武则天在位期间，非常看重朝中的一位大臣，他就是狄仁杰。在一般人的印象中，狄仁杰是一位文官，且断案如神。其实，狄仁杰在军事上也是一把好手。有资料记载，狄仁杰曾带兵北抗契丹。万岁通天年间，也就是武则天称周帝后的第八年，契丹寇陷冀州，狄仁杰出任魏州刺史。结果，狄仁杰没有派出一兵一卒就把契丹人吓退。

除了断案如神、军事强悍外，狄仁杰在选拔人才上也是眼光独具。像我们所知的李楷固、张柬之、姚崇等人都是狄仁杰推荐的人才。不过，在狄仁杰推荐人才中，也有失败的例子。比方说窦怀贞。

窦怀贞的家庭背景很好，高祖窦毅是李渊的老丈人，父亲窦德玄官至宰相一职。可以说窦怀贞是一个含着金钥匙出生的富家子弟。按理说，出生于富贵之家，多少有点富家公子的娇气。

但是窦怀贞却与众不同。他少年勤奋好学，没有一点富家公子的脾气。而窦怀贞也成为当时富家公子的一股清流。

窦怀贞担任清河县令期间，仍然保持着良好的作风，廉洁正直，深受当地百姓的爱戴。后来，窦怀贞得到了狄仁杰的赏识。在经过多次考察后，狄仁杰把他推荐给了武则天。

窦怀贞被武则天提拔后不久，李显发动了复辟行动。赏识自己的老领导被迫下台，新主子登上了帝位。为了保住官位，窦怀贞性情大变，他变成了一个见风使舵、摇尾乞怜的小人。

为了能攀附上韦后这棵大树，窦怀贞可谓是绞尽脑汁。为了避免韦后的父亲韦玄贞的名字，把自己的名字改成了窦从一。当然了，窦怀贞的忠心最终感化了韦后，后来被提拔为御史大夫。

虽然官位保住了，而且还获得了提升。但是窦怀贞的名声从此一落千丈，成为了百官唾弃的对象。其实，窦怀贞的阿谀奉承、不干实事，就连唐中宗李显都非常的鄙视。为了戏弄这位当朝的大臣，唐中宗还特意羞辱了他一番。

景龙二年除夕，唐中宗夜宴大臣。宫廷宴会上来了无数的名人。酒过三巡，当唐中宗欣赏完歌舞表演以后，突然感到有点无趣。此时，他正好瞥见卑躬屈膝的窦怀贞。于是就想捉弄他一下。

他对窦怀贞说：”听说你的妻子去世多年，今天特意为你挑选了一位新夫人。”窦怀贞听后大喜。不久，内侍从后面走出，手里拿着烛台、锦帐等所有器具。紧跟着后来走出了一位身穿红色着装的新娘。只不过，此时的新娘用宫扇掩面，看不清真实面貌。

唐朝时期，新婚夫妻举行婚礼，新娘是不可以以真面目示人的。新娘需要用宫扇遮挡脸部。只有新郎赋《却扇诗》通关后，新娘才可以移开宫扇。当然了，《却扇诗》对于满腹经纶的窦怀贞来说很简单。不久后，宫扇被移开。然而，让窦怀贞没有想到的是，皇帝赐婚的女子并非是什么妙龄女子，而是一位年过50岁韦后的乳母王氏。

看到窦怀贞楞在原地，唐中宗大笑不止。心想终于戏耍了这位当朝大臣。于是，唐中宗下了一道圣旨，把王氏封为了莒国夫人，嫁给了窦怀贞。然而，让所有人没有想到的是，回过神的窦怀贞不仅不把此事当成一种耻辱，甚至还高兴地跪地磕头大喊“陛下万岁”。这到底是怎么回事呢？

其实，这种事发在任何大臣的身上，都会被认为是一种奇耻大辱。但是窦怀贞却恰恰相反。因为他想的是娶了王氏以后，自己就成为了皇亲国戚。有了王氏的牵线，以后他和韦后的关系就更亲近了。于是，新婚当晚，激动的窦怀贞无法自拔，朝着唐中宗的上朝的方向，大喊：陛下万岁。而这件事第二天便传到了唐中宗的耳朵里，也是颇为受用。

唐朝时期，乳母的丈夫统称为阿赩。从这件事以后，满朝文武讥讽窦怀贞为国赩。而窦怀贞不仅没有感到羞耻，每次上朝写奏章时，署名都是“皇后阿赩”落款。从这里可以看出，窦怀贞的阿谀奉承已经做到了极致，甚至连脸都不要了。其实，窦怀贞的阿谀奉承不止于此。当时的宦官势力大，窦怀贞尤其敬畏，只要在朝中见到没有长胡须的男子，便低头哈腰。而窦怀贞的所作所为，朝中大臣更不耻与之为伍。

710年，李隆基发动了唐隆政变，韦皇后一族被诛杀。窦怀贞听闻后大惊，毕竟自己可是韦后的人。为了和韦后撇清关系。窦怀贞回到家以后，立马杀了妻子（韦后的乳母），并将首级献于李隆基。李隆基看到窦怀贞如此的识趣，也就没有为难他，只是把他贬为濠州司马。

711年，被贬在外的窦怀贞，通过一系列的溜须拍马，结果又是一路高升，最后召回到了朝中，并担任了左御史大夫。而此时朝中大权被太平公主把持，为了依附其势力。窦怀贞每次退朝后，都要去太平公主的府上请安。不久后，窦怀贞成为了太平公主的左膀右臂，官至宰相。

后来太平公主起兵作乱，想要登基当皇帝。只是行动还没有开始，消息就被泄露了出去。之后，李隆基先发制人，太平公主战败后选择了自缢。太平公主死后，她的那些党羽也没有落到好下场。尤其是窦怀贞死后，唐玄宗命人砍下其首级，并把其姓氏改为了毒。这也是我国“毒”姓的起源。