说道中国近代史一定要说第一次鸦片战争，这是公认的中国近代历史的开端战争。林则徐是鸦片战争的主要人物。虽然后来清政府还是屈服在列强的淫威下，但是也成功的让民众脱离毒品的控制，可以说是功不可没。

一、第一次鸦片战争开始时间

1840年到1842年是中国的第一次鸦片战争开始时间，当时的中国处于半殖民地封建社会，英国把鸦片卖入中国，为了可以开辟中国市场，想着从中国赚取更多的横财。仅仅是几十年时间，中国的鸦片市场就达到十倍之增。

当时的中国有不少白银流入英国，如果不能立马制止，中国将会财源瓦解，于是清政府决定立马阻止鸦片进入中国。由林则徐任命为钦差大臣，在三天之内缴获鸦片237万斤，并有了历史上着名的虎门销烟事件。

英国对于虎门销烟的反应很轰烈，毕竟英国的主要利益来源于鸦片，于是一时间开始做出反抗，1840年英国派出不少军队抵达中国南海，随后开始爆发中国第一次鸦片战争，也正是英国侵略中国的开始。

二、第一次鸦片战争的起因

当时的英国处于工业革命时期，中国符合英国贸易出口的聚集地，因为中国产出的茶叶、丝绸、瓷器等等是当时英国最主要的奢侈品，而英国也希望中国可以开始贸易英国的产品，比如羊毛、呢绒等等。

但是中国的丝绸在当时很着名，乾隆也不喜欢英国的物品，于是便没有了贸易往来，而英国还是需要在中国购入不少货物，加上中国是使用银两的，英国只能再次购入白银来购买，这样一来让英国人很不满。

英国开始向中国推销不少产品，希望可以缓解这种对他们不利的因素，但是由于多次交涉都没有达成满意的结果，也导致英国开始采取卑鄙的手段，正是鸦片。短短的几年时间，英国发现鸦片给他们带来暴利。

三、签订不平等条约结束战争

当时的英国处于经济大国，没有什么国家可以与他抗衡，因此他们很干脆的通过战争来打开中国市场。他们觉得清朝没有海军，于是通过不同沿海地区下手进攻，而清朝时期中国是封建国家，鸦片战争之前都是自给自足，许多国家都对中国虎视眈眈。

英国进攻中国后，开始各种侵占沿海地区，最终要求割让香港，开放广州等条件，但是还未等中国同意就直接侵占了香港，清朝官兵只能不得已退到内陆，更与英国签订广州和约，而英国更是渐渐扩大对中国的侵略。

一直到香港、厦门、台湾、宁波等地被攻陷以后，英国军队一步步北上，清朝政府无能为力，最终在南京签订了第一个不平等条约《南京条约》——中国第一个不平等条约，从此也宣告中国第一次鸦片战争结束。