在唐朝初年的时候，曾有一位超级猛人，名叫李延寿。这个李延寿是一位史学家，他一生的时间都花在了写史书上面。

之所以说他猛，不是因为他做过什么惊天动地的大事，而是因为中国古代作为正史的二十四史当中，他参与了四部正史的编撰！而且，其中有两部，是他独立完成的！

熟悉中国历史的朋友都知道，中国古代向来有系统记载历史的习惯，这也是我们这个民族的一个优点。正是因为我们习惯于记载前朝的历史，所以我们的历史是完整的，这也是我们这个文明能够保留传承下来的根本原因之一。

至于其他文明，比如隔壁某个喜欢玩摩托车叠罗汉的国家，人家就没有这个习惯，所以导致他们的文明出现了多次断层。连马克思都说，他们压根没有历史。

中国的第一部正史，就是西汉时期太史公司马迁修著的《史记》。《史记》记载了从三皇五帝时期开始，一直到汉武帝时期的所有历史。自从《史记》出现之后，中国历代王朝，就形成了一个约定俗成的规矩：一个王朝灭亡之后，下一个朝代要给前朝修史，以保证我们这个文明的历史完整性。

所以，西汉灭亡后，到了东汉时期，班固写了一本《汉书》；东汉再加上后面的三国时代结束后，又先后出现了《三国志》和《后汉书》。

正常来说，只有一个朝代灭亡之后，下一个朝代的史官，才有可能参与前朝史书的修撰工作。所以，正常情况下，一位史官，只能参与一本正史的修撰工作。而且，能够参与正史的修撰工作，这已经是中国古代史官的至高荣誉了。

但是，到了李延寿这里，情况却变得截然不同了。

李延寿不但参与了四部正史的修撰工作，而且这其中，有两部正史，是他自己独立完成的！放眼整个中国古代史，这都是前无古人而且后无来者的记录。

这个李延寿，到底是一个怎样的人？为啥他能参与四部正史的修撰工作呢？

要想说清楚这个事，我们还得从李延寿这个人说起。

李延寿，字遐龄，生卒年不详。李延寿出身陇西李氏，他的这个李，和唐朝皇族的那个李，确实是一个李。唐朝皇族李氏，也是出身陇西李氏。不过，双方从很早之前开始，就已经分家，不是一个分支。

李延寿的父亲，名字比较有趣，名叫李大师。这个名字在今天看来，可能更像是一个尊称。但是对于李大师来说，他是姓李，名大师，字君威。

和李延寿一样，他爹李大师也是一位史学家。

李大师生于南北朝末期，在李大师4岁的时候，隋朝开国。李大师的祖辈世代为官，曾祖父曾任北魏骠骑大将军，祖父曾任北齐太守，父亲曾任洛阳县令。用现在的话来说，李大师是妥妥的官N代了。

正是因为出生于这样的家庭，李大师从小就接受了良好的教育。不过，李大师成年之后，却似乎对做官没什么兴趣，倒是对写史书很感兴趣。

李大师的这个兴趣爱好，便奠定了后来李家两代人投身史学编撰的命运。

在中国历史上，隋朝是一个非常短暂的朝代，仅仅只存在了37年就结束了。但对于李大师来说，能够生活在隋朝，其实是他的幸运。因为隋朝建立后，隋朝的统治者，对于修撰史书这件事，格外的感兴趣。

大家都知道，在二十四史当中，《史记》、《汉书》、《后汉书》以及《三国志》，最前面的这四本正史，也被称作‘前四史’。前四史和后面的二十部正史相比，微微有些不同。除了评价最高之外，还有一个重要原因，那就是这四本史书，都是私人写的。

因为是私人所写，所以当朝统治者对编撰者的影响，相对较小，相对也就更可靠一些。

前四史当中，最后完成的是《后汉书》，成书于南北朝时期的刘宋时代。在《后汉书》成书的同时，中国已经进入了南北朝时代，上百年的南北对峙，连年战乱，让编撰史书这项工作，变得困难重重。

所以，整个南北朝期间，几大政权轮番登场，一直在忙着统一天下，也没空去花大力气修史。至于私人修史，在这期间虽然一直都没停过，但因为连年打仗，北方和南方又常年分裂，所以私人写的史书，也就有了很大的局限性。

于是，隋朝建立之后，回头去看南北朝时代的正史，就只能是乱七八糟了。

隋朝的建立者，隋文帝杨坚，是一个很有雄心壮志的皇帝，而且在位时期政绩确实也很突出。作为整个南北朝时代的终结者，杨坚觉得这些乱七八糟的史书，也应该重点搞一下。于是，在杨坚的安排下，隋朝开始组织起大规模的修史工作。

这在整个中国历史上，是一件具有开创性的大事。

在隋朝之前，之前的几部正史，都是私人进行编撰的。隋朝之前的诸多朝代，虽然也有记载历史的习惯，但是正史都是后代私人进行汇编的。

但是从隋朝开始，修订正史，从私人工作变成了国家工程。由国家开始组织专业人士，对前朝历史进行编撰。后来的唐宋元明清，无一例外，都遵循了这个传统。

正是因为隋朝对修史的高度重视，李大师也得以从事这份高尚的工作。在这期间，李大师的人生，也经历了很多很多事情。但因为李大师的人生经历，不是我们今天要讲的重点，所以我们暂时忽略。有兴趣的朋友，可以直接去读二十四史当中的《北史》第一百卷，有李大师的传记。

