韦庄的落第诗其实并不那么绝望，因为韦庄坚信，人生贵在看准了一条路，义无反顾地走下去；人生的高线在哪里，需要你跳起来才能找到。在黄巢起义无法考试期间，韦庄没有闲着，带着家人避走洛阳的同时，写下了给自己带来巨大声望的《秦妇吟》，这是唐朝篇幅最长的一首叙事诗，在当时是广为传诵，为他后来被高官看中，埋下了伏笔。

唐人有“读万卷书，行万里路”的风气，“行万里路”绝非是来一场说走就走的旅行，而是为了游学。说白了，就是拿自己最得意的作品去拜访朝中的公卿名流、文坛领袖，一旦这些“大V”，给个序或弄个文学评论啥的，那影响力指数就会快速上升。在那个科举考试还没有糊上考卷的时代，考上进士一是靠名气，二是靠朝中有高官推荐，因此，连骄傲的李白都到处去拜访公卿名流，没办法，你要想考上，就得“行卷”。

韦庄拿着《秦妇吟》拜访了当时在洛阳的镇海节度使周宝，获得了周宝的赏识。于是韦庄去了镇江在周宝的幕下工作了三年。黄巢起义失败之后，唐帝国打跑了农民起义军，但宦官专权和藩镇作乱没办法消除，唐帝国又陷入了内乱，皇帝又逃跑了。韦庄被周宝派到了宝鸡去迎接因长安陷落而出逃的唐僖宗，但唐僖宗没有接到，等韦庄辗转回到金陵的时候，发现周宝已经被部下推翻驱逐。韦庄出了一趟差，回来发现领导没了，心里空荡荡怅然若失。因此，韦庄写的那些怀古咏史诗，大多都喜欢用“空”字，表达一种历史的沧桑变幻的幻灭感，比如说他那首著名的《台城柳》：

江雨霏霏江草齐，六朝如梦鸟空啼。

无情最是台城柳，依旧烟笼十里堤。

江面上烟雨迷蒙，江边绿草如茵，但定都于金陵的六朝，哪个不是以喜剧开场以悲剧结束，哪个不是先盛后衰短时间内灭亡？那些曾经繁华热闹的帝国与王朝留下了什么呢？不过是南柯一梦黄粱美梦罢了，只有那鸟儿婉转的叫声。当年杨柳堆烟繁盛之地，如今却是野草芬芳了，历史无情，而杨柳还在妩媚，抚摸着那芳草萋萋的长亭。

事实上，韦庄用年年柳色新、年年芳草绿的“物是”，来反衬六朝如流水的“人非”，用一个“空”字，就写尽了历史沧桑和人生的幻灭感。韦庄写咏史怀古诗，喜欢用“空”字，比如“有国有家皆是梦，为龙为虎亦成空”，“采石空花发，乌江水自流”等，韦庄要是没有强大的儒家理想作为精神支柱，恐怕早已经遁入空门了。

周宝被驱逐，韦庄又陷入了无枝可依的境地。他携家带口前往更远的江南，在浙江和江西地区一代流浪隐居，顺便寻访师友，继续准备参加科举考试。韦庄终于在乾宁元年，也就是公元的894年一举中第，几十年孜孜以求终于美梦成真，不过韦庄已不再青春，他已经是年近花甲垂垂老矣的老翁了。这一年他59岁，而此时距离大唐帝国灭亡还剩七年。

机会总是留给有准备的人的，为了这一刻，韦庄做了准备了近六十年的准备。“十年寒窗无人问，一朝成名天下知”，韦庄终于走上了仕途，短短几年之内，韦庄做了左拾遗，这是谏官的工作，专门负责给皇帝提意见。问题是，大唐帝国已经进入末世，皇帝也就是宦官与藩镇控制的提线木偶，唐末的皇帝不是被宦官换掉就是被藩镇逼走，韦庄纵然有满腹锦绣一肚子良言，也找不到人说去。韦庄对大唐帝国的政局充满了失望，他看不到出路在何方。

“富贵不还乡，如锦衣夜行”。按理说，终于当了官的韦庄，在回到家乡之后，不能说像汉高祖刘邦一样“大风起兮云飞扬”，那起码也得有十二分的得意。但韦庄在回到自己的家乡的时候，心里却是无限的悲凉。韦庄回到少年时居住的樊川时，写了《过樊川旧居》的诗，诗中那种末世的情绪，简直就不是衣锦还乡，看着像是清明扫墓来了。

