有句话叫做“一朝天子一朝臣”，在武则天在位的时候，“武”这个姓氏是多少人梦寐以求的姓氏。可是在武则天去世之后，皇位重新回到了李氏一族手里，姓“武”俨然已经成为了大逆不道的事情，朝野上下是谈“武”色变。唐玄宗李隆基有一个最宠爱的妃子惠妃，就是因为她姓武，所以即便李隆基爱她爱的不能自拔，她也没能当上皇后。

武惠妃是武则天的侄孙女。她从小就没了父亲，武则天可怜她一个孤女，于是把她带到宫中亲自抚养，对武惠妃十分疼爱。武惠妃在宫中一直长成了一个亭亭玉立的少女，唐玄宗继位时对武惠妃一眼看中，所以即便她姓武，仍然把她留在了自己身边，册封她做了婕妤。

婕妤只是唐宫中一个不高不低的位分，因此最初册封武惠妃并没有引起群臣反对。可是后来唐玄宗对武惠妃更加喜爱，甚至有了册封她为皇后的念头。可是这个提议一出，马上引起了百官弹劾。对武惠妃不利的有两点，第一就是她姓武，如果册封她为皇后，难免不会重蹈武则天的覆辙。

第二则是武惠妃当时自己也有儿子，但是太子却不是武惠妃所生。如果她被立为皇后，难免有争权夺位之心，会动摇唐朝根基。于是诸多考虑之下，唐玄宗只得收回成命，而是改封她为惠妃。虽说是个妃位，但是后宫的一应吃穿用度和礼节，武惠妃享受的都是皇后才有的尊荣，俨然是有实无名的皇后了。

唐玄宗对武惠妃爱之深，甚至她公然谋杀了唐玄宗的3个儿子，他都免于追究。当时包括太子在内的三个皇子，因为生母失宠于唐玄宗，所以对武惠妃颇有怨言。武惠妃听到这些怨言之后非常恼火，于是向唐玄宗告状，说3位皇子有不敬不臣之心。

后来，武惠妃命人私下召3位皇子入宫擒贼，背地里却向唐玄宗提出3位皇子是要进宫谋反。于是就这样，3个皇子被唐玄宗贬为庶人，随后不久又被武惠妃派人暗杀了。

虽然明眼人一看，就知道这完全是武惠妃的斩草除根，但是唐玄宗却不愿意深究此事。可是武惠妃还是因为做了亏心事，日日心神不定，最终自己把自己吓死了，年纪轻轻就一命呜呼了。

武惠妃去世之后，唐玄宗悲痛万分，追封她为皇后。而此后很长一段时间，唐玄宗都整日郁郁寡欢。当时伺候唐玄宗的一个內侍叫做高力士，他向唐玄宗举荐了一个人，就是唐玄宗和武惠妃的儿子寿王的妻子杨玉环。高力士说杨玉环跟武惠妃长得十分神似。

此前虽然寿王曾经多次带着妻子进宫请安，但是唐玄宗几乎没有正眼看过杨玉环。这次他一细看，果然杨玉环跟武惠妃长得非常神似。于是就这样，唐玄宗强纳自己的儿媳妇进宫，而杨玉环也因为长得像自己的婆婆，而得到了唐玄宗的多年专宠。