隋朝官方开始修史之后，李大师确实有了用武之地。但是好景不长，后来因为种种变故，李大师失业了。

说到这里，熟悉二十四史的朋友，可以会发现一个问题：既然隋朝已经开始成立专门的机构，修撰前朝历史，那为啥二十四史当中，没有任何一部是成书于隋朝呢？

答案其实很简单，因为隋朝太短了。

整个隋朝，仅仅只存在了三十七年，前面的七八年里，基本上年年都在打仗，所以才统一了天下。后面杨广上位后，又有接近七八年的时间，到处打仗。如此一来，相对太平的时间，就极少极少了。

而修撰历史这份工作，又相对庞大。比如清史，清朝灭亡于1912年，但是清史的修订工作，是直到今天才勉强完成。中华人民共和国对《清史》修订工作立项，是在2002年8月。直到2021年，才终于修订完成，即将进行刊印。就算以目前的国力，修订前朝历史都花了整整二十年的时间，那么隋朝想要修前朝历史，而且是修订前面好几个朝代的历史，这个难度自然也就可想而知了。

修订历史，不是简单地摘抄前人的历史记载。而是要通过现有的史料和文物，对载入正史的每一行字负责，尽可能确保每一个字的准确性。今天我们读正史，在某个人的传记当中，可能会读到某某人，祖籍是哪里。就这样一行字，史官在修订历史的时候，可能需要跋涉千里，找到这位古人他们家的祖坟，然后参照人家祖坟上的墓碑来考证，最后才能得到结果。

所以，这个工作量，对于隋朝来说，实在是太大了。直到隋朝灭亡，也没能完整修订出任何一部正史。这对于李大师来说，也是他人生当中最大的一个遗憾。李大师一生的梦想，就是能够编撰出完整的南北朝历史。但隋朝的情况，又注定他无法完成自己的梦想。

隋朝之后，就是唐朝。

唐朝是中国历史上最富盛名的朝代，同时也比较强大。而且，唐朝统一天下的速度很快，从唐朝开国算起，仅仅花了不到七年的时间，就统一了整个中原。唐朝统一天下之后，李大师还活着。但是因为时代动荡的原因，李大师并没有参与到唐朝的正史编撰工程。后来，李大师便回到了家乡，自己独自写史书。

到了贞观二年，李大师死了。

一直到死，李大师都没能完成自己的心愿，没能真正完成南北朝历史的编撰工作。这个遗憾，也成了李大师毕生的遗憾。

李大师去世后，他的儿子李延寿，继承了他的遗志。既然父亲没能完成这份工作，那就由儿子来完成吧！

贞观三年，就在李大师刚刚去世之后，唐朝政局彻底稳定了下来。这一年，李世民正式下旨，重启前朝的历史修撰工作。李延寿作为李大师的儿子，同时也是一位优秀的史学家，自然也被再次征召，参与了这个历史工程。

这个工程开始之后，对于南北朝历史到底该怎么修，唐朝史学界曾一度产生过很大的争论。

这主要是因为，南北朝的历史，实在太混乱了！就算到了今天，八成以上的中国人，可能都很难说清楚南北朝历史的大致经过。

在这里，我们做一个简单的梳理。

三国时代的最后，三分归晋，司马家建立了西晋王朝。然而西晋建立后，没过多久，因为西晋高层的混乱，司马家的几个王爷，为了权力进行乱斗，最后导致北方边疆游牧民族南下，西晋直接覆灭。

因为当时南下的游牧民族，主要是匈奴、鲜卑、羯、氐、羌这五个民族，所以历史上也称之为五胡乱华。

西晋覆灭后，残存的司马家皇族，以及很多北地士族逃到了南方，史称衣冠南渡。此后，司马家皇族在这些士族的支持下，在南方又建立了东晋政权。至于北方，在接下来的几十年里，则是先后出现了至少十六个政权。所以，北方的这段历史，也被称之为十六国时期。

十六国时期和东晋，几乎是并行的时代。在此期间，南方相对完成，北方则是一直在混战，陆续出现了前秦、前燕等强大政权。但这些政权，都没能彻底统一北方，更没能南下灭晋。

到了这个时代的最后，北方的北魏政权开始崛起，最终统一了整个北方。几乎于此同时，南方的东晋也彻底灭亡，被后面的刘宋政权取代。

中国历史，也由此正式进入了南北朝时期。

到了南北朝时期，南北双方形成了上百年的分裂对峙状态，一直保持着相对的独立。在这期间，南方先后经历了四次改朝换代，出现了宋、齐、梁、陈这四个政权。

至于北方，北魏统一北方后，确实稳定了一些。但后来，因为北魏内部的问题，北魏分裂成了东魏和西魏。再之后，东魏被权臣高家篡权，建立了北齐。而后，西魏也被他们那边的权臣宇文家篡权，变成了北周。

