地球自46亿年前诞生以来，便日日旋转不休，为世间万物带来日升日落，直到太阳在若干年后化为红巨星、将地球吞噬殆尽为止。但话说回来，地球为什么会自转呢？
地球是由围绕着初生太阳的气体与尘埃盘形成的。在这个不断旋转的尘埃盘中，星星点点的尘埃与岩砾渐渐聚集到一起，逐渐形成了地球。加州大学洛杉矶分校天体物理学家斯玛达尔·那奥兹（Smadar Naoz）解释道，随着新生的地球渐渐长大，太空岩石不断与之相撞，使地球开始旋转。由于早期太阳系中的所有物质几乎都沿同一方向围绕太阳旋转，受到这些撞击的影响，地球也开始朝这个方向旋转。
但太阳系一开始又为何会旋转呢？太阳和太阳系都是在一团气体尘埃云在自身重量的作用下发生坍缩形成的。其中大多数气体都凝聚成了太阳，其余物质则形成了围绕太阳旋转的气体尘埃盘。在发生坍缩之前，气体分子和尘埃粒子一直在四处运动，但到了某个特定时间点，部分气体和尘埃碰巧朝某个方向移动了些许，使整个系统开始旋转。而当气体云坍缩之后，气体云的旋转便会随之加速，就像花样滑冰选手夹紧胳膊和腿之后、便可以转得更快一样。
由于太空中没什么东西阻碍它们的运动，一旦开始旋转，就会一直旋转下去。这个初生的太阳系拥有巨大的角动量。而物体的角动量越大，就越容易维持继续旋转的趋势。因此当太阳系形成后，可能所有行星都是朝着同一方向旋转的。
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