事故。这起事故最终使得美国改变了原本的飞行规定。

一、1956年大峡谷空中相撞事件

1、联合航空客机

这架联合航空的客机是一架从芝加哥到洛杉矶的定点客机。当天是罗伯特雪莉机长和哈姆斯副机长一起驾驶的。当时飞机从洛杉矶飞往芝加哥，当飞机上升到2万一千英尺的时候，机长在受控区域ifr下飞到了加利福尼亚东北部的附近。

2、环球航空客机

这架客机当天是杰克甘迪机长和詹姆斯里特纳福机长一起驾驶的。这架客机是由罗上级飞往堪萨斯的，在十点半的时候这架客机到达了彩绘沙漠线的某地。当时两架飞机同时都飞到大峡谷附近，这也为之后的相撞搭建好了舞台。

二、两架客机相撞

两架客机都在逐步的飞往大峡谷，那时候美国很少有机场回装备雷达，尽管当时洛杉矶机场是配备有雷达的，虽然这两架客机曾经都出现在洛杉矶机场的雷达上，但是两架客机已经驶离雷达范围外，所以机场人员并不知道它们会相撞。

在那时，机场中心就是一个摆着一张地图的房间，机场中心人员根据飞机移动的位置来标注在地图上从而告诉飞机大致的航线。另外两架飞机也习惯于在好天气时飞过大峡谷从而进行介绍，但这次结果却是联合航空客机从右侧撞向了环球航空的客机。

三、1956年大峡谷空中相撞事件调查与事后

1、调查

两名驾驶人员那时候都是按照当时的目视飞行规则在飞行，但是天空非常大，客机的速度也是很快的，在这时你就算看到一架客机也可能没时间来进行避让。调查还指出，两架飞机是在不管制空域相撞的，所以两架飞机和管制中心都无法知道客机的准确位置。

虽然有着非常大的困难，但是专家还是给出了一些发生事故的可能因素：在间断性的云层中飞行人们会减少视分离的时间，驾驶室的可观测性限制和关注一些与驾驶室不相关的事情都有可能是造成这起两架客机相撞事故发生的原因。

2、事后

事后美国在所有的机场都配备了雷达。同时也修改了飞行规则，把以前的目视飞行规则改成了飞机必须要按照规定航线飞行的航线飞行。美国目前用的航空管理系统就是针对这起事故设计的。这起事故还确定了飞机之间的间距以及航空管理中心和雷达所设置的位置。