此后，北周灭了北齐，再次统一北方。但同时，北周内部也出了很多问题，最后导致外戚杨坚上位，最后篡权建立了隋朝。隋朝建立后，经过数年的准备，最后南下灭掉了南陈，这才彻底结束了南北朝时代。

如此混乱的时代，到底是按照政权去写正史？还是按照南北双方去写？不管哪一种选择，似乎都有不足之处。

最后，还是李世民拍板，选择了按政权朝代去写。

首先，是晋朝历史。之前其实已经好几个版本的《晋书》，但李世民觉得太烂，所以决定重写晋书，将西晋和东晋都囊括其中。这个工作，由当朝宰相房玄龄牵头，带一批人来负责完成。

东晋灭亡后，南方先后是宋齐梁陈四个朝代。宋和齐这两个朝代的正史，在南梁时代都编完了。李世民翻了翻，觉得写得还可以，所以就不用再搞了。但是南梁史和南陈史，这个是必须要搞的。

这两部正史，李世民交给了一个叫姚思廉的人来负责。之所以交给他，除了姚思廉本人是个优秀的史学家之外，最重要的原因在于，姚思廉本就是个南梁人。姚思廉出生的时候，恰好是南梁灭亡的那一年，而后又在南陈时代长大，在隋朝做官，最后在唐朝写史书。他的父亲姚察，也是一位非常优秀的史学家，一生积累了很多的史料，在隋朝就负责编撰南梁史和南陈史。所以，这两部正史，交给姚思廉来弄，最为妥当。

至于北边的历史，则更加混乱，因为北边长期分裂。李世民翻了一圈之后，发现北魏的正史已经有人写了。写北魏历史的这个人，恰好是大唐第一杠精魏征的一位同族，叫魏收。北魏的《魏书》写得还不错，不用再搞了。

但是北魏分裂之后，分成的北周和北齐，这两个朝代的正史都没搞。于是，李世民就要求一个叫李百药的史学家，来编写北齐的历史；让另一位叫令狐德棻的史学家，来编写北齐的历史。

最后，还剩一个隋朝，李世民将隋朝历史，交给了著名杠精魏征。魏征除了能抬杠之外，本人的史学素养也很高。负责这份工作，游刃有余。

至于李延寿，他同时参加了房玄龄主持的《晋书》编撰工程，也参加了魏征主持的《隋书》编撰工程。魏征和房玄龄两人，都是大佬中的大佬，人家在朝堂上还有一大摊子工作，自然不可能把所有的精力，都放到史书编撰工作当中。所以，就需要找人来帮他们做工作。而李延寿，就是房玄龄和魏征两位大佬，找来帮自己工作的人。

对于《晋书》和《隋书》，李延寿虽然没有独立完成，但也参与了大部分的编撰工作，这个贡献也是很大的。在整个贞观年间，发生了那么多名留青史的大事，李延寿一个都没参与，他就一直老老实实做自己的史官，从事自己的史学工作，乐在其中。

等到贞观时代末期，这几部正史，都已经陆续编撰完成。前朝修史工作，也就算是告一段落了。

但是对此，李延寿并不满意。

虽然参与了唐朝的修史工作，而且也做出了很大的贡献。但长久以来，李延寿一直和官府持相反态度。李延寿的史学观念，是继承自他爹李大师的。他们家是主张南北分修历史的。

所以，李延寿又花了十多年的时间，从南北对立的角度，分别写下了《南史》和《北史》这两部正史。因为李延寿之前参加过官方修撰工作，掌握了很多第一手的史料。而且，此时唐朝官方的正史修撰，也已经完成。所以李延寿修这两部书，相对而言就轻松了一些。

但即便如此，为了修这两部书，李延寿依然前后花了整整十六年的时间！

《南史》和《北史》这两部书，是李延寿独立完成的。再加上之前的《晋书》和《隋书》，李延寿一共参加了四部正史的修撰工作。这个记录，在历史上是无人能比的。前无古人，后面也是后无来者。

除了李延寿之外，参与正史修撰第二多的，是元朝的脱脱，他参加的金国、辽国，以及宋朝这三个政权的正史编撰。再之后便是欧阳修，主持编撰了《新唐书》和《新五代史》。还有和李延寿同时代的姚思廉，主编了南梁史和南陈史。

除了这四部正史之外，李延寿的一生，其实还有很多其他的著作。比如记载了南北朝时期音乐、礼仪、刑法等诸多内容的《五代史志》，再比如记载了整个李世民时代历史的《贞观政典》，可惜这本书没传下来。

总之，李延寿的一生，一直都花在了史学修撰方面。对于中国历史的传承，做出了极大的贡献。虽然没参与过贞观时代的那些重要时代变迁，但他在历史方面的贡献，仍是值得后人去推崇的。

实际上，正是因为中国古代，有着大批像李延寿这样的人存在，我们这个国家的历史，才能被完整记录下来。这些史官，他们不畏强权，不畏艰难险阻，不求富贵荣华，只为了秉笔直言，为后人留下一个真实的历史。

这种精神，真的是值得我们所有人深刻去思考。