却到樊川访旧游，夕阳衰草杜陵秋。
应刘去后苔生阁，嵇阮归来雪满头。
能说乱离惟有燕，解偷闲暇不如鸥。
千桑万海无人见，横笛一声空泪流。

诗的意思是说，我接到命令要出使西川，我到我的樊川故地重游，秋日的夕阳照射在杜陵衰败的荒草上。魏晋时代的诗人应玚、刘桢逝去后，阁楼生了苔藓，嵇康、阮籍回来后已是白发苍苍。谁能说乱离之苦只有燕子，人生到处奔波，不如鸥鸟懂得偷闲过生活。桑田沧海的变迁没人看见，横拿着笛子流泪也于事无补。 韦庄的“夕阳衰草杜陵秋”，与李商隐的“夕阳无限好，只是近黄昏”一样，这正是大唐进入末世衰微的象征，大唐帝国即将进入了倒计时。

但韦庄的最后一个机会还是来了。西川节度使王建聘他为“掌书记”，相当于王建的办公室主任。韦庄欣然前往。因为此时的唐帝国，早已经病入膏肓了，中原板荡兵连祸结，他一个谏官毫无用武之地。而此时的西川，即现在的成都大平原地区，则在王建的治理之下，经济发达文化繁荣，是一块没有战火的绿洲。西川节度使王健虽然出身草莽，但喜欢任用文人，很多文人纷纷入蜀避难，如后来花间词派的主力词人牛峤、毛文锡等，早已经捷足先登到了成都。韦庄也痛下决心离开故土走向西蜀。

韦庄入蜀后，在大唐帝国灰飞烟灭之后，先是劝王建称帝，后又帮着王建治理国家，王建很满意，韦庄的仕途一帆风顺，做到了“门下侍郎、同平章事”，就是宰相。韦庄8年之内达到了仕途的顶点，同时也达到了那个时代知识分子理想的巅峰，韦庄可以心满意足志满意得了。

恰恰相反，在仕途上春风得意马蹄疾的韦庄，在心理上却是愁云惨淡万里凝，他几乎抑郁了。造成他心理低沉的因素大概有这么几条，一是成功后的失落感，贵为宰相，平生功业已经实现，接下来还能怎样？第二是人生已经接近暮年，富贵没有长久，人生敌不过流水似箭，他不免有人生易老之嗟叹。第三是深沉的故园之思，中原正是动荡之际，有家难回，别说是锦衣还乡，哪怕是偷偷溜回去也绝无可能，自己也许就是老死异乡的游子了。

最重要的一点是伴君如伴虎。王建出身草莽，韦庄必须小心翼翼，有些事情，“叔不能忍，婶不能忍”，但韦庄必须忍。据野史记载，“庄有宠人，资质艳丽，兼善词翰，建闻之，托以教内人为辞，强夺之。庄追念悒怏,作《荷叶杯》《小重山》《谒金门》，诸篇皆为是姬所作也，其词情意凄婉，人相传诵，姬后闻之，不食而卒”。

据说韦庄有一个美丽有文采的宠妾，被王建夺走入宫，韦庄从此心情抑郁，每每写诗寄托相思之意，这些词广为传诵，韦庄的小妾听到以后，在宫中绝食而死。是否真有此事不得而知，但韦庄的日子过得并不如意倒是真的。他说“为君信我多惆怅，只愿陶陶不愿醒”，他只想在酒精的麻醉之下过蝇营狗苟的生活。

最终韦庄在成都找到了自己的精神寄托，他在浣花溪畔找到了杜甫草堂的旧址，依照原先的规模样式重建了草堂，居其处想其人，终日吟诵杜甫的诗文，度过残生。

韦庄的一生是晚唐知识分子悲剧人生的缩影。他身怀鲲鹏之志，在有能力实现人生抱负的时候，腐败的科举制度让他们无门而入无路可走；当他终于得偿所愿登上仕途的时候，大唐帝国已经濒临灭亡的边缘。如韦庄一样的文人，不仅怀才不遇无处施展抱负，连生命安全都得不到保障，无奈只能放下儒家的忠孝思想，进入王建的幕府，虽然是无可奈何但毕竟与道义不合。这或许是韦庄内心最大的一个心结。其实，韦庄倒是大可不必如此纠结，他的悲剧正是一个时代的悲剧，当时代的大潮汹涌而至的时候，我们都是一粒微尘，无可奈何无能为力。