这种植物原产于佛罗里达州南部、加勒比海、中美洲和南美洲北部。它喜欢生长在沙质环境中,通常会被贴上类似下面的警告标志。
这类植物名叫毒番石榴,它的果实毒性剧烈,西班牙人对这种植物特别了解,所以当西班牙人走进这些长有毒番石榴的地方时,他们都特别害怕,称它的果实为“死亡的小苹果”(manzanita de la muerte),它的果实直径大约有2.5-5cm,味道甜美,但只要你咬一口这种甜蜜的果实,几分钟后就叫你痛苦不堪,甚至死亡。
放射线学家尼古拉 (Nicola Strickland) 在2000年的学术文章中描述了他和朋友吃下毒番石榴的感受:“我咬了一口,发现这果实好甜,但过一会口中就有明显的辛辣感