成昆铁路全线除成都和昆明外,共设车站122个,其中有42个车站设在桥上或隧道内。
成昆铁路工程浩大艰巨,全线共修建各种桥梁991座,总延长92.7千米,占线路总长度的8.5%;隧道427座,总延长341千米,占线路总长度的31.5%;桥梁、隧道总延长达433.7千米,占线路总长度的40%;在桥隧密集的一些地段,桥隧长度竟占线路长度的80%以上,构成了蔚为奇观的“空中铁路”和“地下铁路”。
成昆铁路桥梁、隧道总长超过了北京至山海关的距离,全线土石方9687万立方米,挡土墙和路基加固工程163.4万立方米。
成昆铁路突破“筑路禁区”建成通车,创造了世界交通史上的奇迹,其修建技术获得了中国首届国家“科技进步奖”特别奖。
许多到美国旅游的中国人都会参观纽约联合国总部,在这里,他们会发现,中国恢复在联合国的合法席位时,中国政府赠送给联合国的第一件礼物,是一座关于铁路的雕塑,那就是用象牙雕刻而成的成昆铁路缩影。它与美国的阿波罗宇宙飞船带回的月球岩石、苏联的第一颗人造地球卫星模型,被联合国并称为“象征20世纪人类征服自然的三大奇迹”。