今天想讲下现代汉字“寿”与“畴”。

“寿”（拼音：shòu），其本义为活得长久，引申转指生命持续的时间。

“畴”（拼音：chóu），本义指已经耕过并整治好的田地，引申指田界，又引申指种类、同类。

“寿”与“畴”看似差个偏旁“田”，而且本义也相差甚远，怎么会是同源字呢？

经过我的研究和追根遡源，“寿”与“畴”确实同源，都源于下面这个甲骨文符号。↓

“畴”与“寿”字源演变过程如下图所示。在西周金文中加了个“老/考”分化成了“寿”，专指“年长”概念；在小篆时加了个“田”分化出了“畴”，专指“田地”概念。

下面分别来解读“畴”与“寿”。

一、”畴”的个人理解

再看下“畴”的字源演化。

上古先民除了在平原开垦种植外，大量的还在山地开荒种地——这就是“梯田”，顺山势而为，田界弯弯曲曲无规则。而平原上的田地，甲骨文中至少已有“田”、“井”、“周”可用来表意。

所以我认为“畴”的甲骨文符号的本义应该是“梯田”，一层一层自上而下延绵不绝。

在“畴”的甲骨文符号中，“凹口”是“田地”，曲线既是“田垄”也表“分层”。

到了金文“畴”，有时还会多加一个“口”（多表一层，更形象）。

为了强调“田地”属性，在小篆时加上了“田”作为偏旁。

二、”寿”的个人理解

那么，同样一个符号又如何来解读“寿”——活得久呢？

活得久不久的标准除了年纪，古人其实更看重“N代同堂”——最起码要“三代同堂”，更希望“四代同堂”甚至“五代同堂”。

由于战乱频发、医疗低下、天灾不断等原因，古人的平均寿命其实挺短，也正因为如此，才更渴望追求“长寿”。

我对“寿”的理解是：几代同堂即为“寿”。

在这里，“凹口”是“人口”，而且极可能指“女性”，曲线表意“代际划分”。

人们希望，自己的家庭就象“畴”（梯田）一样，一层又一层（一代又一代）向下延绵不绝。这是个美好的愿景。在多代同堂的家庭中，年岁最长者自然就是“活得久”。

◆我为何说“寿”的甲骨文符号中“口”极可能指“女性”？因为这可能与最初的母系氏族社会的特点有关——

◆到了西周金文，为了表达“N代同堂的老人”，特意加上“老”字头。在甲骨文中，“老”与“考”同源，本意都是“拄拐杖的老人形象”。

西周不同时期的金文“寿”字如下图（早、中、晚期）。↓

三、结论

“畴”本义为“梯田”——层层向下延绵；

“寿”本义为“N代同堂”——代代向下延绵，人们憧憬“世代延绵不绝，长生不老”。

从古至今，无论是帝王将相，还是普通百姓，人们都希望能够长寿，以致在中国形成独特的“寿文化”。